《唐会典》：开元十七年八月五日，右丞相薛曜、左丞相张说等上奏，请以是日为‘千秋节’，著之甲令，布于天下……并规定每逢此日，朝野同欢……天下诸州咸令宴乐，休假三日。
国庆节顾名思义就是整个国家都在庆祝的节日。很多人以为现代才有国庆节，古代不过此节日，这种想法是错误的，古代也过国庆节。当然，古代的国庆节跟现代的国庆节有着一定的区别。
古代君权神授，皇帝即是国家，所以在唐朝的时候，皇帝的生日就被定为国庆节，全国放假三天。
搞出这出的唐朝皇帝是唐玄宗李隆基，对于这个皇帝大家应该都很熟悉。李隆基的生日是农历八月初五，有大臣提议把李隆基的生日设置为千秋节。为何叫千秋节？很好理解，千秋万岁嘛。
对于这位大臣的上书，李隆基很是开心，但那是开元年间，李隆基还算贤明，没有接受官员的意见。但第二年，很多官员都上奏请李隆基设置千秋节，目前暂时无法考据为何官员们为何积极地推动千秋节的设立，但结果却是显而易见的，唐玄宗准许了大臣们的奏请，正式确定千秋节。
明皇尝以马百匹，盛饰，分左右，施三重榻，舞倾杯数十曲。壮土举榻，马不动，乐工少年姿秀者十数人，衣黄衫文玉带，立左右，每千秋节，舞于勤政楼下。千秋节者，明皇以八月五日生，因以其日名节云。
既然确定了千秋节，按照李隆基喜欢热闹欢庆的性子，自然会大操大办。果不其然，每年千秋节李隆基都会组织大量的活动，而民间也跟着有样学样，千秋节渐渐成为一个全民性的狂欢节日。
自李隆基后，后代每位皇帝都会把自己的生日定为国庆节，当然，名字是不一样的，李隆基用过千秋节后，就没有皇帝再用千秋节，比如说宋朝的开国皇帝赵匡胤用的是长春节，宋仁宗的是乾元节等等。
每到这些皇帝生日，举国欢庆，因为宋朝经济发达，民间富裕，所以在节日那几天，民间可谓是热闹非凡，有诗为证，“千秋从昔庆嘉名，四海而今贺太平。十里旌旗明晓色，万家弦管被新声。五云已逐阳乌现，百兽方随仪凤鸣。更喜簪绅趋燕衎，南山祝圣愿同倾。”
有学者考究认为，宋朝的国庆节民间游玩消费潮是现在黄金周的源头。
与宋朝同时代的辽国、金国也过国庆节，比如说辽太宗国庆节被称为天授节，辽兴宗国庆节被称为永寿节。
等到明清时期，以皇帝生日的节的国庆节更是热闹，除了朱元璋等少数几个帝王后，每个帝王的国庆节都会大操大办，一位明朝诗人曾为此作诗道：宝婺流晖灿晓烟，笙箫吹彻艳阳天。帝城佳气貂蝉里，王母春风玳瑁筵。百岁含饴萱草旭，九霄接羽凤毛翩。渭阳世沐恩光渥，国庆家祯奕叶延。
而随着封建时代彻底结束，我国建国，国庆节就变成了建国那一天，不管是时间还是名字都没有再变过。
