公元756年，刚稳住潼关防线的高仙芝，就被唐玄宗派来的100陌刀手包围。望着副将封常清的尸体，高仙芝哭道：“封二，从卑贱到显赫，是我提拔你做了安西节度使。如今你我共赴黄泉，难道也是天意吗”？安西军两任节度使，尽为唐玄宗所杀，安禄山叛军再无人可挡……
开元盛世的崩溃，从杨贵妃认安禄山为“干儿子”开始。当唐玄宗还沉迷于华清池的温柔乡中时，平卢节度使、范阳节度使、河东节度使，安禄山已经一步步掌握了帝国东部的近二十万边军精锐。
更为讽刺的是，安禄山发动“安史之乱”的资本，都源于唐玄宗李隆基个人的馈赠与纵容。
而后“渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲”，富丽堂皇的开元盛世，就被安禄山发动的“安史之乱”烧成了灰烬。身兼平卢、范阳、河东三镇节度使得安禄山反旗一举，帝国东部边军精锐尽数反叛，西部边军成了唐玄宗唯一致胜的可能。
于是，唐玄宗急调平定了大勃律的封常清入朝，问封常清安定天下之法。统帅安西军精锐多年的封常清，严重低估了开元盛世下中原兵马的腐朽程度。他亲赴洛阳，募兵6万余人，竟无能征善战之辈，皆为普通市民、地痞流氓。
就是带着这样一支临时拼凑的军队，封常清也是兢兢业业、为国尽忠。先后在洛阳城外、上东门、都亭驿、宣仁门，与安禄山最精锐的边军4次血战，最终洛阳沦陷实非人力所能阻挡，而是临时募兵如论如何也不可能胜过边军精锐。
东都洛阳沦陷后，封常清率溃军逃至陕地，与前来防守的高仙芝相遇。封常清将安禄山叛军实力，如实告知高仙芝。两位久经善战的安西节度使商议后，一致觉得目前军力，不足以正面对抗安禄山叛军，应当退守潼关防线。
凭借地势，将安禄山叛军阻挡在潼关之外，消耗叛军粮草、军械。为天下各路唐军反击争取时间，以守为攻、以势取胜，用大势平定“安史之乱”。
期间，封常清主动请罪，请求入长安面圣，据实汇报前线安禄山叛军军情。唐玄宗不仅不许，还将封常清贬为平民，发配到高仙芝军中戴罪立功。用人之际，不仅不安抚人心，反而从重责罚前线将领，安史之乱中唐玄宗的行为实在迷幻。
备受委屈的封常清，依旧以大局为重，配合高仙芝稳固潼关防线。在高仙芝、封常清的通力合作下，人心惶惶的唐军得以安定，士气、军纪迅速回升，并于潼关防御战中多次击退安禄山叛军。叛军见潼关难以攻克，只能无奈撤退。
可是叛军前脚刚撤，唐玄宗就选择了秋后算账。面对李隆基的屠刀，封常清无奈哭诉：“洛阳沦陷之日，封常清本就该死了。之所以不死在洛阳，只是怕尸体为叛军所得，玷污了朝廷的官职。如今叛军已退，封常清甘愿赴死，只是请将这封表书赠给陛下”！
封常清临死前，都在哀求杀死他的太监，将自己的遗书送到唐玄宗面前。这封《封常清谢死表闻》大意如下：臣（封常清）与叛军交战已有十三日，臣之所率皆为乌合之众，叛军尽是渔阳突骑。狼狈归来只有三求：
一求陛下斩臣于长安闹市，以诫后来诸将；二求陛下问臣叛军军势，以告后来诸军；三求陛下知臣非惧死之徒，以全臣之微志。早日克服安史叛军，重塑开元盛世！
封常清死后，太监边令诚又宣读了，高仙芝克扣军饷罪、就地处决的圣旨。
高仙芝怒极而笑：“你说丢了陕州，我高仙芝认罪。但要说克扣军饷，三军将士在此：如果我高仙芝有罪，克扣了你们的军饷，你们就说该死；如果我高仙芝无罪，没有克扣你们的军饷，请你们为我说一句冤枉”！一时间潼关上下，唐军将士“冤枉”之声震天动地，却敌不过边令诚一纸玄宗诏书。
高仙芝走到封常清尸体旁，悲伤地说道：“封二，当年我把你提拔成判官，你又接替我做了节度使。我们在安西做了十几年的挚友，想不到今天要一起死去，或许这就是命运吧”！而后坦然面对陌刀手，一同倒在了芦苇堆上。
原本已经在潼关，挡住了安史叛军的高仙芝、封常清，接连被唐玄宗杀害。使得“安史之乱”战况再次反复，唐玄宗无奈启用中风的哥舒翰。可是哥舒翰高龄中风，无法亲自指挥，安西军又接连死亡两任节度使。
军心浮动的情况下，康玄宗又强令哥舒翰率领唐军，出潼关与安禄山决战，最终哥舒翰被俘、二十万唐军全覆没。唐玄宗塑造了盛唐，也毁了盛唐。
“玄”之一字，代表着启明星，是黎明到来前的一颗星星。启明星一直从黑夜亮到黎明，但随着天色越来越亮，启明星却会越来越暗、直至消失。所以“玄”意为前明后暗，这与唐玄宗李隆基的一生何其相似，从年少有为开创开元盛世，再到安史之乱、马嵬坡前的无奈。
李隆基的一生经历太多沧桑，女帝武则天、太平公主、李林甫、杨贵妃、安禄山、哥舒翰、杨国忠、高仙芝、封常清，太多太多人杰从他的人生划过。大唐因他走向极盛，也因他走向衰弱，因其成亦因其败，这就是康玄宗李隆基极富争议的一生。
