据媒体，位于南极洲西南部的斯怀茨（Thwaites）冰川是地球上最宽的冰川之一，比佛罗里达州还要大。它又被科学家们称为“末日冰川”（doomsday glacier）。因为它一旦崩塌，将导致全球海平面急剧上升。根据美国国家航空航天局（NASA）的数据，如果斯怀茨冰川全部融化，足以使海平面上升16英尺（4.87米）。
令人忧心的是，随着全球变暖，它位于水下的庞大基座正在被侵蚀。如今，斯怀茨冰川正以每年1.3英里（2.1公里）的速度退缩，这比科学家根据2011年到2019年的卫星图像估计的速度要快近两倍。
科学家担心，一旦斯怀茨冰川退过有助于稳定它的海床山脊，它就会在不久的将来经历一次快速退缩。该研究的共同作者、英国南极调查局的罗伯特·拉特（Robert Larter）说：“可以说，斯怀茨冰川现在只是用‘小拇指’在支撑着。未来短时期内，我们就会看到它发生巨大变化，甚至可能就在明年，只要冰川退出海床山脊之外。
根据联合国的数据，世界上超过40%的人口生活在距离海岸100公里以内的地区—这些地区将受到海平面上升的严重打击。
格雷厄姆的团队现在无法预测该冰川是否以及何时会完全溶解，但在未来75年内减少排放，减缓地球变暖速度将对它至关重要。“现在，我们可以做一些事情，特别是阻止海洋变暖。”
