我们知道，日本多温泉；也因信佛，日本人很爱洗澡，到处都有澡堂子，他们名之为“钱汤”。《明治维新的国度》里写到，“日本遣唐使从唐朝带回了佛教的沐浴文化……随着浴器的发达，洗浴逐渐在民间普及。富裕阶层在自家安装了洗浴槽，市井町民则在大众浴池享受洗浴的乐趣”。（这是当时一个温泉度假中心）
每当看到漂亮异性的裸体，脑中会产生有关于性的强烈想法，并很容易把异性的裸体跟性爱相互关联，这可以说是现代日本人对于裸体观念的共同特征。
那么，日本人的裸体观念有着怎么样的奇特历史，又是如何传承发展至今的呢？今天，让我们一起来探讨一下。
前面说到了日本人共同的裸体观念，那么，当各位对于日本人的裸体观念有了共同的基本常识后，请看下图。
此画的画名为《下田的公共浴场》，这幅画诞生于1854年（安政元年），至今约167年前，是被经常拿来讨论的画作，相信很多人应该都看到过。
然而，仔细端详这幅画，越看越觉得有一点不可思议。
在公共浴室中，总共有22个洗澡的人，其中男性9个、女性10个，其他还有3人无法判定性别，通过画面可将他们大致分为4个群体。
首先，是画面右后方的5位女性团体，也许是木桶较宽的关系，5位女性中有4位女性蹲坐，只有1位抱着水盆站着，旁边的女性双腿半开，看着自己的小腹，右边的女性则是斜眼看着左边的女性，感觉正喃喃自语着。
再来看看画面中央，4位男性与5位女性，以汤沟为交界混坐在一起，右边的男性拿着水盆站起，往画面之外移动，旁边是把水盆放在地上准备蹲下的男性，以及把手放进水盆中、双脚半伸展开来的男性。在这个团体中，最为显眼的是坐在最前方的丰腴女性，她抱着双腿，看起来正在用浴巾擦拭外侧小腿，后方有一位女性与她背对背蹲坐着，还有跪坐的女性与半站立姿势的女性。
将视线移到后方，不知为何看到了名为“破风”的建筑样式，破风是日本建筑中装设于山形墙上的人字板或附属建筑物的总称。破风下侧设有通往建筑内部的入口，从画中可看到束有发髻的男性弯下身体往内侧走去，其他3位已进去入口，只能看到他们的臀部与腿部，因此无法判定性别。
最后的团体是看起来像在更衣间里的几位男性，右边的男性坐在地上，茫然地望着浴池，旁边的男性则是毫不遮掩地，以双臂交叉之姿看着前方。在置衣柜的前方，全裸的男性与身穿衣服的男性正在交谈，不知道是已经洗完澡，还是即将要入浴。
以上就是这幅画的概要，如同画名，这里是公共澡堂，以关东人的方式来形容，就是汤屋或钱汤，在关西则被称为风吕屋。
当大家联想起日本大街上的钱汤或是超级钱汤（除了各种功能浴池，还设有休息室、餐厅等设施的公共浴场）时，与这幅画所描述的情景，两者落差之大，令人惊讶。
首先令人感到惊讶的是，虽然是公共澡堂，却是男女混浴的形式，而且不分男女，在异性面前露出裸体，完全没感到羞耻。比如站在更衣间旁边的男性，采双臂交叉的姿势，一副威风凛凛的模样，就是最典型的例子。
1870年代，日本男女混浴的老照片。画面中，20多个人挤在一个狭小的浴池里，有男有女，有老有少，就这么裸身相对，居然一点也不尴尬，实在令人大跌眼镜！
1900年左右，一张拍摄于日本东京的男女混浴照片。照片中的这些男女都赤裸着身体，在同一个大浴池里泡澡。这些人表情自然，没有丝毫的尴尬之情。
人口急剧增长，意味着城市的扩张，江户时代的江户（即现在的东京）是各地大名以及商人聚集之所，人员密集商业繁盛，这需要大量的水与场地以及木柴来满足日本民众的洗浴要求，而狭小的场地决定了这些浴场只有一个浴槽来满足民众的洗浴要求，这个满足的代价就是男女混浴。一件在日本本来很平常的事， 人们一想到“混浴”，马上就会与“性”联系在一起。这要“感谢”打破日本大门的佩里将军，他曾经在他的《日本远征记》中记道：……男女赤身裸体地在那里走动，他们（她们）自己都没有觉得自己是赤裸着，看着他们乱七八糟的混浴场景，这个国家的道德之心受到了质疑……
如果日本全社会都把混浴视为是日常行为，那么脑中又会开始浮现其他的想法……下田公共浴场的入浴者，完全不会在意异性的裸体，代表当时的日本人对于裸体的观念，就与现代社会完全不同！这是最大的疑问。然而，现实社会真的存在类似的情形吗？
据统计，日本曾有800间混浴的温泉旅馆，另有400处野外混浴温泉池。但2013年统计，日本全境只剩下500间混浴的温泉旅馆和200处野外混浴温泉池。其中，野外混浴温泉池减少的速度远高于旅馆。
有分析认为，野外混浴温泉池多是拥有者免费开放，但因无人管理，常有吵闹现象并遗留保险套在内的垃圾，导致近几年许多温泉拥有者决定不对外开放。
报道称，多数日本人觉得混浴是珍贵的日本文化，若因少数人胡来而让这个文化消失，真的非常可惜。
日本人对于泡温泉这一件事是非常讲究的。他们普遍认为泡温泉也是一种社交，所以他们的温泉是允许男女混浴的，大家泡在一起相互嬉戏打闹，而不像我们那样男女分开。其次，由于当地很多的温泉是都泡有药材，如果穿衣服进去泡不但会影响水质，效果也不是很好，所以他们泡温泉的时候大多坦诚相见，不爱穿衣服。
这就有人会担心女生的隐私问题了。不过由于这是当地特有的温泉文化，所以这里的人是并不在意的。不过如果你真的接受不了，工作人员也是会给游客提供一种特制的衣服来保护隐私。这衣服一般日本女性比较少用，大多是外国游客使用。
