对于满清帝国的最后印象，大部分读者的最大印象就是“卖国贼”。因为满清帝国不仅屈服于西方列国的枪炮之下，还直接送出了大量的中国领土。
160年前，满清帝国在八里桥上，打响了少有的英勇之战。从兵力对比上来看，满清帝国有着绝对的优势，因为自己出动了3万名士兵，其中还包括了1万名最精良的满清骑兵，而对手仅仅只有8000余人。然而，最终的结果却让所有人大跌眼镜。
付出了1200名士兵死亡的代价，清军只杀掉了5名敌军士兵。当时究竟发生了什么事？为何3万名满清士兵落得如此凄惨的下场？
让时间回到1860年，当时正值第二次鸦片战争的末期，同时也是满清帝国距离被颠覆最近的一年。当时英法联军已经完全占领了天津大沽，这对于满清帝国皇室来说，就是最大的威胁。
这样的危机，也让满清皇帝再次想到了“求和”。8月31日，在咸丰皇帝的圣旨中，大学士前往天津敌占区请求谈判，承诺愿意付出一些代价换取英法联军的停战。然而，因为这次战争的背后不止英法两国，还有美国和沙俄的支持，因此英法两国狮子大开口。
持续7天的谈判中，虽然满清使臣多次请求，但是没有被满足的英法联军还是拒绝停战。与此同时，英法联军开始做出进犯紫禁城的准备。为摸清满清军队的部署，英法联军找到遍布天津和北京周围的传教士，要求他们提供满清军队在八里桥附近和通州一带的军事部署。
八里桥，距离紫禁城仅仅只有8公里，可以说这里的战斗极其重要，只要是能够顺利攻打下八里桥，英法联军就能长驱直入紫禁城。摸清了僧格林沁所率清军部署后，英法联军即刻开拔，而作为另一方当事人的僧格林沁，对于英法联军的动向可以说是一问三不知。
18日，英法联军抵达张家湾周围。僧格林沁率领的清军甚至还抱有击溃来犯英法联军的幻想。事实上，这也不是僧格林沁自大，而是军中1万名精良的满清骑兵赋予他的底气。
然而，英法联军没有选择和僧格林沁军队接触，而是选择远程火炮打击。在数百枚炮弹的打击下，清军的战马受到惊吓四散逃跑。这不仅让满清骑兵没有了战斗力，还直接冲散了满清后面的军队。
不得已之下，僧格林沁只能撤退至八里桥。然而，休整了3日后的英法联军，又采用了火炮打击，直接远距离击溃了清军。随后，法国发动白刃战，八里桥上已经被打散的清军，压根无法阻止法国军队。
就这样，动用了3万名士兵的满清军队，败在了8000名英法联军手中，付出了1200人死亡的代价，只杀死了敌军5人。而惨败的主要原因是，清军武器严重落后，同时又丝毫不了解英法联军的动向，没有一点情报基础。在这样的情况下，哪怕清军再英勇，也无法阻止英法联军。
