655年,唐高宗李治召见长孙无忌、褚遂良、李勣和于志宁,要求他们就废黜皇后的问题发表看法。唐高宗心意已决,只不过想逼迫4位重臣同意,那么满朝文武自然不会反对废黜皇后。
李勣采取明哲保身的态度,借口生病不愿参加讨论,长孙无忌和褚遂良的态度很明确,坚决反对废黜皇后。但李治死活不松口,还提出要册立武则天为新皇后。
褚遂良表示就算要换人,也不能选择武氏,全天下明明有那么多名门望族的大家闺秀,武则天何德何能居于国母之位?
说完之后,褚遂良用头猛撞台阶,撞得满头鲜血,对李治说:“陛下如果坚持册立武氏为后,那就放我回老家去吧!”
李治勃然大怒,让左右侍卫把褚遂良拉出去,武则天一直坐在帘幕里旁听,看到褚遂良态度如此强硬,便带着怒火说道:“为什么不杀了这个老家伙?”
长孙无忌马上站出来维护褚遂良,表示他们都是先帝指派的顾命重臣,有罪也不能动刑。李治和武则天都被怼得哑口无言,于志宁胆子小,看到这番阵势,自始至终不敢说话。
那么,到底发什么什么事情,以至于褚遂良咆哮朝堂?
时光倒回至649年,李世民去世,太子李治即位,太子妃王氏晋封为皇后。不过,王皇后没有子嗣,李治和她关系不算好,他更喜欢萧淑妃。
李治即位初期的后宫,一上来便笼罩在阴云之下,注定会有数不清的勾心斗角。
王皇后嫉妒心比较强,她无法忍受萧淑妃得宠,生怕将来有一天会被取而代之。于是,王皇后决定找个美女送给李治,用她来对付萧淑妃。
经过一番苦寻,王皇后发现了合适人选,她便是日后大名鼎鼎的武则天。
至于王皇后为什么会选中武则天,并非毫无缘由,武则天和李治确实有一段过往。
武则天是父亲叫武士彟,是李唐王朝开国皇帝李渊的亲信,也算是开国功臣。因为这层关系,武则天才能进入李世民的后宫,太宗病重的时候,她在身边伺候,和太子李治相识。
李治性格软弱,再加上早年丧母,更容易对于年长的女人产生好感。武则天性格强势,再加上年轻时漂亮可人,马上就迷倒了李治。
就这样,李治和武则天背着病重的李世民,私下里有过几次幽会。两人如胶似漆的时候,李世民病逝,武则天被送到寺庙里当尼姑,从此和李治分离。
有一次,李治到寺庙里拜祭李世民,正巧碰到剃发出家的武则天,两人都忍不住流下眼泪。王皇后听说这段往事后,认为可以利用武则天打击萧淑妃,便偷偷把她带回皇宫,让她还俗蓄发,并送给唐高宗。
唐高宗发现曾经美丽漂亮的武则天,再次出现在自己面前,当然很高兴,马上把她纳入后宫。但让王皇后没想到的是,这个可怜巴巴的小尼姑,其实心思缜密、城府极深。
武则天表面上楚楚可怜,对李治、皇后都是逆来顺受,暗地里却在积极谋求更高的地位。王皇后和萧淑妃都察觉到危险,便联起手来对付武则天,但李治已经被她彻底迷倒,根本不理会两人。
王皇后出身名门,骨子里有种千金大小姐的高贵感,说话做事十分骄傲自负。因此,王皇后绝对不会向别人卑躬屈膝,永远只有别人巴结她的份。
但皇宫里小人很多,王皇后对李治身边的人,向来是爱答不理、一副趾高气扬的模样。慢慢地,这些宫人都对王皇后产生反感,再加上她的母亲和舅舅骄横跋扈,更加激起了这些人的不满。
武则天便主动和这些讨厌王皇后的人结交,把自己的赏赐全都分给他们,迅速赢得了皇帝近臣的好感。
大家别小看这些人,他们虽然没有实权,也没有多高的官位,但却是最接近皇帝的人。即便皇帝英明神武,不听小人嚼舌根,但也架不住一群人天天说。
没过多久,李治便产生了废黜王皇后的想法。正好这个时候,武则天产下1个女儿,王皇后假意前去探望,发现小女孩很可爱,就抱起来和她玩了一会儿。
王皇后离开后,李治也要来看孩子,武则天为了栽赃陷害王皇后,竟然提前将女儿掐死。武则天把矛头对准王皇后,瞬间激起了李治的愤怒,唆使他废黜皇后。
虽然《资治通鉴》和《新唐书》都记载了武则天掐死亲女儿的事情,但这两部书都是北宋年间编纂的著作,相比于更早成书的《旧唐书》和《唐会要》,可信度和贴近历史事实的程度偏低。
后两部著作只是注明公主早夭,并没有说是武则天掐死她,因此这件事尚且存在争议。
但不管怎么说,武则天确实达到了自己的目的,让李治对王皇后恨之入骨。李治马上带着武则天来到长孙无忌家,询问他如何看待废黜皇后的问题,对方却不作回答,频频岔开话题。
武则天又让母亲杨氏和大臣许敬宗劝说长孙无忌,对方还是不同意,武则天和长孙无忌就此结下梁子。李治为了尽快册立新皇后,三番五次召见几位老臣,逼迫他们妥协,于是便发生了文章开头的一幕。
长孙无忌和褚遂良坚决反对,于志宁没有主见,李治便把目光对准了李勣。有一天,李勣入宫拜见李治,他便抓住机会询问此事,表示要册立武氏为皇后。
李勣听后沉默了片刻,回答道:“这都是陛下的家事,何必要问外人?”李治非常高兴,就此下定决心。不久之后,李治颁布废后诏书,顺便把萧淑妃也废为庶人,她们的父母兄弟全都被流放岭南。
旧历655年11月1日,唐高宗召开盛大的册封典礼,正式迎武则天登上皇后之位。