战俘是指战争中的被俘军人，成为战俘的方式很多，有被强制俘虏的，例如，被侦察兵抓捕，有负伤被俘的，也有主动放下武器的，不管是有意还是无意，只要放下武器就属于战俘。战俘的生命是受国际法保护的，日内瓦第3公约规定，各国不得处死或虐待战俘。按照国际法对战俘的保护原则，伤害战俘，构成战争犯罪。也就是说，战俘的地位从国际法层面给予确立。不过，历次战争中，惩治战俘的事情层出不穷，甚至是一个普遍性的事情，更有甚者，是国家层面的惩治战俘的行为。
不论是二战时，二战后的历次战争中，美国等西方国家以及其它的一些国家对待战俘都不仁慈，例如，二战时的美国设置在莱茵河畔用于关押德国战俘的“莱茵大营”，美国的艾森豪威尔将军就明确表示：在德国、奥地利境内收押的德国军人（战俘），按照“被缴械的敌人，”而不是以“战争俘虏（战俘）对待”。因此，莱茵大营的战俘没有任何人权保障，死了多少人至今说不清楚。即便是现在，美国等西方国家虐待战俘、平民的事频频被媒体曝光。网络上同样是充斥着什么战争中不能射击跳伞的飞行员之类的话题，如果违反会被追责。按照国际法确实如此，遗憾的是，这只不过是一个美好的愿望，打了也没有执法者，这就是战争的残酷。
由此可见，成为俘虏也不意味着生命就有了保障，毕竟战场上有太多不守规矩者，虽然有国际法保护，但战场的硝烟也会阻碍阳光的照耀，一句话战场上是有阳光照不到的阴影的。既然如此，为什么大多数战俘不反抗呢？其实，战场上一旦放下武器或者是被解除了武装，战俘的命运就听天由命了。如果对手是正义之师，文明之师，战俘们都会受到公平的待遇，我们就是这样的正义之师，文明之师。如果落入不讲究的对手的手里，待遇肯定不会好。战场上的俘虏，如果是入侵者，一旦被俘，被侵略的国家肯定是有仇恨情绪的，这会影响到对待战俘的态度。二战时，入侵者德国和日本的战俘人员都遭到了苏联以及美国等国家的不良对待，战俘过得都比较惨，死亡很多人。
至于为什么不反抗，从一些影视作品中也可以看出来，如果战俘反抗、逃跑，一旦被抓住是很惨的。如果反抗，也会被镇压，毕竟战俘都是没有武器的。战俘人员都是抱着希望回到家里的，能忍受就会忍受，胜者为王，败者为寇，没什么可说的，有武器时不好好干活，被解除了武器了只能是逆来顺受，能怪谁呢。
其实，一旦放下武器成为俘虏，战俘们想得更多的是回家，只有活着才有希望回家。战俘是被解除武装的人员，战俘按照国际法不是受惩罚的，而是看押起来，防止他们再次投入战场上去，所以，战俘们在战争结束后都会相互遣返。这也是战俘们的期望，也是一个盼头，凡是对待战俘态度好的国家，战俘们很少采取对立态度，战俘们反抗的基本都是对待战俘态度不好。战俘们都有一个好死不如赖活着的消极态度，只要能够忍受，他们不会反抗，何况即便是反抗也没用。
