刘备和孙权两个人既是盟友又是敌人，前期两人一起合作共同对抗曹操，让东吴赢得了赤壁之战。初次合作就这么愉快，孙权对刘备也很感激，便辟出荆州之地给刘备发展势力。
得了荆州之后，刘备也开始储备自己的军事力量，最后强大到令孙权都开始忌惮，所以孙权就把自己的妹妹孙尚香嫁给刘备，想通过姻亲的方式来捆绑合作，但终究还是没能如愿。
刘备拿下益州之后，势力大幅增长，孙权便想要回荆州，但荆州对蜀汉而言实在太重要，刘备并不想还回去。因此荆州之争也成为蜀汉与东吴之间开战的“导火索”，最后战事升级为夷陵之战。
环环相扣
蜀汉和东吴曾经是盟友关系，到了后期却各自有了小心思。特别是刘备得到益州和关中之后，蜀汉的版图也进一步地扩大。孙权是不太乐意看到这样的局面的，因为这也预示着刘备已经有了跟他抗衡的能力了。
当时东吴与曹魏在合肥形成对峙，但自从赤壁之战后，孙权攻打合肥失败，曹魏又进一步提升了合肥的防御能力，所以东吴再也上不去了。不过要北上的话，还有一条比较重要的路，那就是荆州。
但是荆州被刘备占据，蜀汉同样也将荆州作为北上的军事要塞，所以刘备不会把荆州轻易地还给孙权。他为了守住荆州，派出了自己最为信任的兄弟关羽去镇守。
关羽在荆州期间确实有着“一夫当关万夫莫开”的态势，逼得曹魏大军不敢前进一步，他也成为了曹操头疼的存在。既然荆州的重要性大家都知道，那么只能抢了。
于是孙权派出陆逊去夺回荆州，关羽此人生性高傲自大，陆逊抓住了他的弱点跟其玩起了心理战术，最后关羽兵败被杀，荆州又回到了东吴的手上。
关羽一死彻底改变了整个战局，诸葛亮原本制定了两条钳击中原的计划，随着荆州的易主而无法实现。而孙权的这一举动也彻底激怒了刘备，他打着为义弟报仇的名义举倾国之力势必拿回荆州。
虽然说是为关羽报仇，但最主要的原因是刘备舍不得荆州，毕竟荆州没了，蜀汉北上的道路也就此切断，那么匡扶汉室的目标就更加难以实现了，所以他无论如何都要拿回荆州。
于是三国时期三大战役中的最后一场“夷陵之战”拉开了序幕，而这场战役之后，三国又有了不同的走向，蜀汉也从此开始衰落。
战败夷陵
公元221年，刘备亲自率领四万大军向东吴发动进攻，此时两国以巫山为边界，长江三峡成为了主要通道。所以刘备首先拿下了峡口，在战事上抢占了先机。
东吴这边则派出陆逊前来迎敌，陆逊看出了刘备求胜心切的心理，于是故意避掉锋芒，退居到夷道、猇亭一带只守不攻。而这一让就把巫峡、夷陵一带长达七百里的险要峡谷给了刘备。
此时刘备身边能帮到自己的人已经很少了，唯一能信任的恐怕也只有诸葛亮。关羽去世后，张飞也在前往夷陵战场的途中被部下所杀，接连失去两位弟弟，像是砍掉了刘备的左膀右臂。
所以刘备比任何人都想尽快打赢这场仗，而陆逊就利用他急于求成的心理打起了拖延战术。陆逊一边退，刘备就一边前进，最后蜀汉大军深陷在夷陵的峡谷当中。
当时酷暑难耐，因为峡谷绵长，刘备在这里驻扎了几百个营帐，兵力十分地分散，从而使得后期的粮草也跟不上。
像这样的情况，若是刘备利用水路去攻打东吴的薄弱之处，那么陆逊的防守自然被打破。可是刘备就是死脑筋，非要在崇山峻岭中给陆逊硬刚，但陆逊偏偏还不买账。
水路作战的方式也许刘备也思考过，然而蜀汉的水军一直都是关羽在训练。现如今关羽阵亡，那些精英水军就失去了领头羊，成为了一盘散沙。
东吴当初本只想拿下荆州，没想到却意外杀掉了关羽，又挫败了蜀汉的水军，为夷陵之战铺垫了胜利的道路，可谓是“一石二鸟”。
然而刘备却舍弃了水路，改为陆地推进，但他又不是山地战的好手，根本斗不过陆逊。再加上他身处的环境不是树林就是茅草，这也让陆逊充分抓住了这个大自然的优势，提出了火攻的方案。
最后在夏日炎炎的天气之下，陆逊炮制了“火烧连营八百里”的壮举，蜀汉大军几乎全军覆没，刘备只能退守到白帝城，最后不得不跟孙权签下停战协议。
可以看出，刘备的战术是很有问题的，如果他采用水陆夹击的方式，恐怕不会输得这么惨。再者就是如果他任用一个懂得山地战的将军，说不定能扭转战局。
然而当时他身边无人可用，就连最具有山地战经验的张飞都先去了，还有谁能帮他。如果张飞不死的话说不定能改变夷陵之战的结局，因为张飞有三个优势。
优势分析
在作战当中，为了防止将领两耳闭塞、一意孤行，一般会安排谏臣和谋士一同观战。以至于在必要的时候，能劝阻将领们不正确的决定，从而避免战争中的失利。
就像诸葛亮所说，如果法正在的话，说不定能劝说刘备改变战术。而除了法正，还有一个人也是能影响刘备决定的，此人就是张飞。
张飞一直都以猛将的形象出现，但他并不是头脑简单、四肢发达的人，相反张飞是个很有谋略的将领。而且比起刘备，张飞还有很多优势是他没有的。
比如张飞擅长于打硬仗，他一向治军严厉，就连刘备都说过让他不要对部下那么凶。但也从侧面反映出猛将手下出猛兵，而硬仗就是需要猛兵才能打。
像夷陵之战中，刘备在跟陆逊打攻坚战的时候，如果派张飞上场，那势必相当抗打，说不定能打开机动部队作战的局面，这样陆逊只靠防御是不顶用的。
还有一个重要的一点就是，张飞很擅长在山地中作战。像夷陵这样峡谷就是典型的山地，如果交给张飞的话，凭借他的谋略说不定能搞垮陆逊的层层阻击。
陆逊正是利用山地的优势打败刘备的，如果有张飞，说不定也没他施展战术的余地了。而张飞会打山地战这个优势在他与张郃一战中就体现得淋漓尽致了，其能力自不必说。
所以张飞善谋略、能打硬仗和擅长山地作战这三个优势若是放到夷陵之战里说不定能帮到刘备。就算结局无法改变，但至少蜀汉不会输得全军覆没那么惨。
