道州古城墙全景图。周镜忠/摄
红网时刻新闻通讯员 周镜忠 李胜全 道县报道
道县，古称道州，毗邻两广，襟带三湘，地处湘桂粤三省区边陲，地势险要，自古为兵家必争军事重镇。道州筑城的历史，最早可以追溯到隋朝大业十一年（615年）。志书中有“夹江为之，其门有九”的记载。可以想象当时的工程何等巨大。唐代元结为道州刺史时，其散文《右溪记》中也有“道州城西四百余步有小溪”之句。五代至宋代，特别是元代，阶级矛盾与民族矛盾交织，激起了各族人民的强烈反抗，短短的90年中，永州路、道州路各族人民起义就达19次之多，隳城杀吏，遍地烽烟。加之城墙全系“夯土”为之，不很坚固，屡摧屡建，屡建屡摧。
朱元璋统一中国的第二年（明洪武二年，1369年），道州守备刘珍为了一劳永逸，长治久安，又考虑到“城非石不坚，城无池不固”的道理，大胆提出修筑石城的设想。封建统治者也因当时道州由州升府的机遇，又有充足的财力、人力、物力（特别是石料，道州遍地皆山，移山取石，用之不尽）支持，便下令筑城。两年时间便建起一座周长5里96步，高2丈6尺，宽1丈5尺，全部用料石筑成的石城。设城门5扇（东、南、西、北、小西门），敌楼3座，门楼5座，吊楼73间，窝铺楼37座，垛楼1752个，垛眼210个。城墙外，从东门至小西门一带修有护城濠池，长956.5丈，深、宽各1丈。这在当时是湘南首屈一指的石城。道州这座石城，千百年来，历经无数次战争的洗礼，显示出强大的军事防御功能。
1934年红军长征，蒋介石计划把红军消灭在宁远天堂圩和道县潇水之间。11月17日，红军破获了国民党的密电，于1934年11月17日向各军团及一、二纵队下达了“野战司令部密译何键准备灭红军于湘、消水（潇水）以东地区的作战部署”。红四团奉红二师之命，务必赶在追敌周浑元之前到达道州，并占领道县城，为红军抢渡湘江开辟一块机动区域，粉碎敌人的追剿计划。
《耿飚回忆录》中写道： 1934年11月17日，我们在天堂圩接到了师部发来要我团奔袭道州（即道县）的电报。电报说：“敌薛岳率五师之众，向湘江集结；湘、桂两敌向道县、蒋家岭推进，企图配合薛敌截我于道县天堂圩之间。为迅速渡过潇水，占领道县，命四团经天堂圩，限明日（十八日）拂晓前相机占领道县城，并阻止由零陵向道县前进之湘敌。”
红四团长途奔袭道州，在路上抓获一名敌信使，了解了道县城守敌及地理位置等信息。17日17时，红四团赶到道县县城潇水东岸的水南街，筹划渡河攻城。午夜，师长陈光在龙江桥用电话向红四团传递道州城内守敌情况，并令红五团从上游三里处的五洲架浮桥渡河进攻道县县城的西北门，策应红四团的攻城行动。红四团一面隔河对敌喊话进行心理攻势，同时，派水手凫水偷渡架浮桥。红四团立即行动，派工兵排长率三名战士半夜泅渡过河，他们在火力的支援下，占领对岸渡口，一名战士在泅渡潇水时牺牲。
道县水南红军渡。周镜忠/摄
过河战士在船工和群众的帮助下，天亮时架起一座可以通过四路纵队的浮桥。12月18日拂晓，红四团攻入道县城的南门，红五团占领县城西门各据点，守敌溃逃。红四团、红五团占领道县县城，接着，红二师就开进了道县城。
红四团奔袭道州城，打乱了敌人的布置，开辟了机动区域，为红军主力顺利渡过潇水创造条件，为整个红一方面军顺利西进开辟了道路，为突破敌人的第四道封锁线抢占了机动地域。同时，粉碎了蒋介石的“在潇水以东地区截击红军，合击红军于宁远天堂圩和道县之间”的计划。
