康熙拿着老八连夜进宫送来的奏折，陷入深深的沉思。若奏折上都是实情，这些年监管行动的太子不单单是失察之罪，而是全国司法系统的祸乱之源，废除他一点儿也不为过。但一想到这里，康熙就不由得想起太子的母亲孝诚仁皇后，想起了太子一人两岁就失去母亲。一边是对去世发妻的愧疚，一边是祖宗的江山社稷，康熙心中烦闷不已。
在得知上房是张廷玉值班后，便拿着奏折来到城中坊，张廷玉听出了康熙的脚步声，提前赶去跪迎。康熙对于张廷玉提前跪的做法很是欣慰，并说出了自己深夜找他的原因：能听得出朕脚步声的人不多啊，睡不着找你聊聊。此刻的康熙不是一国之君，而是一个为了儿子生病烦忧的父亲。紧接着，康熙没有提及让他睡不着的事儿，而是询问张廷玉儿子的病情：孩子的病。好些了吗？张廷玉：还是在吐血？已经换了十几个方子都未见效，也许拖日子罢了。这里张廷玉的表现就十分反常。按常理，领导关心下属，做臣子的应该是报喜不报忧，可张廷玉却说自己的儿子已经无药可救。
因为此刻深通圣意的张廷玉几乎可以断定，令康熙如此烦忧的正是刑部冤案已经可能牵扯到太子。康熙让李德全去太医院给张廷玉的儿子拿药，要挽救张廷玉的儿子，就是你的儿子病不好治，但我仍帮你救治，我的儿子也病了，希望你出手相救，所以。康熙把证词递给了张廷玉，这儿有份折，是八阿哥连夜递上来的，你看看，康熙这样说，就是八阿哥绕过十三阿哥私自审讯得到的奏折。
到此，张廷玉终于明白，康熙深夜前来的真正目的，是想借自己的手挽救一下牵扯进刑部冤案的太子。张廷玉看过奏折，脸色异常凝重，随即做出了令所有人都吃惊的举动，康熙训斥道：大胆，你怎么把它烧了？张廷玉面对无动于衷，直到奏折烧尽，才匆匆走到康熙面前，跪下：臣并不知道有这么个奏折。张廷玉为何如此大胆，竟敢火烧奏折，其实还是源于张廷玉对康熙心思的把握，因为张廷玉所做的恰恰是康熙想做却不能做的，是康熙跟张廷玉所说的一番话，实际上就是在变相征求张廷玉的意见。
张廷玉看了奏折是必要当面表态，可是这是涉及皇子斗争的帝王家事，无论张廷玉如何表态，都无法做到让各方面都满意。后期李卫面对雍正同样的问题里的回答也同样堪称完美而类似。事情一旦表态错了，站队就站错了，会祸及满门的。张廷玉烧了这封奏折，即使给康熙帝上了台阶，同时也是自保。康熙何等精明，看到张廷玉火烧奏折，很是欣慰。
随即让图里深把刑部的肖国兴连夜送往宁古塔，不让他与任何人见面。最终，康熙对张廷玉深通圣意的表现予以最高评价：衡臣呐，你的苦心朕知道，你说你的儿子病很难好了？朕这个儿子，他的病，他也是很难好了。咱们只要尽到父亲的责任就行了。
随即就要给这次刑部案作了结，就在康熙口述张廷玉挥动毛笔，刑部冤案草草收场。刑部的黄悌仁司马丢掉了顶戴，刑部其余官员也只是降级或者罚分，涉及此案的江南道府县官员一律革职。被九阿哥视为财神爷的任伯安也丢掉了江南巡盐道肥缺。此次冤案的主从二犯任季安被判斩立决，刘八女被判终身监禁，张五哥因其至诚至孝被康熙选中，做了康熙的御前贴身侍卫。
这次收获最大的要数八阿哥，康熙称赞他为深明事理，用心正大，处事明达，特旨加封他为廉郡王爵位。到此时，老八审理完刑部案，反而成了皇上眼前最大的红人。上书房内，处理完政务的康熙看着落叶飘落满身，望着远方的天际，对张廷玉说：秋草黄啦，到热河去狩猎去，要求所有的皇子和十岁以上的皇孙都去，太子和大病初愈的四阿哥也得去。
康熙坐在高位，威严而不失慈祥的。俯视着来朝的藩臣使节，有蒙古王公、黄教教主、红教教主、朝鲜使臣。朝鲜使臣觐见一颗硕大的高丽人参，祝福康熙福寿绵长。康熙微笑点头。本来这种藩国进贡的仪式都是在祥和的气氛下进行，可蒙古王公的一番话打破了祥和的气氛：这是臣等，敬献给太子殿下的如意，臣等能否面呈太子？康熙脸上渐渐失去了笑容，心说，别的使臣没见到太子也不问，你个二货，偏偏当面问出来。随即淡淡地说：太子病了，不能接受朝拜，如意我带太子收下。这也就是扣下了如意。
虽然这次刑部冤案，没有处置太子，但康熙此刻仍在生太子的气，往年招待外藩臣的工作都是太子，可这次太子被康熙强制休息了，只能委派他人准备。指派一名皇子代朕赐宴。此话一出，众人皆是一惊。站在首位的大阿哥情不自禁地用渴望的眼神望着康熙，按长幼排序，太子不能出马，就该是。三阿哥也是目光灼灼。康熙的目光跳过胤祉、胤禛，向后排的皇子飞快扫视，众人来不及反应，康熙对老八发话了：你代朕赐宴吧。
宴会上，志得意满的老八一边热情招待各国使臣，一边对康熙极尽吹捧，更是评价起古往今来的圣主，说只有努尔哈赤和康熙最为圣明。老八为什么这么说呢？这里隐藏老八的小心思，就用老大的话说：在太祖爷是第一圣主。把皇位传给了第八子，那皇阿玛是第二圣主，自然也就会把皇位传给他老八。这两位失意的阿哥在一起玩的文字游戏，被老大添油加醋汇报给了康熙，康熙自然知道老大的小伎俩，就让老大代自己训斥老三，让老大搬起石头砸自己的脚。
而康熙此刻最为关心的还是太子，他带着张五哥来到太子府邸外，想找太子聊聊天，没想到太子去找老十三了，康熙心说犯了错误还到处乱跑，没有一点悔过之意。并吩咐张五哥让他给老十三传话，让他以后不要再见太子了。那么太子找老十三究竟所为何事？推掉刑部差事的老四胤禛有没有后悔呢？请看下集，康熙发现老八，其心可诛，小弘历狩猎场上显锋芒。
