公元220年，关羽惨败麦城而亡，刘备下令养子刘封自裁。临死前哭着哀叹：“父皇为何对儿子如此决绝？悔不听孟达劝而导致如今下场！”说完，拔剑自刎。
公元201年，刘备由于无力抵挡曹操大军逃到荆州汉室刘表处。此时年过40的刘备却膝下无子，心里甚是着急的刘备，在一次庆功宴上被一个少年的气魄所吸引。打听后得知，少年是罗侯寇氏之子，叫寇封。
刘备本来也是好奇，并无他意，可席间发生的一件事，让他对寇封心生好感。当时在席间军厨不小心掉下一块肉，寇封却立即从地下捡起放入口中。
刘备见状问：“肉掉地下满是灰尘，为何不去就放入口中？也不责备下人？”寇封答道：“身为将士，粮食对将士来说何等重要，军厨日夜操劳，难免失手怎可再责备。”
寇封此言一出，让刘备甚为感动，没想到寇封能如此体谅将士，立即提出收寇封为义子更名刘封。
起初刘备对养子刘封非常器重，也一直是按照继承人的标准来培养。让他跟随诸葛亮学习谋略，跟关羽、张飞学习武艺。不过，刘封确实不负刘备所望，练就了一身武艺，这段时间刘封对刘备非常感激，他很快就成了刘备身边文武双全的强将。
公元211年，刘备由于在抵抗汉中张鲁时和刘璋决裂，无奈之下的刘备令诸葛亮率军从荆州攻入四川，此时年仅20岁的刘封和关羽、张飞参与了战斗。
刘封在这次战斗中，不仅能冷静从容指挥作战，而且冲锋在前英勇杀敌一路所向披靡，在部队汇合后，刘备立即升刘封为中郎将。
也正因为蜀地的大胜，也使刘备结束了颠沛流离的逃难生活，他开始筹划他的霸业。就在这个时期，刘封的处境就变得尴尬起来，这让刘封的性情也产生了变化。
在刘备收刘封为义子的6年后，刘备有了自己的亲生儿子刘禅。虽然和刘封相比，刘禅就是阿斗，可关键那是刘备有血缘关系的亲儿子，因此刘备在继承人的选择上就偏向了刘禅。
这让刘封认为自己继承人之位受到威胁，还受到了刘备的冷落，这样的心里落差，让刘封变得狂躁易怒，继而不把刘禅放在眼里，甚至公开场合让刘禅难堪，并说要跟刘禅势不两立。
为了重拾刘备的赏识，抢回属于自己的继承人之位。刘封在战场上更加英勇，希望获得战功赢取刘备的信赖。
公元219年，夺取汉中后，刘备担心孟达能力有限，抵不住魏国进攻，就派刘封作为首领统领孟达部队。
为了证明自己的能力，刘封可谓大显身手，将行政和军事治理得井然有序，又亲率大军攻克了上庸，使上庸太守举众投降。消息传到成都，刘备高兴万分，封刘封为副军将军。
本以为这次胜利能让刘备立自己为继承人，可令他没想的是，刘备在成都自称汉中王，并立刘禅为王太子。
这下给了刘封一个致命打击，认为刘备不公平，且开始酗酒滋事欺负孟达，还抢了孟达的仪仗队。孟达碍于刘封身份，咽下了这口气，可也为孟达之后降魏埋了雷。
也就在此时，刘封的命运也将改写。驻守荆州的关羽发动了襄樊之战，由于过于激进被魏军抄了后路，为了扭转败局，关羽多次派人前往上庸请求刘封支援，但都拒绝出兵。
刘封拒绝相助主要是认为自己失去继承人之位，是关羽和诸葛亮常在刘备面前谗言的结果。
当时刘备收刘封为义子时，关羽等人就极力反对，让当时的刘封极为尴尬。虽然刘封在战场上英勇作战，文武双全算是一员虎将。可是，关羽对他就是别人家的孩子，根本没把他放在眼里，甚至说话办事都是吆五喝六的，他们的也就此结下了梁子。
所以，当关羽命令刘封出兵求助时，刘封相当反感，加上孟达的挑唆，最终导致关羽大败麦城而亡。此时的孟达见大祸来临，立即写了一封辞职信给刘备后就降了魏国，转过头来带领魏军强攻上庸三郡，致使刘封战败丢了上庸三郡。
孟达深感刘封的尴尬境地，写信劝其恢复原姓降魏，并说：“你和刘备没有血缘关系，如今他有亲生儿子，何况关羽之死你脱不了干系，你留在那里早晚都得死。”可刘封看后心想，念及多年父子之情不至于要他命。所以兵败后灰溜溜地逃回了成都。
没曾想事与愿违，刘封的想法过天真，结义兄弟战死，刘备大怒就给刘封治了罪，其中两条就是：欺负孟达导致其降魏，再就是没有支援关羽，致使关羽战死。
刘备当时确实犹豫是否处死刘封，只是诸葛亮上前冷冷地说了11个字：“封刚猛，易世之后，终难驾驭！”听了这话，刘备杀心渐起，为了刘禅能够顺利继位，最终还是狠心赐死刘封。
临死前刘封哭着哀叹：“父皇为何对儿子如此决绝？悔不听孟达劝而导致如今下场！”说完拔剑自刎。
@明月素心
刘封也是做人问题，人可以犯错，但在大是大非面前不能含糊，刘封固然有功，但为了私利不救关羽那就是在毁刘备的基业，另外荆州是三国必争之地，失荆州直接关乎蜀汉的未来。人和地都重要，可惜刘封缺少大局观，他若出兵相助，胜败与否，都不至于丢了性命。
刘封凭借自己大功劳做到高位，可最终自己将自己置于死地，他其实踩了刘备的三个雷区：不救关羽、失上庸三郡、威胁刘禅储君之位，这三点足以让刘备狠心处死他。
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