作为一个较为注重故事的人，对我来说，看电影、玩游戏，都一样只是另一种「阅读故事」的方式，当然，其中还有「进行故事」与「创造故事」的差异在。比如说《荒野大镖客２》吸引我的是其磅礡动人的故事，所以我讨论故事、讨论其中的爱恨情仇，而非玩法、设计、操作或游戏流畅性；同样地，令我对《死亡搁浅》充满感动的，也是故事本身——即使它的画面、音乐、细节都同样奠基了这款游戏的伟大。
过去我并没有接触过多少小岛秀夫的游戏，几年前的我其实并不太喜欢日式游戏，总觉得日式游戏的操作不够流畅、每每提供的资讯也过多而不必要。但我在2015年时，在网络上看到《合金装备Ｖ：幻痛》的「天下无核」消息时，就被小岛的游戏理念深深吸引。
《死亡搁浅》从消息出来之后，便一直受到众玩家的瞩目。毕竟这是小岛离开科乐美、成立独立游戏工作室之后推出的第一款游戏。但从第一支预告片出来，到正式发售前的最后一支正式预告，几乎没有人看懂这款游戏的故事到底在说什么、到底该怎么玩、到底想传达出什么信息。当然，对于小岛作品已经相当熟悉的玩家，也都已经预料到了这会是一款「比起游戏可能更像电影」的作品；即便如此，也还是不会因此而减少众人对《死亡搁浅》的期待。
游戏正式发售后，似乎相较于过去《合金装备》系列的普遍好评，《死亡搁浅》反而有点「毁誉参半」。其以「送货」为主要游戏方式的架构，似乎并无法讨好所有玩家；而游戏的概念、理念，也并非所有人都能认同——但我身为一位第一次接触小岛游戏的玩家，以及科幻、奇幻爱好者，实在是相当喜爱这款游戏。
《死亡搁浅》讲述近未来的时空中，美利坚合众国因为几场「虚爆」及其后大量出现的「搁浅体」而灭亡；残存下来的美国人居住在地下城市与碉堡中苟延残喘，靠着勇敢的送货公司、独立送货员支援物资输送。美国政府重组为「美利坚合众市」，试图透过共享网络的方式，重新将各个地下城市、地下碉堡连接起来，以此「重建美国」，甚至「重建人类文明」。
玩家在游戏中扮演山姆，一名自由接案的独立送货员；随着故事进行，玩家将逐渐发现山姆的身世（或者你以为你发现了但其实真相之后还有真相这样），并跟着他的脚步一路从美东走向美西，重建家园、重建网络，也重新将隔绝的人们联系起来。
从游戏方面来说，《死亡搁浅》是一款很「奇怪」的游戏。在游戏的近未来中，因为BT的出现，存活下来的人们必须要确保自己不会轻易死亡；因为死后四十八小时，人的尸体就会变成BT，甚至引发虚爆，摧毁方圆数里的所有东西。也因此，这款游戏虽然并非完全没有暴力成分的作品，却靠着这个设定，限制玩家不可在游戏中无故杀害敌人——当然，敌人倒是很想杀你。
而从故事方面来说，《死亡搁浅》与我过去接触过的许多科幻作品有很大的概念差距——从很多面向来说，《死亡搁浅》的故事理念更偏向「奇幻」。游戏的世界观很像末日后的氛围，却也有着很强烈的北欧神话「宿命论」意味；即便末日浩劫终将到来，到了最后一刻，人类也将奋力一战，至死方休（当然，这里的「战」只是一种比喻）；即便我们今天所创造出的一切美好事物终将消亡，我们也用尽全力去创作、去创造——其所指涉的，不只是艺术，更是文化、文明，以及人类文明诞生以来所创发的万事万物。
玩家也会在游戏中大量地体认到「孤独」。送货的路途上，游戏在大多数情况下刻意不提供任何背景音乐，只有山姆的自言自语和风雨声陪伴玩家，让玩家彻底体验独自送货的孤单；但与此同时，玩家也能透过「网络」，在美国各地找寻到其他送货员善意提供的各种工具，孤独之中更显露出与他者联系所产生的温度。
当初，我看了大泉洋与小松菜奈主演的《恋如雨止》后，思考到了关于厌世、厌人的主题。几年前吹起了所谓「厌世风」；即便到了今年好像几乎没有听过有人再继续使用这个词汇了，这样的概念却似乎依然存在于许多人——尤其是年轻人的心中。
《死亡搁浅》中的山姆，一开始也是个「厌世」、「厌人」的人。但随着游戏故事进行，我们随着山姆一同与他人重新产生联系；我们获得需要，也提供曾拒绝与他人往来的人需求。我们不再是「空的」了，我们的心中填满了爱与希望与勇气。
所以说，去爱吧！去想象一个美好的未来吧、去构筑一个明确的愿景吧。去受伤吧，并相信自己能够在这些伤痛的经验中熔炼出一个更好的自己吧！去哭吧，然后擦干泪水再试一次吧。去思考吧，去改变吧。去喜欢这个世界吧！喜欢上一个人之后，喜欢上一种东西之后，必定会希望他变得更好、也会有动力让自己变得更好的。
整体而言，《死亡搁浅》讲述的主题，都是「希望」、「连接」、「关怀」、「不放弃」这样对我来说更偏向奇幻作品会有的理念。但不管是科幻还是奇幻，我一直很期待看到这样的故事再度回到主流作品的场域中；我期待着、期待着，直到小岛秀夫让我圆满。
这其实就有点像是一个「倡议」的过程。的确，从某种角度上来说，《死亡搁浅》的游戏理念是天真的、是不切实际的，甚至是虚妄的；但在我看来，这也是这种理念迷人之处。正因为其难以企及，所以我们才会追寻，不是吗？即便离那样的终点如此遥远，在万物终结之前，我也希望多往那里靠近；即便仅仅只是多靠近一步而已。
《死亡搁浅》的故事设定在人类的末日真正来临之前。希望玩过这款游戏之后，各位也能思考一个问题，在终结到来之前，我们还能为世界带来些什么——绝望，或是希望？
