作者：蓝颜也倾城
1935年底，红二、六军团从湘西战略转移时，红18师受命断后。红18师在师长张正坤的指挥下，以较小伤亡顺利地完成了牵制和阻敌任务。在接到军团部“相机归建”的电令后，红18师机智地跳出了敌人的包围圈，准备归建。
回过神来的敌人恼羞成怒，调集了各路人马对这支孤军围追堵截。经过一路连续血战，红18师减员严重，全师从出发时的3000余人锐减至千余人。
为了便于指挥，师长张正坤和政治部主任李信商议过后，撤销了已不足300人的52团建制，余部与师警卫连合编为师警卫营。52团团长樊孝竹接任53团团长之职。
开国少将李信
部队离开来凤后，经咸丰抵达宣恩的晓关，一头撞上了路过此地的敌樊松甫部的1个团。张正坤命令樊孝竹带53团1营阻击敌人，掩护主力突围。
樊团长和1营的马营长都是硬汉子，带着1营和敌人硬扛了几个小时，终于打退了敌人。主力安全转移了，樊团长却身中数弹倒在了阻击阵地上，壮烈牺牲。
第二天，马营长带着1营追上了主力。张正坤得知樊孝竹牺牲，悲痛不已。53团团长再次告缺，张正坤只好让副团长兼参谋长苏鳌接任。
离开宣恩后，红18师完全进入陌生地带，人地生疏，突围中仅有的一张地图也丢失了，每天的行军只能依靠军团部的无线电牵着走。
1936年元旦这天，部队来到唐岩河边的一个渡口附近。按军团部电台的指示，红18师可以从这里渡河。但实际上，这个理想的渡口早有敌人重兵把守，根本不可能从这里过河。
张正坤果断决定，绕过此地沿河岸再往西走8公里，穿插到悬坎附近。悬坎位于湘鄂川边界地段，属于“三不管”地区。一般来说，敌人的防守比较薄弱，相对而言，更适合渡河。
部队来到河边，没发现对岸山上有什么动静，遂决定在此渡河。此河河面宽阔处足有200米，好在正是隆冬枯水时节，实际水面不过五六十米宽。
“53团3营打头，师部紧跟其后！”张正坤下令后，第一个挽起裤脚，走进冰冷的河水中。正是寒冬腊月天呀，河中心的水足有齐腰深，指战员们个个冻得嘴唇发紫，咬着牙趟水过河。
师部和3营刚上岸，埋伏在山上的敌人机枪就“哒哒哒”地狂叫起来，密集的火力封锁了河面，切断了1营和2营过河的通道。进不能进，退不能退，只能背水一战了。张正坤接连组织了几次冲锋，都被敌人的火力压了下来。
张正坤瞪着发红的眼睛，指挥师警卫营以决死之心，终于撕开了一个缺口，冲了出去。然后埋头向西，一口气飞奔了五六里，爬上了一个小山梁。
最先和张正坤爬上山的，只有几个警卫员和电台兵，师部和警卫营还在半山坡上。几个人正在喘气，突然发现离他们不到30米的地方，有敌人的碉堡。
碉堡里的敌人也发现了他们，立即有几十名敌人端着枪冲了过来。短兵相接，一场肉搏战是少不了的。双方都来不及多想，立即混战在一起。警卫员龚尚福眼见寡不敌众，抱着师长就往山梁下滚；几个电台兵有样学样，几百米的红泥山坡一溜到底。
敌人正想追击，警卫营和迂回过来的3营分两路冲上了山梁，敌碉堡被攻占，几十个敌人乖乖举手当了俘虏。
正在清点战果时，山下又冲过来一支队伍。张正坤“占领阵地”的命令还未发出，警卫员龚尚福兴奋地叫道：“是1营和2营！”原来是苏鳌带着部队从下游渡河后赶过来了。
开国少将苏鳌
当晚，部队赶到咸丰和黔江交界的沙子场宿营。以张正坤的判断，目前部队已经突破了敌人鄂西的封锁线，再往前就是川东，是大步南下直奔黔东追赶主力的时候了。
可就在这个节骨眼上，电台队长黎东汉却跑来报告，电台在滑下山梁时摔坏了，无法跟军团部联系。张正坤心急如焚，对黎东汉说，我不管你用什么办法，一定要给我修好它。
其实黎东汉比张正坤还着急。黎东汉原是军团部的报务员，军团主力突围前，萧克和王震亲手把他和电台交给了张正坤。军团首长临走时一再叮嘱：“从现在起，你就是张师长的耳朵。无论何时，一定要保证联络畅通！”
黎东汉拆开电台一看，立刻傻眼了，4只电子管全摔碎了。他捣鼓了好一会儿，换了几只备用电子管，才勉强联系上军团部。这才得知酉阳一带敌人没有太多的兵力。待要详细了解时，不争气的电台又罢工了。
此后一连三天，电台一点消息也收不到。按张正坤的推算，主力应该早就到贵州了，但又无法知道具体位置。老在这山上转悠，也不是个办法。
张正坤有想过带着队伍去川西打游击，但很快又否定了自己的想法。一旦放弃追赶主力，以自己这点人马在人生地不熟的地方打天下，前途实在难以预料。
就在张正坤犹豫徘徊的时候，黎东汉兴奋地跑来报告说，电台终于修好了，信号非常稳定。军团部已经复电，让红18师经酉阳向贵州江口前进。
张正坤一听到“江口”二字，内心一阵狂跳，酉阳离江口只有一步之遥了，也就是说，他们很快就能和主力会合了。
“李伢子，快，通知苏团长集合队伍，马上出发！”张正坤压抑不住内心的狂喜，对警卫连长李华仙说。
将要和主力会合的消息，很快传遍每个干部战士，人人喜笑颜开，都跟过大年一样高兴。
部队出发两个多小时后，再次遇到了敌人。红18师的指战员们个个精神抖擞，奋勇杀敌，为数不多的敌人很快被击退。部队一口气跑出去几十里，才停下来宿营。
电台队刚打开电台，就听见军团电台正在紧急呼叫。报务员曾纪砚立即回呼并着手抄报。谁知刚抄了20来个字，主要内容还没有出来，讯号再次中断。
开国少将黎东汉
机器没有毛病，管子该亮的都亮着，耳机里还有呼呼声响，几个电台兵急得抓耳挠腮，却搞不清问题到底出在哪里？这时哨兵跑过来说，外面两头老牛打架，把架设的天线给撞倒了……
黎东汉和几个战士赶紧冲出去架天线，等手忙脚乱把天线架好，电台已经没有了讯号。很显然，对方的情况也很紧急，电台已随部队转移了。
闻知电台再次“掉链子”的缘由后，张正坤气得青筋暴起，连声吼道：“去把那两头牛给我毙了！”
“师长，你枪毙我吧！”黎东汉垂头丧气地对张正坤说。警卫连长李华仙拦在黎东汉前面说：“要处分也该是我，我没看好天线！”
冷静下来的张正坤叹了口气，降下声调说，现在处分枪毙有个啥用？
第二天，部队只好按原计划行动，一天急行军90余里。刚停下来，马上架天线。警卫连这次专门派了2名战士守卫天线。
电台打开后，黎东汉刚报告宿营位置，军团部便告知，此时红18师前面有敌人2个师张网以待，他们必须立刻返回头天的宿营地。
“好险啦！”张正坤和苏鳌都惊出了一身汗，幸好和军团部及时联系上了，不然后果不堪设想。
后队改前队，马上返回出发地。90多里地呀，一天小跑过来，马上又要跑回去，当时很多指战员都想不通。直到与主力会师后，大家才感慨地说，是军团首长救了18师。
两天后，也就是1936年1月9日，红18师终于和红二、六军团主力在江口胜利会师。贺龙听说张正坤回来了，亲自和任弼时到城外迎接。
张正坤一见到贺龙就说：“老总，我任务没完成好……牺牲太大了，刘枫同志丢下了，樊团长也牺牲了……”
贺龙忙打断他，紧紧地握住他的手说：“你们任务完成得很好，也及时归了队。我们当初已经做了最坏的打算，你能带回六七十个人，就是个了不起的胜利！”贺龙在张正坤肩膀上重重地拍了一下：“可你带回来了六七百人呀，不容易呀，同志哥！”
新四军时期的张正坤（左三）
同年10月，张正坤随部到达陕北，进入红军大学学习。抗战爆发后，被派回湘鄂赣工作，任湘鄂赣抗日红军游击支队副司令员。1938年1月，随新四军开赴抗日前线，先后任团长、第一支队参谋长、新编第三支队司令员等职，后在“皖南事变”中重伤被俘。同年夏，张正坤组织被俘战友们越狱，为掩护难友脱险，跳崖英勇牺牲，时年43岁。
