在清末风起云涌的历史浪潮中，有这么一位人物，他官至九大总督之一的四川总督，在位期间苦心经营、发展生产、开办新学，使四川气象极一时之盛。但在辛亥革命后，却被革命党诱杀。他就是清末九大总督之一，四川总督赵尔丰。
赵尔丰出生于一个读书世家，父亲、兄弟等都考中了进士，然而赵尔丰却没有遗传家族的读书传统，只能以纳捐为官。1884年，赵尔丰任山西静乐知县，1888年调永济县令，在此期间，赵尔丰得山西巡抚锡良赏识。
1903年，锡良调任四川总督，赵尔丰随之入川，先后任永宁道、建昌道。 1905年5月，时任清驻藏大臣的凤全在巴塘遇害，赵尔丰被调任建昌道，并受命招募兵勇，平定地方土司的叛乱。
对于乱民，赵尔丰素来主张武力行事，从不与其谈判，因此多有人指责其过于残忍。在最终平定西康地方土司叛乱之后，赵尔丰充任川滇边务大臣，并开始在西康进行改土归流的政策。
1906年7月，清政府决定设立相当于省级建制的川滇边特别行政区，以赵尔丰为川滇边务大臣（相当于巡抚）。1908年2月，朝廷任命其兄赵尔巽为四川总督，赵尔丰为驻藏大臣，但仍兼任边务大臣。
1909年，赵尔丰挫败进攻巴塘的西藏叛军，并乘胜进入西藏，收复江卡、贡觉等四个部落地区，更越过丹达山向西，一直到达江达宗，此时距离拉萨只有六天的路程，达赖喇嘛逃往英属印度。赵尔丰上书请求乘胜平定西藏全土，并建议在藏区推行革教易俗政策，由于担心其举措过激，为避免事端，清政府没有允许，因此而错过了完全收复西藏的大好时机。
1911年4月，原四川总督、赵尔丰之兄赵尔巽调任东三省总督，朝廷将赵尔丰调任四川总督。8月2日，赵尔丰到任。彼时，清政府已处在风雨飘摇之中，为增加国库收入，清政府宣布铁路国有，借“国有”的名义把铁路利权出卖给帝国主义，从而激起了声势浩大的保路风潮，这就是历史上著名的保路运动。
四川的保路运动最为激烈。清廷电饬赵尔丰解散保路群众，切实镇压。赵尔丰被逼无奈，只能忠实的执行清廷的旨意，镇压保路风潮，并将蒲殿俊、罗纶等九人诱捕。消息传出，同志会组织民众到督署请愿，要求释放蒲殿俊等人，遭到卫兵的枪杀，造成“成都血案”。血案发生后，各地同志军闻而起义，旬月之间，四川大半州县被保路同志军攻占，清军处处失利，四面楚歌。赵尔丰也因此事件被免去四川总督一职，留任边务大臣。
1911年10月10日，武昌起义爆发。11月22日和25日，成都召开四川官绅代表大会，宣布脱离北京政府独立，成立大汉四川军政府，原咨议局议长蒲殿俊任军政府都督，陆军第十七镇统制朱庆澜任副都督。但是局势并不稳定，12月6日，军队突然哗变，蒲、朱逃走，军政部长尹昌衡平定叛乱，被推为都督。当军队哗变时，应一些绅商的请求下，赵尔丰以总督的名义张帖布告以安定军心。赵尔丰的告示贴出后，由于赵尔丰仍然在四川具有很高的声望，因此叛乱得以逐步平息。
然而，当兵变稳定后，12月22日凌晨，尹昌衡指挥所部擒获赵尔丰，并在成都皇城坝召开公审大会公审赵尔丰，并令部下将赵尔丰当场处决于皇城“明远楼”，一代名臣赵尔丰就这样退出了历史的舞台。
赵尔丰在经营川边藏的数年里，“所收边地（指改土归流），东西三千余里，南北四千余里，设治者三十余区，而西康建省之规模粗具”，为1928年西康的建省打下了坚实的基础。
赵尔丰在其他方面亦颇有建树。他废除了土司制度，改设流官管理；禁止土司、头人、寺庙放高利贷，严禁炒作买卖土地；废除土司、头人、寺庙的经济特权，兴厂开矿，改善交通，发展邮政，统一度量衡。川藏之地在赵尔丰的苦心经营下，由蛮荒之地逐渐变为百姓安居乐业的天府之国。
然而， 如此英雄人物，最终却落得一个被革命党诱杀的结局，真是可悲可叹！
