一提到非洲，大家脑海中第一时间出现的图像通常是烈日炎炎的沙漠、参天的丛林、身着传统服饰的部族居民，以及野生动物悠闲地漫步在草原上。

然而在这个神秘的大陆上，居然还隐藏着一个让人不可思议的国家——马达加斯加共和国。

作为非洲面积第四大的岛国，马达加斯加与非洲大陆相距400多公里，四面环海，拥有得天独厚的海洋资源。

岛上融合了热带雨林、草原与沙漠多种地貌，是“小非洲”的称号也不为过。

更让人惊奇的是，这个位于东非的岛国，主要人口居然是黄种人！

来自遥远东南亚的南岛先民

公元前2000多年，一部分南岛先民的祖先离开了中国福建沿海，横跨台湾海峡来到了台湾，并在此繁衍生息，形成了原住民族群。

这批人就是日后的南岛语族的主要组成部分。

其中的一支在公元前1500年左右向南迁移进入菲律宾，而另一支则在公元前1000年抵达印度尼西亚群岛，成为巽他族群和马来族群的主体。

南岛先民为何要冒险迁徙，其实和当时的生存环境变化有很大关系。

海面上升和冰川融化淹没了许多原有陆地，南岛先民的祖先为了寻找新的家园，选择了乘船远征的方式。

在南太平洋和印度洋上漂泊了几个世纪后，一部分马来族群的南岛先民终于在公元前350年左右抵达了非洲的东海岸。

南岛先民迁来马达加斯加的具体路线至今还有一定争议。

主流观点认为，他们应该是从印度尼西亚的巴厘岛、爪哇岛一带出发，穿过帝汶海和东帝汶海，最终沿非洲东海岸一路南下，到达马达加斯加岛。

整个迁徙路径约1万公里，可以说是人类有史以来最长远的海上迁徙之一。

在这一漫长而又艰险的旅途中，南岛先民必须依靠自制的简陋独木舟在海上生存。

根据考古发现，他们使用的独木舟大约在15-30英尺长，采用烧穿的技术在整木中部开挖形成船体，并在两侧安装简易的平衡杆。

这种设计轻巧易建且经济实用，足以应对海上多变的气候，是南岛人成功迁徙的重要保障。

然而在密密的礁石、汹涌的风浪和无法预知的暗流面前，这些木舟依然非常脆弱。

据估计，在漫长的跨海旅程中，很可能有一半以上的船只损毁或倾覆，导致无数先民葬身大海。

正因为如此，能够最终抵达非洲东海岸的南岛人才具有得天独厚的航海技能和过人的勇气与毅力。

他们是人类历史上最伟大的远航探险家。

到达马达加斯加岛的南岛先民与当地土著民族班图黑人发生了长期的杂交和文化融合。

两个完全不同起源的民族通过通婚形成了马尔加什人这个新的种族群体，他们是现今马达加斯加98%人口的主体。

从基因测序结果来看，今天马尔加什人体内约有半数的基因继承自南岛先民，另半数来自非洲土著。

这种“一半一半”的割合也印证了两大群体充分的杂交与融合。

此外，我们还可以从文化和语言两个层面找到南岛先民基因的印记。

马达加斯加的传统社会组织形式、农耕方法和手工技艺都保留了马来-波利尼西亚文化圈的特点。

马国语马尔加什语中也约有一半的词汇可以追溯到南岛语系，这一切都再次验证了马达加斯加人的双重血统渊源。

马达加斯加并不是南岛先民足迹的唯一证明。

事实上，南岛先民在太平洋数千个岛屿上都留下了他们成功殖民的印记，构成了一个跨越大洋的广阔家园。

从东至西，南岛先民的迁徙足迹遍布复活节岛、夏威夷群岛、新西兰以及许多太平洋小岛。

这些地方现今都有南岛语系的土著居民，他们的基因和语言同样显示出强烈的马来-波利尼西亚祖源。

相较而言，马达加斯加的南岛先民血统更为纯正，保留着更多母语词汇，因而具有更高的研究价值。

建国伊始的马达加斯加王国

15世纪中叶，居住在马达加斯加中部高原的伊麦利那部落开始进行结盟。

几个小酋长国彼此通过政治婚姻建立了松散的同盟关系，积累实力对抗东南沿海强大的萨卡拉瓦人酋长国。

到16世纪中期，伊麦利那联盟逐步形成了一个由安德里亚纳姆博伊米那领导的酋长国同盟。

安德里亚纳姆博伊米那出身伊麦利那中部的一个小酋长家族，通过联姻、征服和同盟扩大了自己的势力范围。

到1540年前后，他已经基本统一了中部高原地区，奠定了伊麦利那王国的基础。

17世纪前期，来自南部的新崛起力量默里纳人逐步取代了伊麦利那人在马达加斯加政治舞台的主导地位。

默里纳联盟利用与欧洲殖民者的贸易关系，购入了大量火器，战斗力急速提升。

到拉里万卢一世(1675年—1710年在位)的时候，默里纳王国基本统一了马达加斯加全岛的西南部和东南沿海地区。

而其子兰齐拉一世(1710年—1730年)进一步向北疆土扩张，1715年占领了安塔那那利佛，1723年攻占伊麦利那人最后的大本营安布希米利安加。

至此，默里纳王国基本完成了对全岛的统治。

18世纪中叶的拉达马一世在位期间是马达加斯加王国全盛时期。

他开明专制，进行了一系列政治、经济和社会改革，加强王权，确立了稳定的中央集权体制；还制定各地区长制度，有效管辖各地区酋长。

此外，拉达马一世积极推广湿稻技术，使稻谷产量大增，奠定马国经济较快增长的基础。

在拉达马一世时期，马达加斯加王国也开始与欧洲各国加强贸易往来，其中尤以法国航海家最为频繁。

马国进口欧洲丝绸、棉布、煤油、铁器等商品，对外输出稻谷、蜂蜡、皮革等本地特产。

王国通过向法国商人提供牛角制品等奢侈品换取大量的武器，武装力量进一步壮大。

19世纪上半叶后，随着工业革命的推进，欧洲列强对非洲和亚洲的殖民扩张进入了高潮时期。

马达加斯加的战略位置和资源禀赋也逐渐进入法国商人和政府的视野。

1883年，法国强迫马达加斯加签订不平等条约，获得了在马国设立据点和开发自然资源的权利。

之后法军分批登陆马岛，推翻了拉纳瓦洛娜女王建立的统治，于1896年9月宣布直接吞并马达加斯加王国，建立法属马达加斯加殖民地，马国100多年的独立王朝就此终结。

法国殖民者采取传统的直接统治方式，任命总督管理马国行政事务。

总督府下设三大省，省长和地方官吏全部由法国人担任，殖民当局大肆掠夺马国的人力和物力资源，获取巨额利润。

马达加斯加人多次发动起义反抗殖民统治和剥削，但最终都以失败告终。

直到1960年6月26日马国宣布独立，长达64年的法国殖民统治才最终结束。

尽管马达加斯加王国的覆灭是在一百年前的事情了，但在今天的马尔加什人心目中，这个东非岛上第一个也是唯一的帝国依然有着无可替代的凝聚力和感召力。

马国财富与贫穷的反差

说起马达加斯加，很多人印象中就是动画电影《马达加斯加》中描绘的场景——参天古木、奇形怪状的高山，以及成群结队挤在树上的各种可爱动物。

的确，马国拥有全世界4%的已知植物和动物物种，其中约有90%属于特有种。

丰富的生物资源为马国旅游业提供了可靠保障。

除此之外，马达加斯加被誉为“非洲的缩影”，拥有着与大陆上诸国相似的热带气候条件和丰富自然资源。

旅游业上的明星资源当属其独特的生态系统，拥有全世界4%的已知生物物种，其中近90%属于马岛特有种。

在矿产资源方面，马达加斯加蕴藏丰富的煤、铝土、石墨、镍、铀、铜等20多种矿产。

其中世界级的石墨、镍和独特的红色半宝石“马达加斯加红宝石”最为著名。

按照目前的采矿强度，这些矿产资源的寿命至少还有50-100年。

在传统优势产业方面，马达加斯加也具有得天独厚的农业生产条件。

土壤肥沃、四季如春的热带气候非常适宜种植咖啡、丁香、甘蔗、花生等热带经济作物。

马国80%的人口都是农村人口，靠种植水稻等粮食和经济作物维持生计。

然而尽管拥有“小非洲”之称的资源禀赋，马达加斯加的经济发展和人民生活水平却远远落后。

其人均国内生产总值只有500美元左右，是全球最不发达国家之一。

近80%的人口生活在国际极端贫困线以下。

原因何在？

主要瓶颈在于马国的经济结构长期严重失衡，过度依赖农业，缺乏足够的工业基础。

目前马国工业仅占国内生产总值的15%左右，主要是食品加工、纺织、水泥等劳动密集型传统产业，这些行业大都技术负担能力弱、生产效率低下。

此外，马达加斯加长期内乱也严重阻碍了经济社会发展。

2009年政变后国内军阀混战导致政局动荡，民生凋敝、社会治安堪忧，外资纷纷撤离，旅游业一蹶不振，国家信誉遭到重创，种种原因导致这个资源大国依然深陷经济贫瘠的泥潭。

长期的经济萧条直接导致马达加斯加老百姓普遍生活困顿，28.4%的人口为文盲，婴儿死亡率高达3.27%。

矿产资源与深度贫困并存的反差令人匪夷所思，也进一步凸显马国发展道路的严峻挑战。

黄种人国家能否走出贫困

马达加斯加是一个神奇的国度，她像极了一个迷人的矛盾体。

她有着与众不同的历史，却最能代表非洲的民族融合；她拥有丰富的自然资源，却长期处于贫困状态；她位于非洲东岸，却是一个黄种人占主导地位的国家......这一切特质都令马达加斯加栩栩如生、令人神往。

站在今天，面对依然严峻的经济形势和民生问题，我们不知马达加斯加究竟能否实现从“神奇的矛盾体”到“现代化民主国家”的蜕变。

但有一点可以确定，这个南岛先民历经万里跃海而来的新家园，它的未来依旧值得我们期待。

参考资料

王建，《列国志：马达加斯加》，2001.1

联合国可持续发展集团，马达加斯加：综合社会保障体系“拯救”弱势人群，2022年11月23日