在很多中国人眼中，蒙古国或“外蒙古”跟内蒙古没有太大差异。我们会理所当然地认为，那里的人穿蒙古袍，吃牛羊肉，喝奶茶，在大草原上除了有很多蒙古包外，还会有敖包，受清宫戏的影响，我们也会以为蒙古国人会喜欢说“满蒙一家亲”……
但真正去过蒙古国才知道，真实的蒙古和大家想象的有很大不同，刚刚从蒙古国回来，有些话不吐不快。
1.从北京到蒙古国首都乌兰巴托的飞行距离1160公里，比北京到上海还要近，从北京首都国际机场起飞，不到两个小时飞机就降落在蒙古国首都乌兰巴托的成吉思汗国际机场了。机场有些落后，很像我们90年代机场的样子，停机坪上除了刚刚降落的这架飞机外，还有几架带着螺旋桨的飞机。
2.大巴由机场向乌兰巴托行驶的过程中，看到发电厂、大量密集的很像我们国内板房那样的成片住宅，以及夹杂在其间的白色蒙古包。据说，那是因为近年来牧区经济不太景气，大量牧民涌入城市，却又找不到合适的工作，于是便聚集在乌兰巴托周围，形成了现在城市周边的棚户区。
3.进入乌兰巴托市区，我们看到很多三四层楼的房子，偶尔也会有一闪而过的现代建筑。如今的乌兰巴托已经集中了全国约一半的人口。在市区出行几乎每次都遭遇堵车，这点倒是很像北京。我们住的酒店叫成吉思汗酒店，我们每天出行必经的乌兰巴托市中心最大的广场叫成吉思汗广场。
4.在蒙古期间，那里给我印象最深的有两个词，一个是成吉思汗，一个是戈壁。从蒙古国的货币，到各式巨大的雕像、各种纪念品、邮票等，无一没有成吉思汗的光辉形象，而宾馆、酒类、食品等也多以成吉思汗命名。在我们参观几家博物馆时，成吉思汗也是被提及最多的名字，我感觉那几位讲解员在讲到成吉思汗时眼里都放着光，充满着骄傲和自豪。
5.来到蒙古国的第一顿饭，计划表上写的是蒙餐，我的心理预期应该是奶茶、手抓羊肉等之类的，但是上来的第一道菜就颠覆了我的认知：居然是类似速冻油条的食品。之后，至少过了半个小时，分餐制地给每人上了第一道菜——好像没有放任何调味品的生蔬菜，再过半个多小时是第二道——牛排，又过半个多小时上了一份冰淇淋。这就是正宗的蒙餐，或者说是苏式的西餐。
6.走在乌兰巴托的街头，你会发现日本车很多，再留意一下，发现丰田车最多，多到忍不住多次去数街边停车场或者堵车时前后左右的丰田车，竟然占到60%以上！问了在当地的朋友，得知大部分都是二手的。站在乌兰巴托街头，如果只看车，又会有恍若置身日本的错觉。
7.在蒙古期间，个人感觉日韩在蒙古国的影响要比中国大。在我们所住的成吉思汗酒店的一楼有一个很大的超市，里面大量的物品都是进口货，尤其是食品。最多的来自韩国，也有日本的，我们费力地在里面找了找，只找到了几棵来自中国的大白菜。
8.蒙古国街道上看到的文字，不管是国家机构、还是酒店、餐厅、电影院、咖啡馆、商场、超市等等，除了很像俄文的西里尔新蒙文外，还有少数的英文和更少数的韩文、日文，汉字几乎没有，即使是中餐馆“李先生中餐馆”写的也是Mister Lis Restaurant。
9.蒙古国拥有丰富的土地资源和天然草场，畜牧业是传统产业，是国民经济的基础，也是加工业和生活必需品的主要原料来源。目前畜牧业产值占该国出口收入的10%。但主要还是靠天吃饭，粗放型经营。水草好的年份，牛羊繁殖数量就高。夏天遇到旱灾或冬天遇到雪灾，畜牧业就会受到影响。目前，蒙古国每年仍需要进口大量的禽肉、牛奶和奶制品来满足国内的需求。
10.蒙古国有丰富的旅游资源，被称为“蓝天之国”，将旅游业放在了与畜牧业和矿产业同等重要的战略地位上。就我个人而言，草原体验那天见到的是我梦里的蒙古国：一望无际的大草原、很具穿透力的阳光、冲击视线的蓝天白云、独具特色的蒙古包、铺满整个天幕的繁星、民族特色浓郁的马头琴和蒙古舞表演、古老的祭祀、放雕活动、骑马骑骆驼，还有真正的蒙餐——手抓羊肉、奶茶等。
11.蒙古国也正是拥有这些原生态风光，为自身的旅游业打开了市场，独特的游牧文化，也给游客带来了极大的心灵震撼。近年来去蒙古国旅游的人数大幅上升，走在乌兰巴托的街上，总会看到背着大包小包的西方人，还有和我们长相相似、却操着不同语言的东方人。只是大草原的缺水又让人不由得有些隐忧。
12.尽管蒙古国的经济不算发达，但是最大的城市乌兰巴托的夜生活却异常的丰富，那里的夜店女郎，身材高大粗壮，是蒙古国女性的特点之一。乌兰巴托的夜店有很多多，大约有300多家酒吧，另外还有迪斯科舞厅、夜总会、啤酒屋等。其中几个豪华的酒吧是这些富豪们经常光顾的地方。这里有西方的嘻哈音乐，有各种洋酒，也有洋妞。尽管蒙古国夜生活丰富多彩，参与时一定注意安全，避免不必要的麻烦，因该国禁酒，晚上12点后酒吧、酒店不售酒。
