明仁宗朱高炽（1378-1425），明成祖朱棣长子，明朝第四位皇帝，年号洪熙。
1378年明朝建立10年后朱高炽晚了堂哥朱允炆1年在凤阳出生，当时祖父朱元璋已经在皇位上坐了十年，早已经将元朝的烂摊子理顺，天下初步安定，百姓开始休养生息。因此，朱高炽少年期间能够安稳享受皇家子孙的各类教育，学文练武样样不落，但朱高炽从小性格偏静，喜好读书，深受儒家文化影响，养成仁慈之心。
作为明朝最胖皇帝，朱高炽从小因身上肥肉极多，多次遭到父亲朱棣的嫌弃，三番两次敦促其减肥，却不得其功。偏偏朱高炽熟读兵书，偶尔露出的军事才能深受父亲喜爱，对身边事物的仁爱更是受到祖父朱元璋的赞同。
朱高炽凭借聪明脑袋，让人暂时忽略其多肉的体型，17岁终于在祖父朱元璋的见证下被朱棣立为燕王世子，为将来做太子迈出了第一步。
1399年建文元年父亲朱棣起兵南下，此时朱高炽体型过于肥大，无法上马，所以被安排留守北京城。之后朱高炽凭借少量兵力，面对几十万大军围困，始终沉着冷静，亲自安抚百姓，督治守备，力保北京城不失。同时，派出军队骚扰敌军，让敌军困苦不堪，既无法攻破北京城，又不能回撤夹击朱棣大军，为朱棣拿下南京城立下最大功劳。
成功守卫北京城是朱高炽军事指挥才能的最好展现，也让朱棣对两个更好武的小儿子少了点疼爱，是朱高炽日后成为太子并不被废除的一大保障。
1404年26岁的朱高炽凭借好儿子朱瞻基，终于开始了二十年“怂太子”的生活，一边让人搀扶着肥胖的身子履行太子监国的职责，为父亲朱棣22年做皇帝期间动不动亲征始终坚守着大后方，也让自己仁君的名声开始传播。也因为肥胖，朱高炽无法跟随父亲朱棣上马杀敌，不如始终跟随在父亲身边带兵冲锋的两个弟弟朱高煦、朱高燧得朱棣喜爱，往往只能低头认真做事，还要面对弟弟们射来的暗箭。
朱棣作为明朝最喜欢带兵打仗的皇帝，因为长子朱高炽的体型肥胖，不良于行，始终有着换继承人的想法，但朱高炽凭着学识吸引了一批人才在身边，加上民间的声望和妻子张氏的建言，尤其是儿子朱瞻基深得朱棣喜爱，磕磕绊绊守住了太子之位。甚至可以说，朱棣缔造的永乐盛世朱高炽当居首功。
1424年朱高炽终于结束二十年的“怂”太子生涯，开启明仁宗的时代。上位后，朱高炽一改之前低调发育的做法，开始革除永乐年间留下的一系列弊端。首先，停止郑和船队远航，封停郑和宝船，遣散船工，调回士兵，使航海大时代彻底与中国无缘，也为大明朝脆弱的财政减去一块巨石。同时，停派派往外国采购黄金和珍珠的使团。第二，赦免朱允炆时代的旧臣，恢复部分爵位，缓解统治集团内部矛盾。第三，为节省开支，改组内阁，任用贤臣，罢免多余官员。第四，减免赋税，开放山泽供农民渔猎，并多措并举重整农业，让百姓得到充分的休养生息。
一系列举措开始扭转了朱棣后期造成的明朝国库无银、官员无俸、百姓无屋、朝廷无兵的局面，但因为压力骤减，朱高炽仅上位九个月后病重卧床 。躺在床上的朱高炽下了最为激进的一道圣旨，派儿子朱瞻基前往南京城驻守，搭建各类朝廷机构，为重新迁都南京做准备。但终因时间短，一个月后刚刚做了十个月皇帝的朱高炽驾崩，迁都无果而终。
朱高炽在太子位置上猥琐发育了二十年，运气比做了二十四年太子的伯父朱标好一些，但有限。仅仅十个月的皇帝生涯，朱高炽面对父亲朱棣好大喜功搞出来的国库无银、官员无俸、百姓无屋、朝廷无兵的局面，只来得及小小转动下明朝这艘大船的船舵，为儿子朱瞻基点好一盏灯。但历史没有因为朱高炽是10月皇帝减少评价，他监国期间的各类作为和上位后的一系列政令，值得仁宗的称号。
300斤的胖子朱高炽没有坐死在太子位置上，没有忽略过民间疾苦，清楚朝堂各类事情，懂得改革之道，但缺少足够的寿命，心中的想法只能寄希望于儿子朱瞻基。
朱高炽作为明朝第四位皇帝在史书上创下了许多不同的记录，如做明朝太子时间第二长（朱高炽做了20年太子，仅次于朱标24年太子），做皇上第二短（上位10个月，仅次于明光宗朱常洛1个月），明朝权力最大的太子（朱棣多次亲征，都是朱高炽监国），明朝最胖皇帝（朱高炽300余斤，需两人扶持走路），第一位还没上位已经选好继承人的明朝皇帝（朱棣生前明确要求朱高炽保证以后传位孙子朱瞻基）。
