1971年11月11日，乔冠华率领中国代表团，乘坐飞机抵达美国纽约。15日，乔冠华等人正式出席联大会议。
乔冠华进入联大会场时，发生了一件有趣的事情。
此前，美国驻联合国代表乔治布什一直极力反对中国进入联大。但是，看到中国进入联大成为事实后，他不得不转变态度。
于是，他提前打听了中国代表团的抵达时间，并早早站在通往联大会场的走廊上，假装与别人聊天。
等到中国代表团经过这里时，他再假装成漫不经心的样子，上前与中国代表团成团进行握手。
会上，乔冠华的精彩发言，引发台下热烈反应，现场掌声持续了好几分钟。
乔冠华讲话结束后，台下的各国代表，排着很长的队伍，一个个上前与乔冠华握手，表示祝贺。
就在乔冠华的发言响彻联合国大厅时，远在国内的陈毅病情却日益严重。医生不得不给他做第二次手术。
乔冠华
乔冠华参加完联合国大会，满载荣誉从美国回来后，立即给医院打电话，表示下午三点要过来看望陈毅。
当陈毅的女儿姗姗将这个消息告诉躺在病床上的父亲后，陈毅的眼神里，立即放出兴奋的光彩。
此时的陈毅，睡意全无，急切地等待着乔冠华的到来。他想听乔冠华讲述中国代表团在联合国大会上的情况，想要与大家一起分享中国人民扬眉吐气的激动与自豪。
由于过于激动，陈毅一整个中午都在不停地询问女儿姗姗：“几点了？乔部长来了没有？”
终于，陈毅等到了下午三点钟，乔冠华如约而至，推开陈毅病房的房门。
看到乔冠华推门而入，陈毅努力欠起身子，伸出右手，笑着说道：“伟大的胜利！”
与陈毅的笑容形成鲜明对比的是，乔冠华进门之前本来很是兴奋。
陈毅
但是，当他紧紧握住老友陈毅的手，看到他苍白、消瘦的脸庞，以及浑身上下插满的输液管、氧气管以及引流管等各种管子后，脸上的笑容瞬间消失。
乔冠华很难过，他不过离开了个把月的时间，陈毅竟然病成了这个样子。
注意到乔冠华情绪变化后，陈毅笑着说道：“你看我，现在已经实现了管道化，不能直接吃东西，只能通过管子赴宴了。世界上竟然有这样长的宴会，我都已经吃了16个小时了。”
虽然饱受病痛折磨，但陈毅一如既往的幽默，这体现出了他的乐观精神。
但是，这一次，乔冠华面对陈毅的幽默，却一点儿也笑不出来。
他难过得双眼含泪，对陈毅说了一句话：“陈老总，许多老朋友问候您。他们说，这个胜利中，也有您的一份心血！”
1972年，陈毅的病情越发严重。1月4日那一天，昏迷了几天的陈毅突然恢复清醒。
陈毅
睁开眼睛后，他认出了守在病床前的妻子与孩子们。他张着嘴巴，似乎想要说点什么。
女儿姗姗见状赶紧将耳朵贴近父亲的嘴边，她听到，父亲断断续续地用四川话说着：“一直向前，战胜敌人……”
1月6日，叶剑英来到陈毅的病榻前，对陈毅说：“毛主席、党中央让我来看你，要你安心养病，会好起来的……”
但是，陈毅最终还是走了。这一天的深夜11点55分，陈毅的心脏停止了跳动。
得知陈毅去世的噩耗，乔冠华悲痛不已。
几个月后，乔冠华再次奉命率团出席第27届联合国大会。
出发前，乔冠华的脑海里浮现出了一年前出席联合大会前，陈毅在家里设宴为他送行的情景。
如今，物是人非，老友早已离他远去，乔冠华顿时泪流满面。
伤感之下，乔冠华写了一首《怀人》，悼念他敬重的陈毅同志：
去年出国时，萧瑟门前柳。
落叶下长安，共饮黄华酒。
今年出国时，景物仍依旧。
不见去年人，泪湿青衫袖。
乔冠华的这首诗，用柳树、落叶表达了生者对亡者的悲恸心情，哀怨深切。最后的“泪湿青衫袖”，更是表达了乔冠华对陈毅的深厚感情。
乔冠华
陈毅去世两年后，已经成为外交部长的乔冠华在陪同英国前首相希思访问昆明时，想起了10年前，他曾跟随周恩来、陈毅出访亚非14国归来，与陈毅一起游西山滇池。
看到昆明景色依旧，陈毅却早已不在人世，乔冠华有感而发，写下了《重游滇池》：
滇池依旧映西山，千字长联绿竹间。
遍地山花诚可喜，旧游零落亦心酸。
