（上图是在湖北黄梅县东山之山腰俯拍的五祖寺，该寺庙享誉“真慧禅寺、“天下祖庭”、“天下禅林”的称号，为全国重点文物保护单位）
五祖寺始建于公元654年，是中国佛教禅宗第五代禅师弘忍大师的弘法道场。公元848年，宣宗敕建五祖祖师寺院，并改赐寺额为大中东山寺，亦曰五祖寺。后来，五祖寺在李唐众多皇帝的大力支持下，其香火持续兴盛，从未衰败。唐皇帝们先后将“真慧禅寺、“天下祖庭”、“天下禅林”赐给五祖寺，奠定了五祖寺崇高的历史地位。
目前的五祖寺有释迦多宝如来佛塔、天王殿、大雄宝殿、毗卢殿、真身殿、七重偏殿、一天门、圣母殿、五祖大宝塔等寺庙建筑。1985年，五祖寺经国务院批准为汉族地区全国重点开放寺院。1994年11月，在黄梅县召开首届禅宗与中国文化国际学术研讨会议上，确定五祖寺为中国禅宗发源地，弘忍大师为中国禅宗创始人。2006年5月，五祖寺作为唐至清时期多处古建筑得以遗存保留，被国务院批准列入第六批为全国重点文物保护单位之一。
五祖寺目前是国家4A级旅游景区。
（上图为五祖寺飞虹桥边的青檀古树，该树共有6株，这是最大的一株，高28米，覆盖面积近1亩，恰好有个猫咪在树下乘凉）
飞虹桥始建于元代，具体时间不详，为单孔拱式廊桥，桥面上建有砖木结构廊屋，两端为砖砌牌坊式门楼，长33.65米，宽5.16米，高8.45米，廊屋7间。而飞虹桥畔的千龄青檀古树又象征着“一树一菩提”。而青檀古树旁的东山古道就是昔日众香客拜谒祖庭的必经山路，即是以这两株青檀为终点，使青檀也成为香客们的拜谒对象。
（上图为距离五祖寺直线距离不到20公里的老祖寺，其古名为紫云山寺，坐落于黄梅县境北端的紫云山莲花峰下）
老祖寺乃东晋太和年间由印度来华高僧千岁宝掌禅师开山创建。据传宝掌禅师比禅宗初祖达摩来中国还早300余年，因其年高岁长，人皆称之老祖，尊其所创伽蓝为老祖寺。老祖寺是我至今见到的最美古寺之一，它位居群山环抱之中，寺前还有大水面的龙溪潭，远远望去，山峦起伏，水天一色，环境清幽，吸引不少城市过客来此休行养身。
