孙子在《谋攻篇》一开始就讲：夫用兵之法，全（保全，完整，使敌国举国屈服）国（国都，城市）为上，破国次之；全军为上……不战而屈人之兵，善之善者也。一口气说了五个“全”：全国，到全军、全旅、全卒、全伍，还有五个破。
全与破是一个军事辨证范畴，这是孙子首次提出来的具有创新性的辩证概念。
如何理解“全”呢？
《说文解字》:“全，完也。纯玉曰全。”
大家见过没有瑕疵的玉？就连天下最完美的和氏璧也是有瑕疵的。《列子·天瑞》:“天地无全功，圣人无全能，万物无全用。”大意是说天地之间没有完美无缺憾的事物，纵使圣人也不可能全知全能,天地之间万物也不是全能的。人生之事也十有八九不如意，战争也更是如此，所以孙子所说的全是一种追求，是一种最高的目标，实现起来很难。
整段大意为，孙子说：战争不一定要靠对战来分胜负，降服敌人才是上策。百战百胜不算高明中最高明的，不经交战而能使敌人屈服，才算是高明中的高明。
关于这段话的理解，我们讲三个问题：
一、孙子反对“百战百胜”吗？
不反对，孙子认为“百战百胜”是高明的，但不是最高明的。孙子对于“百战百胜”是肯定的，但并不欣赏。
孙子为什么说“百战百胜，非善之善也”，首先这种胜利是建立在“破胜”的基础上，也就是付出了一定的代价，从收益来讲不是最大的，所以也不是最高明的打法。其次，我们也可以辩证地看待这个问题，百战百胜隐藏着衰败，所谓物极必反。
我们要客观认识这个问题。给大家讲一个故事：
《史记》记载：战国时魏文侯曾经和谋臣李克谈论历史教训，他问李克：“夫差的吴国为什么灭亡？”李克说：“数战数胜。”魏文侯不解：“屡次得胜是国家的幸事，为什么还会因此亡国呢？”李克说：“屡战则民疲，屡胜则主骄，以骄主治疲民，此其所以亡也。”意思时仗打多了人民就疲惫了，胜利多了君主就会骄傲，以骄傲的君主去统帅疲困的人民，这国家能不灭亡吗？
所以，这里孙子是说百战百胜不是最高境界，不是最好结果；最高境界，最好结果是“不战而屈人之兵”， 是“上兵伐谋”， 是“兵不钝而利可全”
二、第二个问题：“不战而屈人之兵” 等同于“不要战争”吗？
显然不是，可是就有些人曲解孙子的意思。
每年的惠民组织的海峡两岸孙子文化节，都会由台湾地区的人参加，他们中的很多人就把孙子的“不战而屈人之兵”理解为不要战争，说：两岸都是手足，都是同胞，和平相处不好吗？为什么要动武呢？
这几年因为疫情，也因为蔡英文“去中化”政策，他们也来不了了，但从他们发来的视频看，这些台湾地区的人还是希望大陆维持台湾地区现状，不要使用武力、不要手足相残，要和平统一等等。
三、第三个问题，如何理解“不战而屈人之兵”？
两种认识：一是不经过直接交战，在武力威慑下，通过伐谋伐交使敌人屈服的全胜战略；一是使用伐谋、伐交、伐兵、攻城等综合手段，以最小的代价换取最大的战果。
学医的同学一定知道《黄帝内经》；上医治未病，中医治欲病，下医治已病。最好的医生是病人在未发病时就把病根除了，就跟战争一样，最好的战争指导者在战争为开始时就将战争消灭在萌芽之中。
墨子演兵的故事，不知大家知不知道？就是通过预先演练的方式化解了一场战争。
在当时的百家争鸣中，墨家主张“兼爱”、“非攻”，既然主张非攻，墨家对于守城有其一系列的理论体系，主张以积极防御制止战争，反对以大攻小的侵略战争。
楚国要攻打宋国，墨子听说以后来游说楚王，反对他以大欺小伐宋，墨子说楚打不赢宋国，楚王不信，于是墨子说可以事前演练一番。于是楚王就让鲁班出来，和墨子比一比强弱，看一看是鲁班研制的攻城工具厉害，还是墨子发明的守城器械更胜一筹。
墨子于是解下腰带，围成一座城的样子，用小木片代表守城用的器械。鲁班用攻城云梯等器械进攻墨子，墨子每次都完美的挡住了他的进攻。鲁班攻城的计策用完了，而墨子守城的方法还绰绰有余。
鲁班不肯认输，狡黠的一笑说道：“我知道用什么办法对付你了，但我不说。”楚王问什么方法，墨子说：“他的意思是杀了我，宋国就没人能防守了，但我的学生禽滑厘等300 多人，已准备好我的守城器械，在宋国都城上等待着你们的进攻呢！即使你们杀了我，同样也不能取胜。”
楚王无奈，只好取消了攻打宋国的念头。而鲁班从此以后不再研制军用工具，把心思全部用在发明创造工农用具上。
与孙子的“全胜”思想相比，西方的克劳塞维茨则追求的是战胜。
他说：“战争的目的就是消灭敌人。消灭敌人军队的企图是战争的长子。”就军事目的而言，就是打垮敌人。而达成军事目的的唯一手段就是“战斗”，克劳塞维茨的思想对德国影响深远，以至于有人说：克劳塞维茨应该对第一次和第二次世界大战负责。
两次世界大战，把战争变成可怕的屠杀场。二战更是如此，坦克大炮甚至核武器都用在了战争中，真的是一场人类的灾难。
所以，孙子才追求“不战而屈人之兵”，因为一旦开战，就很难保全双方的全胜，那样取得胜利还有什么意义呢？
所以说，孙子的“不战而屈人之兵”是兵学家追求的最高境界，闪耀着人性的光辉。没有仁慈心的战争发动者是很可怕的，他往往会把战争变成可怕的屠杀场。从中我们可以看出，克劳塞维茨只是一个军事家，一心想的就是打胜仗，而孙子则是一个战略家、政治家，他想的是如何安国全军，不战而胜。
孙子能跳出战争看战争，告诉战争指导者，战争只是实现政治目标的最后的手段，而不是全部的手段，还有其他更好的手段，比如伐谋、伐交等。这就是孙子的高明之处。
