文/随心
前言
上一期我们讲述了任天堂GAME&WATCH的故事，按照时间的顺序，现在轮到任天堂的GAME BOY家族系列掌机登台亮相的时候了。
刚入坑主机圈的朋友可能会有个疑问，GAME BOY不就是初代的便当砖头机吗，这怎么还冒出了一个家族系列了？
其实GAME BOY不光是单指初代的厚GB，同时它也是任天堂旗下最庞大的一个掌机家族品牌，其中包含了8位CPU的初代厚GB、口袋版GBP、背光版GBL、彩色版GBC，与从8位CPU进化到32位的GBA、升级版可折叠的GBA SP与全家族中最小巧精致的GBM。
自1989年初代GB诞生起就一直稳坐掌机霸主宝座，直到2008年任天堂正式宣布停产GBA为止，GAME BOY这个家族系列才算是正式的退出了历史舞台。由于GB家族系列产品较多，为了方便大家阅读，GB家族将分为上下两篇，上篇将主讲8位CPU的GB系列，而下篇则会以进化为32位CPU的GBA系列为主。现在，就让我们开始今天的故事吧。
雅达利山猫促成任天堂开发GB
1986年美国EPYX公司对外公布他们将正式立项开发世界首款可更换卡带式彩色液晶掌机HANDY，在当时来说这绝对是一则爆炸性消息，要知道此时的任天堂GAME&WATCH（以下简称GW）其实也已经进入了生命周期的后半程。因为GAME&WATCH本身是无法更换游戏的，玩家如果想多玩几个游戏，那么就只能选择多买几部GW掌机，在金钱上也是比较浪费的。
而且相对来讲，GW的游戏玩得多了其实也就没什么新鲜感了，再加上当时各种厂商都开始模仿GW推出自家的产品也直接导致了市场存在大量同质化的产品，让消费者的购买热度也在慢慢降低，结果又看到EPYX公司竟然要开发世界首款可更换卡带式彩色液晶掌机的消息，无疑也是让任天堂心里多了一些想法。
1987年，EPYX终于完成了HANDY的原型机开发工作，可由于自身的财政问题与游戏软件的匮乏，导致HANDY没办法正式投产发售，只能看着辛辛苦苦开发出来的HANDY掌机陷入困局。后来也实在是没办法就找到了雅达利，将HANDY正式改名为LYNX山猫。而此时的任天堂也已经让横井军平开始着手开发GW的后续产品，横井军平何许人也在上一期中我们已经有过介绍，这里就不多说了。
横井军平再次本着从被淘汰技术的角度去进行平衡思考的设计理念， 结合了之前GW掌机的成功经验与家用主机FC红白机可更换卡带的思路，决心打造一款可长时间游戏并且可更换卡带的掌机，GB就此立项。
“无敌”的老任
当然，GB的立项其实也还有一些其他的原因，这其中还有来自家用主机市场的压力。
按照当时的情况来说，日本电气与HUDSON在1987年推出的PC-E正式拉开了第四世代的家用主机大战的序幕，而世嘉更是在紧张开发MD主机想将任天堂斩于马下。可任天堂的第四世代主机SFC根本还没做好准备，此时也急需一支空降奇兵来稳固住任天堂的霸主地位，所以GB也等同于肩负为SFC拉扯时间与空间的重任。
后来也曾多次发生过类似的事情，1998年任天堂推出的GBC也是为了对抗世嘉与索尼前后夹击时的策略，而SWITCH则是任天堂干脆想通了，不管索尼微软你们怎么玩，反正以后只要跟"便携"二字有关的主机，我任天堂就一定能躺赢......
不得不说，老任这招是真的无敌！
最初开发GB时，横井军平也是想搞出一个彩色背光款的掌机出来，但是折腾了一圈下来后发现，想要既保持掌机的续航时间长久，还要有背光的彩屏，那这根本就是不可能的事情！
因为以当时的技术条件来说，背光液晶彩屏实在是太费电了，光是这个屏幕的问题就无法解决，毕竟不管你的掌机做的多牛，最后只要续航时间不够长，没电了一切都白搭。总不可能让玩家一直连着电源线去玩掌机吧，那还不如玩家用电视主机了。所以最后彩屏背光这个想法就被去除了，退而求其次的选择了反射式点阵四灰阶液晶屏幕，这种屏幕本身不提供任何光源，只能依靠外界光源来进行观看。但好处也是显而易见的，那就是特别的省电，毕竟此类屏幕多常见于小型电子设备上，比如计算器与POS机。
而GB的CPU当时选择的是改良定制版本的Z80，虽然它是个1976年的老古董，但这个CPU在当时来说也算是一款技术相当成熟的产品，曾被广泛应用在当时的一些家用电脑与学习机中，包括世嘉MD的次级处理器与宏碁在1981年发售的小教授一号（MPF I）都是选择使用了Z80。GB选择定制改良版Z80 CPU的最大原因，也是因为这个，毕竟在性能上已经足够用了，而且开发的话也不会有什么困难，价格还便宜，非常符合横井军平那从被淘汰技术的角度去进行平衡思考的设计理念。
首发护航游戏《俄罗斯方块》的故事
GB的开发已经基本完工，但是首发护航游戏却成了问题，如果能有一款超级火爆的销量大作来为GB保驾护航，那离成功就真的不远了。要说在当时哪个游戏最火？这就必须得说一说《俄罗斯方块》了。其实有关俄罗斯方块的版权故事，在主机战争史系列任天堂SFC中就有提过，这里就再简单的说一下吧。
其实俄罗斯方块在当时来讲，绝对是火遍全球的一款游戏，不管你是哪个国家的玩家，如果你没玩过俄罗斯方块的话，都不好意思跟人说自己玩过游戏。可当时的俄罗斯方块版权存在着很大的问题，任天堂老大山内溥的女婿荒川实就提议，希望将《俄罗斯方块》制作成GAME BOY游戏，在得到同意后，就开始联系人买版权（俄罗斯方块是84年被前苏联数学家帕基特诺夫设计出来的，后来将这款游戏授权给了他工作的计算机中心成为了公有财产）。
当时世嘉MD与雅达利也已经开始着手生产俄罗斯方块的游戏卡带了，但是他们手里的其实只是PC端的版权，并不是游戏机端的版权。而任天堂直接暗中派出代表飞往苏联莫斯科，在1989年2月见到了苏联代表并成功获取到家用游戏机的授权。后面就是任天堂最强法务部的出现，各种版权官司打到飞起，将各家同行的俄罗斯方块卡带游戏全告到败诉的故事相信大家已经很熟悉了，就不多讲了。
GB的首发
1989年4月21日，任天堂在日本正式推出了GAME BOY掌机，也从此走上了掌机市场唯一神的霸主之路。同年8月与11月，GB正式在北美与欧洲发售，随机同捆《俄罗斯方块》，销量一路遥遥领先。而雅达利的山猫在1989年9月也在美国正式发售，虽然主机是背光彩色的，但是续航仅仅只有2-3小时，而且卡带容量也小到可怜的仅有512KB，与GB的10-15小时续航，卡带容量更是论MB来计算的根本就比不了。
容量越大可以制作的游戏就越好玩，续航时间越久，就越能体现便携性的娱乐目的，加上价格方面GB比山猫便宜了不少，还有俄罗斯方块这火到爆炸的游戏，最后雅达利的山猫也只能暴毙了。而GB则是在全球掌机市场中大获全胜——当然了，《俄罗斯方块》绝对也是功不可没，要说当年GB有多火爆，看看下面这张老照片就知道了，这是当年希拉里坐飞机时玩GB的场景。
随后而来的挑战者
世嘉在1990年10月6日推出了GAME GEAR彩屏掌机，日本电气在同年12月1日推出了PC ENGINE GT掌机，普泽开发在1991年推出了超级小子掌机，世嘉1995年推出NOMAD等等，还有一些太小众的就没必要提及名字了。但是这些掌机除了世嘉的GAME GEAR外，基本全都是发售后就直接暴毙了。
世嘉GAME GEAR也只能说是比其他掌机稍微挺的时间长点，销量好看点，算是勉强破了1千万大关，可最终也是因为续航时间过短而被淘汰。世嘉NOMAD就更别提了，满电情况下不用外接电源能坚持2小时我都算它赢......
1995年7月21日，任天堂还发售了自家有史以来最奇葩的VB桌面级掌机。不过VB这机器生命周期仅1年就暴毙了，销量仅有77万，游戏也只出了22款。正常VB跟GB也没啥关系，虽说是奇葩，但是这也仅仅算是横井军平的一个全新尝试而已，可惜在1996年VB停产后，横井军平选择了辞职，并在之后参与了万代的掌机WS的设计开发。
GB家族的后续成员
1996年7月21日，任天堂推出了GB的改版机型GBP，体积上缩小了差不多30%，相比较初代GB跟个砖头一样的外观更为小巧可爱，直接就可以塞到裤兜里。而且改良使用了反射型LCD屏幕，分辨率也达到了160X144像素，可以说画面显示效果对比初代GB更上一层楼，虽然在机能上并没有太大的变化，但是外观在当时真的是大受好评。
1998年4月14日，在GBP之后任天堂又发售了背光款的GBL，屏幕改为2.45英寸STN的4级灰度黑白屏，玩家可自动开关背光，续航时间开背光的情况下可以长达10小时左右，关闭背光可续航接近20小时。可惜这机器跟后面的GBC发售时间仅仅相隔半年，所以销量并不怎么样，存世量也不多，算是比较稀少的吧。当时FAMI通还推出过一个FAMI通500的特别限量版，全球限量5000台，现在的价格都被炒上天了。
1998年10月21日，GB的加强版彩色屏幕的GBC横空出世。GB终于换上了彩色屏幕，分辨率虽然依然是160X144像素，但是可以最大同屏显示56色，处理器也升级为夏普公司生产的LR35902，当然也是基于Z80 CPU而来的，只是性能更强了。其实从时间上能看的出来，GBL与GBC的发售仅仅间隔半年，这时间真的是太撞车了，都是自家产品不可能犯这种低级错误的。
之所以会出现这种情况，也是因为2大原因，首先是家用主机市场，任天堂遭到了来自世嘉与索尼的双重夹击，必须要捍卫巩固自己的老牌霸主地位，同时也要为NGC争取必要时间，这一点情况多少与GB时期的SFC类似。第二个原因则是因为同行对手的SNK 16位掌机NGP与万代的WSC掌机即将发售的压力，任天堂只能选择提前亮出自家的底牌GBC。
GB上的满分游戏与最畅销游戏
GB掌机上曾经诞生过10款IGN满分游戏，分别是《神奇宝贝红·绿》（1999年）、《神奇宝贝黄》（1999年）、《超级马里奥兄弟》（1999年）、《马里奥高尔夫》（1999年）、《塞尔达传说梦见岛》（1999年）、《米老鼠魔法方块》（2000年）、《合金装备幽灵通天塔》（2000年）、《神奇宝贝金·银》（2000年）、《塞尔达传说不可思议的果实》（2000年）、《勇者斗恶龙3迈向传说》（2001年）。而GB上销量最高的游戏则是《俄罗斯方块》，总销量超过3500万份，销量第二与第三的则分别是《神奇宝贝红·绿》2364万，《神奇宝贝金·银》2300万。
结语
讲到这里，GAME BOY家族的发展史的"上篇"故事就算是告一段落了。其实说到底，初代GB从1989年发售开始，就一直是处于一种无敌是多么寂寞的状态……
虽然这么说有点夸张，但是从数据上来说绝对是非常客观的，所有掌机市场的竞争对手全部都被任天堂牢牢的踩在了脚下。从初代GB到GBC全球累计销量卖出了接近1.2亿部，掌机市场唯一神的称号真的不是吹出来的，后面的32位进化版GBA也累计销售了差不多8000万以上，全家族系列总销量绝对超过2亿，这是多么恐怖的数字啊。其他家的掌机产品能有个1000万销量都算好看的，这真的是没对比就没伤害啊！
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