以爱国主义为核心的伟大民族精神是中国人民抗日战争胜利的决定因素。人无精神不立，国无精神不强。精神是一个民族赖以长久生存的灵魂。唯有精神上达到一定的高度，这个民族才能在历史的洪流中屹立不倒、奋勇向前。古往今来，任何一个有作为的民族，都以自己的独特精神著称于世。爱国主义是中华民族民族精神的核心，根植于中华民族心中，是中华民族的精神基因，维系着华夏大地上各个民族的团结统一，激励着一代又一代中华儿女为中华民族的繁荣发展不懈奋斗。
抗日战争使中华民族的爱国主义传统得到了极大升华。中国自古就有天下兴亡、匹夫有责的爱国传统。近代以来，中国人民为争取民族独立和解放进行的一系列抗争，就是中华民族觉醒的历史进程，就是中华民族精神升华的历史进程。这种民族觉醒和民族精神升华，在抗日战争时期达到了全新的高度。
抗日战争以其前所未有的气势震撼着人们的心灵，激励国人“以民族国家利益为依归”，彰显出气贯长虹的爱国主义精神。在那个血雨腥风的年代，抗击侵略、救亡图存成为中华民族的共同意志，全体中国人在抗日问题上找到了契合点。爱国必须抗日，抗日即爱国。一切为了抗日，抗日高于一切。抗日成为区分是否爱国的唯一标准，成为中国人民的共同信念。爱国主义较以前任何时候都表现得更强烈、更广泛、更持久、更具战斗性，在理论与实践上实现了高度统一。
