《天下长河》中陈潢、高士奇、徐乾学三人都是浙江人，同样博学多才，同年进京赶考，在起点上陈潢和高士奇差不多，徐乾学家里条件可能要好些，不然他怎么敢跟索相承诺一万亩良田。
但是短短时间三人的命运就发生彻底改变，高士奇走到皇上身边，陈潢被重用但没有官职，而徐乾学有官职却被“打入冷宫”，看看三人的性格，其实他们的命运刚开始就已经注定了。
徐乾学为人胆小老实，没有主见，很容易被人牵着鼻子走，他完全没有掌控自己命运的能力，很容易被人玩弄于手掌，做个钦差还几头受气，没有一点话语权，不过他的单纯也是他的一个优点，起码不会遭人嫉妒，惹祸上身，再加上他有点才学，在京城做个没有纷争的文职还是挺好的。
再来说下陈潢，他精通治水，一身本事，但性格鲁莽，说话直来直去，在皇上面前也是口无遮拦，能得罪的人都得罪完了，皇上对他也是又爱又气，喜欢他的一腔热血，但又拿他的性子没有办法，都不敢给他封个一官半职，因为他根本就适应不了复杂多变的官场，这样做也是保护他。
最后说下高士奇，他是三人之中混得最好的，从小小算命先生一日七升成为皇上最器重的人，因为他深谙官场之道，稍微耍了点手段就走到皇上身边。
在官场上他是能屈能伸又不受制于人，在皇上身边他善于察言观色，多做事少说话，关键时刻插上一句话就能让僵局豁然明朗，再加上他处事圆滑又小心谨慎，想不升官都难。
俗话说性格决定命运，三人不同的性格造就了完全不同的命运，不过从目前看三人虽然有了差距，但关系一直还不错，也会相互拉一把，不过不知道这种兄弟关系在复杂的官场中还能坚持多久？
