上世纪三四十年代，日本军国主义为满足自身野心，扩张势力范围，悍然发动了侵华战争。
为了驱逐敌寇，中华民族用无数的血和泪筑起了一道道保家卫国的万里长城。
今天我们经常提到的八年抗战指的就是从1937年卢沟桥事变到1945年日本宣布无条件投降之间的这段抗战史。
但严格来说，抗日战争早在1931年就已经打响了，而领导武装抗战第一枪的正是黑龙江省政府代理主席马占山。
1931年9月18日，在奉天城外五公里处的北大营，伴随着一声巨大的炮响，日本关东军独立守备队第二大队大约五百余人，以归日本所有的南满铁路被中国军队炸毁为由，不由分说就冲进了营中。
当时驻守北大营的，是号称东北军“精锐中的精锐”的第七旅，人数多达七千人，各式各样的武器也应有尽有。
然而，这样一支装备精良的王牌部队，却在接收到东北边防军长官公署参谋长荣臻发出的“不抵抗”命令后，向日军缴了械。
同一天晚上，日军第二师团向沈阳城区发起进攻，几乎没怎么遭遇抵抗就在一夜之间占领了沈阳城，这就是震惊中外的“九一八事变”。
沈阳沦陷后，日军紧接着又在9月21日出兵吉林，两个月内兵不血刃地攻下了吉林首府长春。
至此，东三省78万平方公里的国土只剩下黑河还未落入敌手。
虽然东北军的主力大部都已撤入了关内，但仍有不少的爱国将领，宁可违抗上级的撤退命令，也要坚守在黑河抵御日军、保护民众。
关东军总司令本庄繁看到黑龙江内民间的抗日情绪高涨，并且对北边仅有一江之隔的苏联颇为忌惮，此时仍以武力强攻黑龙江并不是一个好的计策。
奉行“以华治华”政策的本庄繁，在以金钱大量贿赂黑龙江上下各级官员的同时，派遣早在沈阳时就已经拉拢过来的奉系军阀张海鹏，组成伪军前往攻打黑龙江。
当时的黑龙江代理主席还不是马占山，而是张学良部下、黑龙江督办万福麟的儿子万国宾。
由于万国宾只有二十岁出头，在执政治军方面显然毫无经验，因此黑龙江各大军政要事的处理都落在了军署参谋长谢柯的身上。
谢柯是个十足的主战派，与爱国将领徐宝珍都主张誓死守卫黑龙江，但由于谢柯并非军阀出身，在军中没有实权，无力调兵作战。
而且在政府中心还有一批被日军收买的投降派，就对日立场上时常与谢柯等人争论不休，万国宾夹在中间只能和稀泥，要求按照张学良的指示行动。
眼看黑龙江的局势危在旦夕，谢柯坐不住了，在与徐宝珍的联合下，二人共同闯入万国宾府邸，逼迫其签下委任状，给予了谢柯军事指挥权。
拿到兵权的谢柯，立马将黑龙江省防部队调往省城齐齐哈尔的南大门嫩江大桥铁路，以抵御日军可能发起的袭击。
1931年10月15日，随着大桥南侧一阵地雷爆响，驻防嫩江大桥的黑龙江省军没能逮到日军，倒是先碰上了张海鹏的伪军。
伪军司令徐景隆直接被地雷炸飞，本就是一盘散沙的队伍看到领导当场阵亡，顿时军心涣散，在桥对面黑龙江省军的强大火力下迅速土崩瓦解、作鸟兽散。
就在嫩江大捷的第二天，张学良一纸调令往黑龙江空降了一位新省长，众望所归的马占山终于来了。
不同于苟且偷安的万福麟和万国宾，马占山对日军有着强烈的仇恨。
在皇姑屯事变中，关东军炸死了奉系军阀头子张作霖以及对马占山有知遇之恩的吴俊升。
上任省长后，马占山就革去政府中所有投降派成员的职务，并发表了慷慨激昂的抗战陈词，极大地鼓舞了全省军民的士气。
马占山手下的军队人数并不多，加起来不过万余人，而且几乎都是省防军，精锐程度远不及作为东北军主力的国防军。
但马占山还是将这有限的力量，沿着从江桥到榆树屯和昂昂溪的铁路，构筑了三道防御阵地，静待日军的到来。
眼看糖衣炮弹的伎俩已经失去了作用，整个黑龙江已经拧成了一股绳，张海鹏临时凑出的伪军又几乎没有战斗力，为了更快拿下黑龙江，本庄繁决定派遣关东军亲自出马。
关东军先是以日本出资建设的嫩江大桥被毁急需修理为借口，让马占山的部队撤出大桥，再伺机攻占大桥。
马占山原本坚决反对，但在张学良暂缓与日本的冲突以等待国联来制裁的指示下，马占山只得放弃江桥的一线阵地，以大兴车站为一线阵地重新布局。
11月4日，日军先遣部队在飞机大炮的掩护下通过嫩江大桥向大兴车站的中国军队发起了进攻。
尽管驻守一线的省防军武器装备都远远不如日军，但在徐宝珍的指挥下还是以有死无生的陷阵之志挡住了日军的轮番进攻。
在日军招架不住打算先撤时，从岸边芦苇丛中冲出来的骑兵连又截住日军的退路，日军出师未捷，徐宝珍又重新占领了江桥阵地。
夜晚，不死心的日军打算趁黑渡河偷袭省军，但省军早已设下埋伏，对着前来送死的日军就是一顿迎头痛击。
5日，日军增加兵力再度来袭，桥头守军难以抵挡，被日军突破了阵地，正面战场颓势渐显。
马占山亲自赶赴前线鼓舞士气，在详察了一番战况后，采用步兵正面迎敌、骑兵两侧迂回的战术，反手包围了孤军深入的日军。
6日，为解救被包围的日军，本庄繁调来了日本陆军精锐中的精锐第2师团，这只王牌部队的加入很快就改变了战场局势。
大兴车站的守军很快就支撑不住了，但即便阵地失守，英勇奋战的省军还是让第2师团付出了一定的代价，全军共歼敌2000余人，而且还打落下抗战中日军的第一架战机。
时势造英雄，江桥一战，让日本关东军颜面扫地的同时，也让马占山威名远扬，远在苏区的毛主席听闻也是赞不绝口。
但尽管有着全国民众的声援，马占山在黑省的战斗仍然没有得到有效的军事援助，张学良放在锦州的东北军精锐一步都未曾动过，冷眼旁观着马占山孤军奋战。
相反，作为攻方的日军有着源源不断的补给，为吞下黑龙江，甚至还从朝鲜调来了援军。
在如此悬殊的兵力压制下，马占山依然凭借着在三间房重新构筑的三道防线，顽强地阻击着日军，连续给予日军以沉重打击。
但随着黑龙江的粮仓被日军轰炸机炸毁，陷入弹尽粮绝的马占山即便有心杀敌，终究也是无力回天了。
19日，日军攻下了黑龙江省城齐齐哈尔，马占山率部退守海伦，江桥战役至此结束。
虽然在江桥战役中，马占山死力抗敌，最终在大局势下败给了日军，但作为抗日第一枪，东北军的勇猛还是给到了日军足够的震撼，也激发了全体中华儿女戮力同心、抗战杀敌的斗志。
正如陶行知先生在《敬赠马占山主席》诗中所言“神武将军天上来，浩然正气系兴衰，手抛日球归常轨，十二金牌召不回”。
