当地时间2月28日午夜，在希腊东北部拉里萨（Larissa）附近，希腊列车公司一列从雅典（希腊首都）驶向塞萨洛尼基（希腊第二大城市）的客运列车刚从隧道驶出没多远，就与迎面而来在同一条轨道上运行的货运列车相撞。
随后，客运列车前四节车厢发生了脱轨，而前两节起火后几乎完全毁坏。截止到3月1日，已有至少40多人身亡。
据报道，客运列车搭载了约350名乘客，其中很多是希腊东正教假期外出后折返的学生。希腊总理称这起事故是“悲惨的人为失误”。
这两列相向行驶的火车为什么会在同一轨道上运行？因为没有及时给列车发信号切换轨道。
事故发生第二天，拉里萨列站站长被拘捕，将被面临过失杀人的指控。与此同时，希腊基础建设和交通部部长辞职。辞职时，这位部长表示希腊的铁路系统不符合21世纪的标准。
另外，希腊铁路组织（Hellenic Railways Organization，简称OSE）负责人也递交了辞职书。OSE是希腊政府100%持股的国有企业，是希腊所有铁路基础设施的拥有者，负责铁路基建的养护和运营监督。
希腊的铁路系统真的很落后吗？
据希腊铁路工人介绍，在雅典-塞萨洛尼基的铁路线上，所有指示器、红绿灯和电子交通控制等电子设备都不好使，只能手动进行。
这条铁路线还是希腊最主要的线路之一，可想而知其他线路会存在怎样的问题。
希腊当地媒体报道称，希腊铁路的电子设备长期存在问题，铁路管理几乎完全基于个人经验，希腊80%的铁路交通信号灯要么是处于关闭状态，要么就一直是红色。
另外，现代化的铁路系统不可或缺的“车载小助手”——列车控制系统在希腊至今都处在空白阶段。
有的国家使用的列车控制系统的技术都已经升级到三级（Level 3）甚至是四级的水平（Level 4），而希腊却一直滞留在零级空间。所以，希腊列车的驾驶和安全很大程度上要仰仗司机的个人能力和精力了。
希腊政府这些年也在试图改变铁路系统落后的状态，可进展十分缓慢，至于原因，也许是找错了项目承包商，也许是希腊腰包空空办事太难。
2006年，希腊与当时的一家意大利企业（Ansaldo，后被日本日立公司收购）签合同，后者负责在希腊列车上安装一级（Level 1）列车控制系统，这项工程花了2130万欧元（约合1.56亿元RMB）。
2018年年中，这项工程几经拖延终于完工了，用了近13年的时间，而最后交付完工的列车数量比原计划还减少了26辆。
虽然安装了这种系统的列车已经交付了，但轨道信号和通信技术升级却一直没完工，也就是说，车载搞定了，但外部配套还没跟上，所以到现在希腊列车还没有用上这个系统。
在配套部分，2014年希腊找了法国军工高科技企业巨头泰雷兹集团（Thales）负责。结果，泰雷兹集团在这个项目中表现得与它的声誉极其不符，数次交付延期，从原定的2017年延迟到2020年底。
另外，泰雷兹集团还让项目预算增加了1230万欧元（约合9000万RMB），而项目原来的预算只有380万欧元（约合2800万RMB）。
至于泰雷兹集团是否已经完工，目前找不到相关信息。不过，根据最新的资料，截止到目前希腊还是没有使用上一级的列车控制系统。
希腊预计第一批列车控制系统将在2023年末投入使用。真是漫长的等待。
工程拖延背后真正的原因无从知晓，但过去很多年希腊处于财政入不敷出的窘迫状态。如果希腊给的钱到位了，项目承包企业的拖延症还会出现吗？
2009年希腊宣布因财政赤字严重，希腊国家陷入债务危机，希腊处于财政崩溃的边缘，有几年，希腊要靠其他国家的救援贷款度日。直到2018年，希腊的债务危机才基本结束。
这段时间，希腊政府对铁路实施了私有化改革，把原本关乎民生的项目卖给了外国企业。
这次事故关联的企业——希腊列车公司（Hellenic Train）是希腊最大的交通服务商之一，希腊大部分的铁路线路由这家企业负责运营。
而且，至今为止希腊列车公司是希腊唯一允许开展客运服务的列车运营商。
这家垄断希腊客运列车市场的企业是意大利国家铁路集团（Ferrovie dello Stato Italiane）持股100%的子公司。
对，希腊列车公司是一家彻头彻尾的意大利企业。
希腊列车公司的前身是TrainOSE，2022年更了名。TrainOSE曾隶属前文提到的OSE，后在2008年成为一家独立的国有企业。
2013年，为缓解债务危机，希腊政府决定实行铁路私有化，计划挂牌出售客运列车公司和铁路养护企业。
2017年9月，意大利国家铁路集团以4500万欧元（约合3.3亿RMB）全资收购了TrainOSE，并承诺到2020年对希腊铁路基础设施累计投资5亿欧元（约合36亿RMB）。
据欧洲智库OBC Transeuropa的调查结论，这个承诺并没有实现。
2019年，希腊政府又把负责希腊铁路车辆维修养护的企业（EESSTY）卖给了TrainOSE。就这样，意大利还控制了希腊所有列车（客运和货运）的维修养护。
铁路私有化会造成何等局面？美国俄亥俄州火车脱轨事故发生后，我们曾谈到过：保证铁路安全性的动力永远落后于利润最大化的动机。