1938年1月20日，四川大军阀刘湘在汉口去世。死前他留下遗嘱：“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退中国境，川军则一日誓不还乡！”
刘湘这一遗嘱，在之后很长一段时间都是川军每天列队的口号，成为了川军将士的战斗信条。
“四川军阀多，刘湘是大哥”
刘湘，1888年夏天出生在四川大邑。当时已是清朝末年，封建朝廷摇摇欲坠，没过几年科举制度被废，社会上开始兴建文武学堂。
原本在上私塾的刘湘，有一天路过一个篾匠铺，被里面的篾匠师傅叫住。这位师傅会些相面之术，他告诉刘湘，刘湘的五官深遂，天庭饱满，南生北相，是英武之人。若弃文从武，将来必定是人中龙凤。
原本就喜欢舞刀弄枪的刘湘听了心里就掂记上了。但是他父亲一心想把他培养成读书人，无论如何也不愿意儿子去当兵。
最终，刘湘在他17岁那年背着父亲偷偷去雅安考试，考取了四川武备学堂陆军弁目队。
1911年，通过三年的的学习，刘湘顺利毕业，被调任第十七镇六十八标一营前队排长。
刘湘在没有任何背景的情况下，凭着自己的努力，二十年里通过大小战争的打磨，最终击败四川另一大军阀杨森，收服了他己的叔叔刘文辉，在军阀混战中逐渐统一了四川，成为“四川王”。
在连年的征战，让刘湘的身体健康状况变得很差，他不但患有非常严重的胃溃疡与糖尿病，还伴有并发的高血压。
为了调养身体，他特地聘请了一个德国的私人医生，严格按照医生的要求来安排饮食与作息。
“川军抗日，决心大行动快”
1937年7月7日，卢沟桥事变爆发，日本侵华战争正式打响。
7月9日康川整军会议刚好结束，刘湘10日就主动向国民政府请缨，要上前线去抗日打鬼子，并呼吁全国军队都行动起来。
8月7日刘湘亲自到南京，出席了国防会议，会上他表态：“抗战，四川可出兵30万，供给壮丁500万，供给粮食若干万石！”。
当时周恩来、朱德、叶剑英等作为共产党的代表也参与了会议。会后他们去刘湘寓所拜访，赞誉他积极抗战的决心。
9月1日，刘湘率整编的康川军队分别从东、北两道出川。
10月，国民政府改任刘湘为第七战区司令长官，并且将从东道出川的二十一军、二十三军合编为第二十三集团军，刘湘兼总司令，唐式遵为副总司令；从北道出川的四十一军、四十五、四十七军则合编为二十二集团军，邓锡侯为总司令，孙震任副总司令。
第二十三集团军和第二十二集团军均划分在第七战区，由刘湘这个司令长官统一指挥。
这原本就是刘湘与蒋介厂商量好的方案，也是他带兵出川的要求之一。此时刘湘健康状况压根就不适合上前线，不管是他的家人还是医生都不赞同。
刘湘说“过去打了多年内战，脸面上不甚光彩，今天为国效命，如何可以在后方苟安！”国难当头，作为军人，个人的生命安全他早就置之度外了。
于是，刘湘带着他的私人医生奔赴前线。
“蒋介石言而无信，坑骗刘湘”
等到两路川军出川后，蒋介石突然变卦了，两个集团军都被调出了第七战区。
第二十二集团军才刚到宝鸡，蒋介石就把它划入了阎锡山的第二战区，被调往晋东。
第二十三集团军到达汉口后，老蒋又把它划入了第一战区，归程潜指挥，随即就被调往江苏、浙江一带。
这相当于一下子把刘湘给驾空了，尚在成都的刘湘怒火中烧，气急败坏，想立马赶赴前线，恢复之前的建制。但是为了布置后防工事，刘湘还是耽搁到11月9日才乘飞机前往南京。
此时刘湘的胃溃疡已经十分严重，加上被老蒋这么一忽悠，气急攻心，到了南京后甚至都没办法久坐，只能躺在床上。
尽管如此，刘湘仍积极联系出川部队，嘱咐他们发挥川军特长，奋勇杀乱。同时，他屡次向蒋介石请求恢复原有的第七战区，均未得到明确答复。
蒋介石就是这样，又想借用地方军队的力量，又不信任他们，相当于是用自己的诚信当筹码骗了刘湘两个集团军。
此时的刘湘心急如焚，他这次调出的军队占了他川军的一半，如果不由他亲自指挥，蒋介石就会把他们当枪使，不到半年就会消失殆尽。
“刘湘之死”
11月28日，刘湘在南京病危，蒋介石派飞机将他送往汉口万国医院救治，同时，以刘湘重病为借口，任命陈诚顶替刘湘为代理第七战区司令。
在汉口进行治疗的刘湘病情一度好转，在1938年1月1日，他还发表了题为《长期抗战中的四川》的文章，以表四川支持抗战的决心。
但是到了1月13日，刘湘突然昏迷，动脉萎缩，最后连针都扎不进去。终于在1月20日与世长辞，终年50岁。
关于刘湘的死，有很多传闻，有说是被毒死的，也有说是被谋杀的，反正都无从考证。
他在弥留之际给他最关心的川军留下了一句话：“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退中国境，川军则一日誓不还乡”
参考资料：
[1]谢藻生. 蒋介石与刘湘的勾心斗角[J]. 湖北文史, 2007(1):14.
