英国白金汉宫消息,英国女王伊丽莎白二世在苏格兰去世,享年96岁。伊丽莎白二世生于1926年4月,继位于1952年,是目前英国史上在位最长的女王。去世后,王储查尔斯宣布即位,称号为查尔斯三世。
(伊丽莎白二世)
查尔斯在历经70余年后终于继位,但挑战才刚刚开始。如俾斯麦所言,“政治是可能性的艺术。”艺术本身是只可意会不可言传的东西,可能性的艺术意味着,优秀的艺术家往往是在行与不行之间来回徘徊,大开大合,丰厚收益的背后也蕴藏着难以估量的风险。所以熟悉历史的朋友都知道,在中国历史上,每当出现王位更替时,整个王朝也就走到了周期性低点,内有王位竞争者、不服王朝统治者,外有强敌虎视眈眈,随时准备取而代之。
举例来讲,秦始皇当年一扫六合,权倾一时,虎狼之师俯首听命,六国余贵逆来顺受,但第六次巡视中不幸离世,胡亥篡改诏书即位,屠戮宗亲,一年后陈胜吴广造反,三年后刘邦灭秦。
(日不落帝国时期版图)
查尔斯三世也面临同样的问题。伊丽莎白二世生于“日不落帝国”末世。虽然在1926年,经过一战的英国已经是昨日黄花,但瘦死的骆驼比马大,帝国王室需要处理的问题仍然很多,锻炼了伊丽莎白的能力,没过多久第二次世界大战又打响,当时的伊丽莎白与英国王室一样没有选择避难,而是迎难而上,作为一名军中志愿者司机,积极奔走在战争一线,树立了英国王室的威信。
从当今世界的视角看,君主贵族制已经不合时宜,其存在本身就是压迫其他阶级的枷锁,是落后的象征。但橘生淮南则为橘,生于淮北则为枳。在其他地区的人眼里,君主贵族制毫无疑问是落后的,然而欧洲却未必。比如过去欧洲的战争主要战斗力是骑兵,骑兵需要自己备马、准备铠甲,只有贵族才能当得起兵,贵族承担的责任是很大的。中国历史上有所不同,战国时期,白起一场仗就能坑杀赵国20万人,王翦灭楚,秦国能出动60万人,相形之下,欧洲的仗在中国就是挠痒痒,但这也阻滞了贵族历史的衰变期。
(中国古代战场场景再现)
尤其是伊丽莎白二世英勇卫国的表现又赢得了英国人的赞赏,她的存在使得英国人对君主制即便也有怨言,比如希望公开王室收支情况,但在她表示反对后也就不了了之了。
对英联邦国家的影响而言,伊丽莎白二世的地位几乎是跟“大英帝国”同步,从上往下走,持续走衰,但这个过程不是直线下降的,而是缓慢而有起伏的,这其中就有伊丽莎白二世个人的一些政治技巧在发挥作用,也就是前文说的所谓“可能性的艺术”。因此尽管英联邦国家仍然人心思变,但澳大利亚、加拿大、新西兰等国还是留了下来。
而伊丽莎白二世去世后情况就会发生变化。从从内到外,英国和世界废除王室的声音此起彼伏。今年74岁的查尔斯三世虽然1969年就正式确立为王储,但这个时候英国王室就已经是一些外国政治家眼中的吉祥物了。1964年英阿马岛战争,按照英国王室的历史传统,王储必须作为士兵的一份子直接参战“为国流血”的,但当时的查尔斯却因为担心安全问题,留在了国内,这既能看出当时英国上下对马岛战争的信心不足,更能凸显出王室本身也是“老太太上炕,一年不如一年”。
(查尔斯)
从英联邦国家影响来看,牙买加在今年3月就提出要更改政治体制,退出英联邦国家。澳大利亚总督更是早就放话,女王去世,澳大利亚就退出英联邦国家,其他的国家也是将自身利益放在英联邦利益之前,一旦有风吹草动,支持英国的概率都在下降。再加上查尔斯三世的外事经验不足,在应对英联邦国家的挑战时,有可能都要被内阁牵着鼻子走,女王留下的江山,他能守住吗?就在女王去世后不久,已有欧洲观察家表示,随着苏格兰闹独立,北爱尔兰也蠢蠢欲动,英伦三岛可能走向分裂。至于英联邦的解体,很可能是未来十几年或几十年间的事情。对于这些,查尔斯三世都做好准备了吗?