北宋宋仁宗时期大臣梅尧臣的诗作《送施屯田提点铜场兼相度岭外盐入虔吉》的前半部分写道：“江西采铜山未竭，南越熬波海将结。主人贪利不畏刑，白日持兵逾盗窃。铜私铸器盐夺商，死共吏争蛇斗穴。奸豪乘势倚蛮陬，劫掠聚徒成蚁垤。”梅尧臣属于恩荫进入北宋官场，得到欧阳修的举荐进入北宋中央政府任职，皇祐三年（1051年），宋仁宗赐予同进士出身，嘉祐五年（1060年）病故。
这首诗作简明扼要地指出“铜私铸器盐夺商”，也就是说宋仁宗时期私铸铜钱绝大部分不是普通百姓所为，而是奸商和某些官府人员勾结，私下铸造钱币，贩卖私盐，拉帮结伙抢掠地方，不然梅尧臣不会做这样的诗句送给即将赴任的友人。
北宋假币铸造的主要地区
北宋时期铸造假币的主要地区在江淮、两浙和陕西地区，之所以这些地区私铸钱币多都是有各自的原因。北宋一些中央政府部门在批示中经常申斥以上地区的官员，要求他们全力阻止私铸钱币及其流行，这也从侧面反映了以上三个地区私铸钱币非常多，已经影响了国家财政。
一、江淮、两浙私铸钱币为何这么多？
随着北宋经济的快速恢复，两淮、江浙地区的经济发展迅速，不单单是农业，商业活动也非常发达，因此江淮、两浙地区的货币流通量大，这为假币的流通提供了流通的便利条件。
北宋有五大钱监，也就是铸造钱币和钱币流通的衙门，一般都建官邸在铜矿山周边，方便采铜矿、铸造钱币、便于管理。五大钱监所在州分别是饶州（江西鄱阳）、池州（安徽铜陵）、江州（江西九江）、建州（福建建瓯）、韶州（广东韶关）。其中饶州、池州、建州有三大铜矿脉，钱监也设立于此，江淮、两浙在北宋时期所铸造钱币主要来源于这三个地方。铜矿山的出产的铜官府可以用，自然民间也可以采购，用来私铸钱币，这为私铸钱币提供了材料来源。
此外，官府铸造钱币的工匠非常多，也有很多人私下铸造假币，或者被利益集团聘请参与私铸钱币。北宋官方工匠其实也是私铸钱币的主力军，他们把这当作副业，很多时候比正业来的钱还要多。
蔡京
宋徽宗时期蔡京当政之后，发行大钱，以一当十，用现在的话说就是超发货币，引起通货膨胀，手中的货币贬值了。商人集中的江淮、两浙地区各项条件都具备，私铸规模非常大，有很多地方官员参与私铸。
两淮地区的假币非常多，民间广泛使用，江淮各地乃至东京汴梁附近都在使用假币了。“以至私钱盈利积，散流民间，延袤江淮，充满畿甸。”
二、陕西为什么假币多？
西北地区有一个特殊性，就是宋仁宗时期党项族崛起，建立西夏。北宋和西夏的战争不断，北方又有辽国虎视眈眈，国家财力也是有限，于是采取了一个非常特殊的牟取暴利的方式。陕西、河东各地的铜钱不是主要用铜来铸造了，而是采用铜、铁混铸制造钱币，这样北宋朝廷可以从中获取相当大的差价，以弥补军费的不足。
用铜铁混铸钱币主要来自于四川当地流行的钱币。北宋初年，四川地方大都采用的纯铁钱币，是北宋政府特批的，是北宋唯一的“铁钱币”流通区域。这一招被北宋的官员们学来用在西北地区，掠夺民众的财富。
西北地区的民众也不是傻瓜，很多人参与私铸，牟取暴利。有普通百姓，也有豪绅地主，以地主、官僚等集团私铸钱币为最多。
赵顼
熙宁八年（1075年），宋神宗接受大臣的提议要收回民间的私铸钱币，初期预计20万贯，没想到收回了160多万贯，这也只是朝廷收回的，还有大量的私铸钱处于流通之中，持有假币的人大都不敢交给政府。
参与铸造假币的都是些什么人？
根据宋朝的史册记载，私铸钱币被抓获的人有时两三人，有时几十几百人，最多者达到了数千人。私铸钱币也有小作坊、小集团、中集团、大集团之分，可谓蔚为壮观，北宋时期的私铸钱币稍微大的集团一般都有官吏、地方商人、地主参与其中，有的甚至有自己的武装，保护私铸钱币行为。“沔鄂之间，私铸聚众至数千人，巢穴深阻，浸成盗夺。”
铸造私钱的人成分复杂，地主、豪强、盗贼、官吏都混迹其中牟利。北宋江淮、两浙地区有关私铸钱币的记载不断出现在后世的史书以及其他记载之中。
北宋宋徽宗初期，蔡京等人办理了一个私铸假币的大案。北宋宋徽宗时期的同知枢密院事（枢密院文职副手）章楶及其儿子得罪过蔡京，蔡京借机打击章家。“或得私铸钱数巨罂，京风言者诬綖（章綖，章楶第五子）与州人郁宝所铸。诏李孝寿、张茂直、沈畸、萧服更往鞫之，连系数百人。”
赵佶
这一私铸大案捉获上千人，后宋徽宗将没有确凿证据的人员700多人放归，而章家几乎全部被贬谪，章綖被发配沙棘岛，后来平反再度出仕为官。
虽然这是一起冤案，这是对章家人来说的，但蔡京抓住的私铸钱的团伙却是真实的，借助这一案件达到了自己的政治目的。
北宋私铸钱币包含社会各个阶层，小民众私铸影响甚微，集团行造假币对北宋的影响最大。
假币铸造在哪些地方？
北宋私自铸造假币大抵可以分为两种模式，第一种则是小作坊模式，制造的假钱币有限；第二种则是集团运作模式，铸造的假币非常之多。
小作坊一般在家庭或者周边就可以铸造了，但集团形式私铸钱币风险相对要高，需要的材料、技术工人也比较多，操作起来也比较麻烦，于是乎私铸集团往往在以下几个地方私铸：
1、灯下黑，还是胆大妄为——官方铸造钱币周边。
北宋时期实行“铜禁政策”，民间不能私自贸易铜，要找到大量的铜必须在矿山周边。于是乎有人就紧紧挨着官方铸造钱币的工厂周边开设私铸钱币的作坊。办法是买通官方的官僚，截留一部分铜矿石，私铸钱币。当然也有官员和民间联合私铸的情况。
何以为证？因在北宋铜矿山的周边私铸钱币那是常有的事，经常聚集很多私铸集团牟利。“江、黄之间，山泽相杂，……属因淮南行铁以来，……而后阴仰官炉之羡，不胜伪冶之烦。”这是南宋叶适记载的南宋官方铸造钱币厂周边的情况，伴随着一大批私铸钱的大大小小的利益集团，腐败至此。
2、深山老林。
一般都是靠近铜矿山稍微偏远点的山林之中，这里道路崎岖难行，人迹罕至。团伙在这里冶炼铜矿石、私自铸造钱币，并且派人放哨。
北宋铁钱拓片
一般的少量的士兵都不敢深入其中，大部队到来则作鸟兽散。
3、大江大湖的船舶之上。
私铸钱币的另外一个较好的地方就是装备好私铸钱币的材料后，将大船行驶到大湖、大江之中，始终处于游动之中，官方也不容易抓获。
这些地址的选择一般都在铜矿山周边，同时有一批的铸造技术人员，掩人耳目就达到暴利的目的了。
北宋的金属钱币按照质地一般分为三大类：以铜为主的钱币、以铁为主的钱币、铜铁混合钱币。四川缺铜多铁，故四川特批流行“铁质钱”，陕西等地因为战争的需要流行“铜铁混合钱”（北宋靠这个牟利用于战争），其他各地多流行以铜为主的货币。
