南北朝时期，位于东北地区的高句丽逐渐崛起，并且称霸这一地区，到了隋唐时期，隋炀帝先后三次派出大军讨伐，唐太宗李世民甚至御驾亲征，然而，两人都没能灭掉高句丽。直到唐高宗李治在位期间，才利用高句丽的内乱将其灭掉。自此之后，高句丽人似乎消失了，那么他们到底去哪了呢？
一、内迁汉化
在唐朝与高句丽作战的过程中，有些高句丽人或是投降，或是被俘，他们大多被迁居到了内地。比如在645年，高句丽大将高延寿、高惠真率三万六千八百人投降，李世民挑选了三千五百人，“授以戎秩，迁之内地”。668年，高句丽灭亡，在当年就有20万人迁居中原地区。669年，唐朝又将3.8万户高句丽人迁到了今天的四川、湖北地区。
后来，这些高句丽人生活在唐朝各地，他们与汉人通婚，文化习俗逐渐与汉人趋同，最终实现了汉化。在唐朝历史上，就有一些祖上是高句丽人的将领，比如唐玄宗时期的名将高仙芝，他就是出生在唐朝境内的高句丽裔将领，同时期的将领王思礼也是高句丽裔。唐朝中期以后，这些人的后裔彻底融入汉民族中，不再提及祖上是高句丽人的事情。
二、留居当地
唐朝在灭掉高句丽后，在当地设置安东都护府，并且划分九都督府、四十二州、一百县，名将薛仁贵成为首任安东都护。一些高句丽人被迁居内地的同时，还有许多人留在了当地，与汉人以及其他民族杂居，逐渐融为一体。唐朝末年，北方陷入混乱，契丹趁机崛起，这些在北方汉化的高句丽人后裔，被辽金统治者视为北方汉人。
另外还有一部分人融入渤海。这里所说的渤海，不是海洋，而是一个政权。渤海国是由靺鞨粟末部建立的政权，许多高句丽人纷纷前往投奔。在渤海国全盛时期，它的疆土已经囊括了部分高句丽的旧土，这些人自然也就成为渤海国人，并且逐渐同化。有的学者认为，融入渤海国的高句丽人在10万以上。
三、迁居异域
唐朝对高句丽用兵，并且将其灭掉，彻底改变了这一地区的格局，南方的新罗利用与唐朝的关系，也对高句丽用兵。在这个过程中，有一些高句丽人沦为俘虏，被迫南下。比如在668年，新罗就俘掠了7000多高句丽人。在高句丽岌岌可危之时，一些地方官员纷纷向新罗投降。另外唐玄宗还将原来高句丽的领土赐给新罗，这样一来，不少高句丽人融入新罗。
另外，还有一些高句丽人渡海前往日本。据记载，716年，1799名高句丽人被迁到武藏国，并且设置地方机构进行管理。总而言之，到了唐朝中期，历时700多年的高句丽作为一个民族称谓已经彻底消失了。从文献记载来看，高句丽人大部分都汉化了，并且最终融入汉民族之中。
参考资料：1.《旧唐书》；2.《东北亚古民族史》
