第四十九章 孙子兵法
公子庆忌死后，吴王阖闾终于坐稳了王位。伍子胥就请求吴王阖闾派兵去攻打楚国，为自己的父兄报仇。吴王阖闾觉得现在吴国军事力量很弱，难以与楚国为敌，就不肯答应。伍子胥就又向吴王阖闾推荐了一个军事人才——孙武。
兵学圣典
孙武就是著名的《孙子兵法》的作者，他是中国历史上排名第一的军事家，他的书被世界各国翻译，是最著名的“兵学圣典”。不过当时的孙武可没有现在这么有名，吴王阖闾对他并不信任，于是决定考核他一下，让他把宫女训练成士兵。
军训开始时，这些宫女都嘻嘻哈哈地不听号令，孙武重申了两次军令之后，宫女们仍然捧腹大笑，孙武就下令杀掉了她们的两个队长。这两个队长是吴王阖闾的爱姬，这么说杀就杀了，宫女们全都吓傻了眼，孙武再发布命令，她们就都做得一丝不苟。吴王阖闾虽然失去爱姬心中不快，但是再想想得到了一位如此能干的将军，还是划得来的，他也就没有追究孙武的责任。在孙武的训练下，吴国军队的整体水平明显提高，变成了一支能征善战的队伍。
子胥鞭尸
而楚国自从得到了吴国的降兵后，他们就感觉自己的实力大增，他们先后两次出兵去攻打吴国。伍子胥和孙武奉命带兵抵御，将楚军击退。等到吴国的国内稳定，军队也训练的差不多了之后，他们就联络一些封国组成联军，由吴王阖闾亲自带领，开始全力进攻楚国。楚军连败五仗，最后连楚昭王都逃出了都城躲避吴国的进犯。
一心报仇的伍子胥击败楚国后，他掘开了楚平王的坟墓，挖出楚平王的尸体，亲自抽了三百鞭后这才罢休。伍子胥的好朋友楚国人申包胥对伍子胥说：“你报仇的手段也太过分了，怎么能污辱死人呢！”伍子胥说：“我当年被追杀的时候，就立志要把楚平王碎尸万段，还要灭掉楚国。”申包胥说：“你这样为了私人恩怨，勾结外敌的行为，是违背天理的，我一定要保全楚国。”
包胥哭秦
随后申包胥逃到秦国，他在秦国的宫门前痛哭了七天七夜，请求秦国出兵帮助楚昭王复国。秦国国君秦哀公被打动了，他派秦军进入楚国与吴军作战。正在这时吴王阖闾的弟弟，在吴国国内发动了叛乱，并自立为王，吴王阖闾急于回国平叛，就从楚国撤兵回去，这样楚昭王又回到了楚国都城，楚国这才算是保住了。
在伍子胥和孙武的辅佐之下，吴军的战斗力非常强大，吴王阖闾很快就平定了弟弟的叛乱。经过一番休整之后，吴王阖闾再次西征楚国，这一次他又逼得楚国迁都避战，而且打得楚国实力大损，再也无力争霸，从此以后，楚国在诸侯中彻底沦为了配角。
