在中国所有的军队中，桂军恐怕是最能打仗的，也是最能吃苦耐劳的。而桂林保卫战，是一场彻底被历史尘埃埋没了的保卫战，此役的惨烈和悲壮，时至今日，还不广为人知。
与十万日军对阵的，是中国军队的杂牌军，日军也知道杂牌军的装备和战斗力远不如中央军，所以意气风发，斗志昂扬，充满了破坏一切的欲望。在我们过去所看到的书籍和电影中，杂牌军总是牢骚满腹，一触即溃，让日军像赶羊一样赶得满山跑。但是，事实上绝不是这样的。
日军本想，十万大军压境，桂林不战而降，没想到战后，日军用“凄绝”来总结桂林保卫战。幸存的日本老兵回忆起这场战役，都会像文艺小青年一样感慨：往事不堪回首。
桂林保卫战中，日军遇到的是桂军，桂军被当时的人们称为“杂牌军中的王牌”。
广西拥有十万大山，独特恶劣的自然环境造就了广西人异常坚韧倔强的性格。有一年一位记者在广西的时候，和一位老人谈起电视剧《湘西剿匪记》，这位老人说：“湘西土匪算什么？最厉害的土匪是广西的。”
在民国军队序列中，桂系尽人皆知。当别的体系里的军阀钩心斗角、四分五裂的时候，桂系首领李宗仁、黄绍竑、白崇禧却三位一体，牢不可破。李、黄、白三人各有所长，互相补充，让桂系成为了民国时期最具战斗力、最有威慑力的一支武装。
李宗仁长于政治外交，黄绍竑长于后勤保障，白崇禧长于战术谋略，所以在军阀混战时期，桂系从无败绩。
桂系除了首领文韬武略外，士兵素质也是出类拔萃的。有人说过，广西人就是现代的斯巴达人。
广西民风剽悍，每一个士兵入伍前，都参加过民间军事训练，当别的体系的士兵连左右前后正步走齐步走都分不清的时候，桂系很多士兵翻山越岭如履平地，几乎个个都是神枪手。广西民间尚武，猎户居多，出门就是山，人人都有一双铁脚板。
抗战时期，桂军拥有五个军：7军、31军、46军、48军、84军。桂系起家部队是7军，这是一支响当当的军队，被誉为“钢7军”，战斗力丝毫不弱于正面战场上的“五大主力”。
而其余四个军也作风凶悍，桂军无弱旅。李宗仁和白崇禧之所以能够在国民政府中官居高位，经久不衰，除了本身过硬的能力，还有桂系这五个军过硬的战斗力在支撑。
桂军里是清一色的广西人。听桂军老兵说，抗战时期，即使桂军在别的战场遭到损伤，也会回到广西补充兵员。在淞沪会战中，桂军与当时的德械师出力最多，战果也最辉煌，牺牲也最大。
淞沪会战结束后，桂军不像别的军队那样就近征兵，而是千里迢迢回到广西补充。桂军自成体系却能够在乱世夹缝中生存30年，这不能不说是一个奇迹。
广西人特别能战斗，史书中也早有记载。史书上能够找到的最早发生在广西的战争，是秦始皇统一中国的最后一战——秦瓯战争，秦瓯战争记载在《淮南子》中。
当是时也，秦始皇囊括四海，并吞八荒，包举宇内，君临天下，30万秦军一举平定北方匈奴，50万秦军大举南下，欲平定百越。当时的百越，就是指现在的两广。
秦军的兵力不可谓不强大，连并六国，锐不可当；秦军的装备不可谓不精良，长矛如林，箭出如雨，可是，50万秦军却在这里连吃败仗，而百越军有多少？当时两广还是蛮荒之地，据史学家考证，百越军不足五万。
从出土的兵马俑中，我们能够看到秦军的排兵布阵和作战技巧。秦军每逢两军对阵时，先派出弩兵，飞蝗一样的弓箭落在对方阵地上，对方就会死伤大半。
接着，趁着混乱之际，秦军的战车就出动了，隆隆战车驶来，风驰电掣，天塌地陷，和第二次世界大战时期德军的装甲兵团一样，攻势凶猛。
如果近战，秦军也有绝技，两个士兵抬着长达三丈的超级长矛，几十根超级长矛并成一排，成为一个战斗小组，遇神杀神，遇佛杀佛，武艺再高强的战将，也无法抵挡这样的战斗小组。
即使放在整个历史长河中，秦军也是能够和斯巴达军团、古罗马军团媲美的无敌之师，可是，就是这样一支无论人数还是装备都占优势的军队，居然败于一群披发跣足的百越军。
因为百越地势复杂，也因为百越军比秦军更强悍。由于史料不全，我们无法完全还原这场战争，只知道初战不利，不能御敌于国门之外，百越军退入境内，与秦军展开山地丛林战。山地丛林战，才是百越军的拿手好戏，而秦军的作战技巧完全不能发挥。
白越军的这种战斗力实在太强悍了。后来，秦始皇命史禄凿灵渠，建徒门，贯通湘江、漓江，使秦军粮道通，才攻破百越。为了防范百越再起事变，20万秦军后来就一直驻扎在百越，与当地人通婚，这就是今日广西人的先祖。
明朝末年，袁崇焕登上历史前台。袁崇焕是广西人，也有人认为他是东莞人。袁崇焕文臣出身，中过进士，当过知县。当时，后金崛起，东北告急，曾经与起义军闯王李自成作过战的明末大将满桂、祖大寿、熊廷弼等纷纷败北，朝廷不得已又启用袁崇焕。
袁崇焕上任只带万名广西兵，据守宁远城。宁远在山海关之外，满朝文武认为宁远早晚必失，劝袁崇焕后撤，但是袁崇焕坚决据守，与30万后金兵交战，大胜。
后金统帅努尔哈赤长叹曰：“自25岁起兵以来，征讨诸处，战无不捷，攻无不克，惟宁远一城不下。”当时，袁崇焕率领万名广西兵，纵横辽东，所向无敌，后金不敢南下，明朝暂保太平。
又过了200年，太平天国登台亮相。所有人都知道太平天国，因为它写入了历史课本中。太平天国运动最后尽管失败了，但是，不可否认太平天国初期极强的战斗力。
当初，洪秀全带领诸王及三万广西兵，攻无不克，战无不胜，一路杀奔到了南京，几十万清兵难以阻挡。三万广西太平军，可以说天下无敌。后来，太平军在江浙一带广泛扩军，发展到了30万。
而曾国藩评价说：“长毛中后期之三十万战斗力，远远不如刚出广西之三万。”
按说，太平军人数越多，越难对付，事实上恰恰相反，几万人的太平军一触即溃，而太平军老兵组成的小队极难攻破，因为这些老兵都是广西兵。
而日军在桂林会战中，即将碰到的就是战斗力雄冠天下的广西狼兵，一场惨烈的大战即将开始。
