前文提过,郑庄公一箭射落周天子威信后,春秋大幕拉开,诸侯并起;其中在春秋时期有公认的春秋四强国,分别是晋、楚、齐、秦,这晋国、楚国、齐国我们前文都说过了,现在着重说一下四强国之末的秦国。
春秋四强国的由来
在春秋时期,因地处晋国、楚国以及齐国的“夹缝之中”,宋国深受大国争霸的困扰,为了解决这一问题,宋国曾先后搞出了两次“弭兵会盟”。公元前589年,在宋国的调解之下,各国坐下商讨此后天下局势的走向,史称第一次“弭兵会盟”,但是在这次的会盟之时,取得的成效并不算大。
宋国君臣对此并不甘心,便在公元前546年再度发起了“弭兵会盟”,共有十四个主要国家参与。在这次的会盟之中,宋国以中立国身份调解了各国之间的矛盾,并且形成了一个以四大强国为核心的天下格局,这四个大国就是晋、楚、齐、秦,因而被后世史家称之为“春秋四强国”。
秦国的由来
嬴姓部族虽由来已久,但是封侯建国确实在西周后期;传说嬴姓祖先是大费,大费是黄帝之孙颛顼的小孙女误吞玄鸟蛋所生,因配合大禹治水,又加上给帝舜训禽鸟有功,而被赐姓嬴氏。
商周之战中,嬴氏祖先始终站在商纣王一方,抵抗周武王,武王伐纣成功后,将嬴氏部族贬谪到西北地区与犬戎等异族杂居,生活条件艰苦;随后犬戎入侵,西周灭亡,周平王东迁国都到洛邑,秦襄公抓住机会跟随郑伯出兵勤王,东迁时又主动派兵保护周平王安全,当时周平王因间接犯了“弑父”的罪名,无法得到大部分诸侯的拥戴,看到秦襄公鞍前马后,非常感动:“封襄公为诸侯,赐之岐以西之地”,并又称:“戎无道,侵夺我岐、丰之地,秦能逐戎,既有其地”。周平王东迁后,周王朝其实已经失去了西方大部分领土的控制,平王以赏赐的形式赐予秦国大部分无法掌控的土地,看似大方,实则是没有付出什么实质性的东西,但是秦国获取了诸侯之名,又获取了西岐大部分土地的名义控制权,极大地增强了秦国的实力,自此为秦国发展打下了坚实的基础。
秦国的崛起
平王赐予的西岐之地,又称陇川之地,自古便被称为帝王之基,周朝便是在此兴国,发展两代后伐纣成功,统一天下;但当时犬戎为乱,西岐之地尽是异族混居,秦国经过艰苦的发展,收编了平王东迁后镐京附近的遗留势力,一举击溃犬戎,收复了岐山一带的领地,接着发兵岐东,进驻河西地区,称霸关中。
关中地区四面环山,又紧靠黄河流域,屏障众多,非常适合低调发展,秦国历经几代人安稳发展,彻底清扫了关中的大小异族,并坚定地向东推进,为日后染指中原打下了坚实的基础。
秦晋之争
春秋中期,大国开始争霸,小国几乎没有生存环境,秦国还在坚定的向东推进着,但是秦国遇到了一个一生之敌:晋国。
秦德公初年,距离平王东迁已经过了100年,秦国在一代代国君的努力下终于统一了陕西、甘肃一带,德公正式迁都雍城(陕西凤翔县),预示着秦国正式将东进置为第一要务。德公死后,他的三个儿子轮流即位,其中第三个儿子就是历史上大名鼎鼎的秦穆公。
秦穆公在位时,秦国基本上扩张到了顶点,再往东正好碰上在攻略山西的晋国,自此开始了相爱相杀的秦晋之争。
第一轮交锋
秦穆公在位时,西取由余于戎,东得百里奚于宛,在这帮名臣的辅佐下,秦国国力强盛起来,秦穆公也与晋国开始了第一轮交锋:秦穆公在位时,求娶了晋献公的女儿为王后,后来晋献公去世,晋国内乱,秦国趁机举兵帮助晋惠公即位,本想借着这份恩情占据晋国部分土地,没想到晋惠公不给面子,刚即位就翻脸不认人,派兵伐秦,秦穆公大怒,举兵迎晋,两方战于韩原,秦军大败晋军,并且俘虏了晋惠公,晋国割让河西八城换国君回返,至此秦穆公第一轮交锋获胜。
第二轮交锋
韩原之战后,晋惠公被俘,威望大减,秦穆公乘机找回晋公子重耳,发兵助其取得晋国王位,以便获取更大的利益,但是这一次秦穆公的算盘却打得失败,重耳正是历史上大大有名的春秋五霸之一:晋文公;这老兄流亡多年,50多岁才登上王位,经多识广,才智出众,他知道秦穆公的称霸之心,便离间秦楚关系,怂恿秦国南攻楚国,而自己又居中调和,使秦国丧失东进之心;到这里,这第二轮交锋秦穆公略输一筹。
第三轮交锋
晋文公去后,晋襄公即位,秦穆公不敢在重耳生前进攻晋国,趁着文公新丧期间,不顾大臣发对,派大军越过晋国桃林,崤函,远攻晋国周边滑国,灭其国;晋襄公大为恼火,趁秦军回返之际,联合姜戎,埋伏在崤山(xiao二声”),全歼秦军。第三轮交锋,秦国大败。
崤之战后,秦穆公暂缓东进,进一步积累实力,集中优势一举击溃西戎等国,巩固了秦国在西北的势力,之后秦晋之间继续作战,但是规模都不大,互有胜负。
春秋尾声
秦国发展几代后,实力大增,成为当时的春秋四强国,但是秦国东进的脚步被晋国死死拖住,晋国是当时的最大强国,秦晋争霸导致晋国的军事核心向西转移,这时南端的楚国趁机扩展疆域、增强实力,发展到了能够问鼎中原的实力,晋国身处四战之地,虽然称霸春秋百十载,但是仍没有彻底解决秦、楚,自此春秋四强国的局面诞生,直到三家分晋后,战国的时代才到来。
秦国经过之前的积累,扫平的西戎的阻碍,战国时一心东进,凭着春秋时期打下的基础一举横扫六国,统一中原。