澄海的樟林位于澄海东北部，唐代是个海滨渔村；宋代盐业鼎盛，著名的小江盐场使司便设立于此，专管沿海各地渔盐业课税；明代是个海防重地，扼闽粤水陆交通要冲。洪武三年遭贼洗劫后，在这里建石城，设水寨，练水军，守边防。那时，韩江支流已经深入其地，是个“河海交汇”之处，百业俱兴，港埠也逐渐形成。
樟林得名，源于樟树。
樟树又名香樟，属于樟科的常绿性乔木，树皮呈灰褐色，有细致的深沟纵裂纹。据说因为樟树木材上有许多纹路，像是大有文章的意思，所以就在“章”字旁加一个木字作为树名。１９９６年潮汕历史文化研究中心第四次理事会上，著名汉学家饶宗颐先生指出：“樟林是种樟脑的地方，樟脑极其名贵”。据传，从唐代开始，“樟林”已广植樟树，陈汰余先生辑录南宋并续撰至民国初叶的《樟林乡土志略》（抄本）一书，其中「名称由来」条云：“昔时遍地樟木、檬灌成林，故名樟林。”
明代嘉靖二十六年(１５４７年）所修《潮州府志》已记载饶平县苏湾都江北堡有“樟林村”。嘉靖三十五年（１５５６年）三月，为了防御日益严重的海盗、倭寇的侵扰，原散居于莲花山麓的各个小村落开始在山下埔地合建一个大的聚落，同年十月樟林１５姓“户丁”上呈潮州知府，请求在这个新建的聚落设防自卫，得到潮州知府批准，于是樟林开始建筑寨墙和炮柜，是为樟林“创乡”，当时的“樟林乡”已是名副其实的樟树成林了。
阴香树皮细腻
那么，为何原先樟树成林的樟林乡，解放后樟树却近乎绝迹，据记载，大量砍伐樟树起于清初斥地，所谓斥地，也叫迁界、迁海，是清初统治者为了割断东南沿海和郑成功的联系而采取的一项措施。康熙三年，清廷严令沿海百姓迁入内地，澄海全境，除水师提督许龙家乡南洋外，百姓内迁５０里，至海阳县北部，几近客家地区。据清嘉庆年间编修的《澄海县志》记载：“三次迁斥，城堕民毁，全县几废。”“村落蔓蒿，城廊为墟。”而在第二次斥地时，“屋宇、砖石、物件、树木悉被未迁的人搬拆已尽。”（《樟林沧桑录》）樟树当然也难逃厄运了。但真正大规模毁灭性地砍伐樟树应是民国初期，当时反动军阀陈炯明盘踞广东，大肆搜刮民脂民膏，因为樟树可以制成樟脑，销往外国制作成樟脑油，反动军阀便从中渔利。广东专门设立“官樟局”负责征集樟树，还要求各地清点报告樟树棵数，没有上报的一律视为“官樟”砍伐充公。由于官府有利可图，全省范围内卷起砍樟飓风，潮汕各处的樟树被强行砍毁殆尽，樟林的樟树便惨遭毁灭。从那以后，在樟林就再也看不到一棵樟树。
赤子丹心，情系桑梓。迨至千禧年之春，在樟林乡旅泰侨领蓝健龄、陈耀群先生的倡议下，旅泰侨胞踊跃捐资购买樟树种苗，并组团回梓里亲植樟树，美化绿化故土。现在，东里镇的樟西路两旁，樟林塘西村支渠路至古港路边樟树枝繁叶茂，绿荫如盖，樟香醉人。樟树再次在樟林大地扎根长叶、开花结果，生机盎然，樟林又呈现“樟树成林”的新景象。
来源：澄海100
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