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女性在绝经之前，随着雌激素和孕激素水平的下降，除了潮热、阴道干涩、乳房胀痛和睡眠困难等身体上的不舒服外，也会对心理、情绪产生明显影响。
今天，想跟大家分享一个关于更年期心理的故事。故事的主人公叫凯蒂（Katie），下面是她的自述。
围绝经期，更年期的预备阶段
2018年，我发现自己进入了围绝经期。那年我43岁。
当时，各种不舒服的感觉都集中爆发在我身上——痤疮又肿又痛、盗汗、头脑晕乎乎的不灵光、身材发福、经期不规律、情绪不稳定……有时还特别低落，就像得了抑郁症。
这种情绪是最难消解的，而且好像没任何来由就凭空出现了。
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我从没想过这些症状之间有什么联系，直到一些朋友问我：“是更年期提前来了吗？”
其实，我一开始也自嘲地想到过这个原因，但总感觉不可思议——更年期难道不是50岁之后才开始的吗？怎么可能这么早呢？
和很多“不明真相的群众”一样，当时在我的字典里，甚至根本没有“围绝经期”这个词。
围绝经期，其实是更年期前面正常的“预备阶段”，从40岁以后开始，长达几个月到几年不等。
这个时期，女性的雌激素水平开始下降，一旦连续12个月没有来月经，就说明围绝经期结束了，已经绝经、正式进入更年期了。
我一开始对更年期的反应是抗拒的，觉得“自己老了、身体在走下坡路了”。但这种负面情绪又加重了我的症状，感觉自己的状况越来越糟糕。
后来，我突然想通了——就像青春期、月经期和生孩子一样，更年期也是每个女性生命中自然而然、不可或缺的一个阶段。
但是，前几个阶段大家都愿意拿出来讨论，为什么唯独更年期就感觉丢人、羞耻、避而不谈了呢？
这是不对的。我们应该以自然、积极、成熟的态度去做出回应。
我35岁那年的心境和现在类似，在一次人生重创后，我离职了。
一场旅途治愈了我的心灵，我忽然领悟到，原来我总在挑剔自己哪里做得不够好，方方面面都在“自毁内耗”，跟自己过不去，这让我活得很累。
我找到了新的信念——要为自己热爱的事物和生活而活着。我学会了爱自己，后来还成了心理疗愈师，帮助其他女性学会自爱。
更年期，也可能是抑郁自杀的催化剂
现在，因为更年期这个事，我又想到了我妈妈。
很多人都说，女性的更年期经历可能和妈妈的经历是类似的。
当我想到这一点的时候，心里凛然一惊——我妈妈自杀的那一年是49岁，当时正是更年期！
记忆中，妈妈性格总是悲伤孤僻，我很小就感觉她情绪比较低落。
但直到最近我才发现，她曾经在1975年左右试过服药过量自杀——我推测，她当时很可能患上了产后抑郁症，只是从来没有正式确诊过，因为70年代初，很多人还对产后抑郁是缺乏足够的认知。
可怕的是，妈妈的人生似乎一直被这种“没来由的痛苦”折磨着。她得不到旁人的理解，也得不到正确的支持和帮助。
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记得妈妈40岁那年曾经有过潮热，但她只是一笑而过。而更多时候，她的情绪越来越变化莫测、孤僻、易怒，像鸡蛋壳一样脆弱又敏感。
那时，她刚和我爸离婚，生活一落千丈。在雌激素大幅波动的同时，又遭遇这样的创伤，更是雪上加霜。
1991年，43岁的妈妈自杀未遂，最后被诊断为抑郁症。医生给她开了抗抑郁药，但从来没听谁提过，这个病会不会和更年期有关系。
之后不久，妈妈又进入了一段新的感情。刚开始感觉还挺好，但5年后，他们还是遗憾分手了。
我还清楚地记得，妈妈自杀那天，我是最后一个和她说话的人。
那是1996年，我22岁，在一家广告公司做主管，正在热恋期。
那天，我刚忙完一天的工作，想打电话问候妈妈，因为她过得很不好。
当时，她还和前任住在同一所房子里，但是分房睡的。每天下午5点左右，她就习惯性的把自己锁在房间里，不想在前任下班回来时有任何交流。
那天，我们在电话里正说着话，她已经泪流满面，说自己活着很艰难、感觉人生无比挫败，后来连说话都说得含混不清了……
我忙问怎么回事，她只是说今天刚吃完药，头很昏，所以要早点睡觉。
后来我才知道，她最后一次骗了我——她当时已经服药过量，当晚就孤零零地离开了这个世界，24小时后才被人发现。
有报道称，50~54岁是英国女性自杀率最高的一个年龄段，而绝经的平均年龄是51岁。
我心痛地想，还有很多女性像妈妈一样，如果她们当时得到了更多帮助，而不是觉得“丢人”、有强烈的病耻感，或许就不会在更年期结束自己的生命……
更年期“危机”，需要你的关注
实际上，很多人对围绝经期相关的心理问题不够重视，对更年期的理解也很粗浅。
抑郁、焦虑和情绪波动，是围绝经期的常见现象。根据我个人的经验，如果这个年龄没来由地突然情绪低落，就可能是围绝经期的信号。
如果40多岁的女性出现焦虑、抑郁，尤其是之前从来没有过精神心理疾病病史的，那第一个要考虑的问题就是——这些症状是不是和围绝经期有关？
有研究发现，雌激素可能对精神疾病症状具有保护作用，而到了更年期，随着保护作用减弱，更要警惕精神心理问题。
女性在更年期患上重度抑郁症的概率是生命中其他时期的2~4倍。有些女性是在绝经期才第一次出现抑郁症；但有过复发性抑郁症病史的女性，在更年期复发的概率是其他女性的4.5倍。
对于双相情感障碍（又叫躁郁症）的女性患者，病情也可能受到更年期的多方面影响。比如，潮热引起的睡眠障碍，会影响抑郁症和躁狂症的发作。
而精神分裂症，原因很复杂，可能和基因、早期发育和压力等有关。但不同的是，男性只有一个患病高峰——青春期不久后，而女性还有一个患病高峰正是在绝经之后。而且，女性患者随着雌激素水平的下降，疾病发作的风险可能会增加。
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为了让更年期的悲剧不再重演，我采访了很多专家，也把他们的建议分享给了其他女性。
我发现，更年期也给了我们爱自己、呵护自己的机会，要重视自己的感受。去感受激素的变化，去接纳、拥抱这个过程。
在专业人士的指导下，配合简单的饮食、运动习惯的改变，保证充足睡眠，我整个人都好多了。
我找到了应对自己更年期危机的方法，也希望姐妹们能找到属于自己的好方法，安稳地度过这个特殊时期，留意自己的情绪压力变化。
如果症状越来越严重、干扰了日常生活，一定要及时寻求专业人士的帮助。
最后，不管你是什么年龄，是女性还是男性，都看完这篇文章后，多关心关心身边处在更年期的朋友和亲人。她们的痛苦不应该被嘲笑，更需要大家的体谅和帮助。
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