本文来源：时代周报 作者：梁春富
2023年伊始，通用聊天机器人ChatGPT热度高涨；与之相反的是，近几年借由元宇宙兴起再次走红的VR（虚拟现实）却陷入困境。
2月16日，关于“字节跳动旗下VR硬件公司PICO大裁员”的消息，登上了职场社交平台脉脉热榜第一。对此，PICO相关人士向时代周报记者表示，“大裁员”信息不实，PICO近期确实进行了一轮组织优化，但整体比例不高。
VR被认为是继电脑和智能手机之后的下一代计算平台，其经历了2015年各大科技巨头、投资机构疯狂入局的风口、又于2019年因5G商用后再一次提振信心，而近年来元宇宙的火爆更是一度照亮了行业的前景。无论是海外科技巨头微软、Meta、Rolex，还是国内的字节跳动、腾讯、快手，都不惜押注重金发展元宇宙，组建VR团队。但风口过后，掀起VR浪潮的西半球开始“雪崩”，走在元宇宙前沿的Meta、微软近期开始收缩元宇宙业务，并大规模裁员。
可以看到，押注几百亿美金的科技巨头在元宇宙的征程中，没有谁是一帆风顺的。随着元宇宙潮起的VR行业，这一次被拍死在沙滩上？
元一畅想创始人兼CEO谢浩告诉记者，未来VR设备的市场空间还是很大的，目前VR设备在整个屏幕市场的占比小，仍具有增长空间。“经过一波又一波的热度洗礼后，留下来的VR玩家往下沉积时，才是行业真正向前发展的阶段。”谢浩谈到。
海外市场份额直追Meta？
近日，PICO裁员的消息在脉脉上霸榜了好几天。有认证为字节跳动的员工说，PICO赔偿还比较良心，给了N+1，并给了年终奖，目前硬件研发部门变动较小，内容和运营裁员较多。还有自称是被裁PICO员工表示，PICO这次的裁员比例在30 %，其中内容部门裁员的比例最高。
上述PCIO相关人士向记者解释，实际比例并没有传闻中的高，此次调整仅涉及部分业务，属于公司正常的组织架构调整，不会影响到业务的正常运行。
裁员消息不止，但却有媒体报道称，PICO的海外市场份额同比增长了2倍。
媒体报道指出，根据国际数据公司IDC调查，大约一年前，Meta占据了90%的VR头显市场份额。而到2022年第三季度（可获得的最新数据），Meta的市场份额已降至75%左右。同期，PICO的市场份额增长了两倍多，达到15%左右。其他VR头显制造商的市场份额均未超过3%。
同时，IDC的数据显示，Meta第三季度的头显出货量同比下降48%。字节跳动的PICO是唯一一家出货量正增长的VR头显制造商。
针对此篇报道，PICO内部相关人士告诉记者，“这篇文章中关于（PICO）海外市场的事情，华尔街日报没有采访PICO，基本是根据第三方调查做的报道，很多数据也是拿的市场数据来写的，我们这边其实也没有接受他们的采访。”
2022年9月，PICO发布了PICO 4以及更为高端的PICO 4 Pro两款产品。其中，PICO 4在国内外市场正式发售，但PICO 4 Pro却一再跳票，至今仍未正式上市。
从发布信息看，Pico 4全系搭载高通骁龙XR2处理器，屏幕分辨率为“4K+”，视场角为105度，续航时间达到3个小时，其国内售价都被压在了3000元以内。
而PICO 4 Pro支持眼动追踪以及面部追踪功能，其他配置两款机型基本保持一致。一位PICO员工告诉时代周报记者，PICO 4 Pro将在今年4、5月份发布，售价在3700元左右。
不过，关于PICO 4的销量，PICO一直未发布官方数据。截至2月16日，PICO淘宝官方旗舰店卖的最好的一款产品月销量有1000多台。京东官方旗舰店没有显示销量，评论数有2万多条。
图源：图虫创意
PICO产品算力不足，高质量内容开发挑战大？
曾与PICO有过合作的软件设计商吴松（化名）向时代周报记者表示，PICO的VR设备算力明显不足，对负责内容开发的服务商造成较大的挑战。
“从我们的角度上看，目前在PICO的VR设备上，开发一些高质量的内容和应用还是比较困难。因为VR设备通常用的是高通骁龙芯片，这个芯片在手机上用是可以的，但PICO产品上装载的芯片，不仅要支持一块4K分辨率的手机屏幕，还要支持VR设备本身的4K屏幕。”吴松说。
吴松认为，VR设备芯片算力不足，导致其在生态内容上不能做得特别复杂，且支持多人在线的App能同时在线的人也不能特别多。“PICO4相对于上一代的PICO 3，体验上更好了，互动性上也做得更好了，但是计算芯片其实是没有升级的。”
针对产品算力不足的问题，PICO内部人士向记者解释：“芯片算力不足这个应该不存在，因为这几家VR公司用的都是高通芯片，苹果（VR头显）出来会不会用自研芯片不知道，但其他几家用的（芯片）都一样，如果说算力不足，大家面临的问题肯定也是一样的。但是目前的应用场景，还没有发现芯片算力不足导致的软件研发挑战。”
在吴松看来，国内VR设备厂商多多少少都会碰到芯片算力不足的问题，“目前大家用的差不多是骁龙这个级别，暂时没有特别好的选择，而且有的高端芯片也不一定买得到。”
“单从硬件成本上看，国内VR设备厂商在C端消费场景上基本没有实现盈利的，定位在教育、医疗、政府等B端应用场景的高价VR产品，可能利润相对好一点，但很难打开销量。”吴松补充说。
国内某VR设备厂商的高管也持类似的观点，他认为目前国内主要做硬件的VR厂商很难实现盈利。在他看来，PICO 4是一款不错的入门级VR设备，它做得很好的一点是把VR产品的价格打到了3000元以下，这是一个更能让普通消费者接受的价格区间。而HTC新发的XR一体机价格近9000元，苹果今年要上的VR头显更是高达3000美元，这种价格可能只有VR爱好者或者品牌忠实粉丝愿意付费。
“同时VR设备的用户留存也非常关键，这就要求VR设备的生态内容足够吸引人，一时的新鲜感能吸引一部分消费者购买，但要保住复购率和风评，就必须要有爆款内容和应用。”上述高管认为，游戏是VR设备打通C端市场最有效、最直接的途径之一，爆款游戏能保证用户留存，也能突破圈层，激活市场。
不过，与其他VR设备相比，PICO在VR领域最常见的游戏场景中失利。根据2022年12月SteamVR的统计数据，在这一主流VR平台中排名前三的活跃设备分别是Oculus Quest 2、Valve Index HMD以及Oculus Rift S，三者合占了72%的份额。PICO 4排在第十位，仅有0.74%的平台玩家使用该产品。
风头被ChatGPT盖过，VR行业还吃香吗？
那边ChatGPT风头正盛，这边VR行业头部公司都不约而同地收缩业务规模、调整组织架构，也不由让人发问：VR行业未来增量空间还有多大？
赛迪顾问数据显示，2019年至2021年，我国虚拟现实市场规模不断增长，从2019年的282.8亿元增长至2021年的583.9亿元，市场规模实现翻番。赛迪顾问预测，我国虚拟现实市场规模仍将保持快速增长，2023年将突破1000亿元大关。
同时VR行业得到了一系列政策支持。“十四五”发展规划纲要将“虚拟现实和增强现实”列入数字经济重点产业，提出以数字化转型整体驱动生产方式、生活方式和治理方式变革，催生新产业新业态新模式，壮大经济发展新引擎。
2022年底，工业和信息化部等五部门印发的《虚拟现实与行业应用融合发展行动计划（2022-2026年）》提出，到2026年我国虚拟现实产业总体规模超过3500亿元，虚拟现实终端销量超过2500万台，培育100家具有较强创新能力和行业影响力的骨干企业。并从深化技术研发、开展应用试点、打造产业集群、强化人才支撑等多方面部署保障举措。
图源：图虫创意
但不可否认的是，部分玩家对于VR设备的热情正在消退。在二手平台闲鱼上，不少消费者将手中的VR设备转卖，理由包括“晕3D”使用体验不佳、画面卡顿、没时间玩等。另据彭博社报道，今年1月，索尼将PS VR2本季度的出货量预测减半，降至约100万台，就是因为预购订单量表现低迷。
在谢浩看来，AIGC技术成熟后，反而让内容制作变得更容易、成本更低。同时，未来也有可能在VR场景中嵌入ChatGPT，打造一些新的应用形态。“从我们行业看，大家都觉得现在ChatGDP往前是一个好事情。”
