一
说起大运河苏州段，绕不开运河古道胥江。
胥江，西起太湖胥口，经木渎到横塘与京杭大运河相接，再沿枣市街在泰让桥与外城河汇合，全长约17公里。胥江是太湖东面主要出水河道之一，是苏城沟通洞庭西山及太湖诸岛的主要水道。
王亭川 摄
据史料记载，胥江与伍子胥关系密切。春秋吴国阖闾年间，为了西伐楚国，吴王阖闾命伍子胥开挖沟通太湖与长江的水道胥溪。因为从吴国到楚国陆路交通不便，开沟挖溪，能够充分发挥吴国水军的优势，助力水军通过太湖进入长江，突袭楚国。而苏州境内自胥门外泰让桥经胥口镇入太湖的水道胥江，亦为胥溪的一部分。换言之，胥江是一条从胥门外至太湖胥口的人工运河，由伍子胥主持开凿、疏通，已有两千五百多年的历史。
就京杭大运河而言，胥江，也是运河古道。旧时，大运河从北而来，在横塘古驿站汇入胥江，滔滔不绝流向苏州古城。
胥江与胥门密切关联。直观上看，胥门斜对着胥江口。
胥门位于苏州城西偏南方位，是古城西出主要水陆通道之门，面向外城河。斜对胥门与外城河相连的就是胥江。明清时期，这里是苏州的水路要冲，过往船只多经胥江进入胥门，形成了“银胥门”的繁华胜景。
过去，胥门外建有水陆驿站，人来人往，熙熙攘攘，商店、住宅逐渐增多。沿胥江形成了枣市街商市，南北舟楫云集于此，十分兴旺。
明朝初年重臣汪广洋曾在胥门外驿站停留住宿，其《登胥江驿亭》诗曰：
小阁开帘望远岑，暖风晴日啭流莺。胥江流水清无底，拟比春愁一样深。汪广洋，字朝宗，江苏高邮人。元末进士出身，通经能文，尤工诗歌，擅长篆、隶大书。明朝初期曾任宰相，封忠勤伯。
洪武三年(1370)，宰相李善长患病，汪广洋被召为左丞。时任右丞相的杨宪专权断事，对汪广洋十分忌惮。于是，杨宪玩弄权术，唆使御史弹劾汪广洋极不孝顺母亲，朱元璋切责汪广洋，将他放逐回乡。杨宪感觉处罚太轻，再次奏劾，汪广洋被贬海南。迁徙途中舟车跋涉，途经苏州留宿胥江驿站，汪广洋有感而发写下《登胥江驿亭》。
这首小诗写诗人在胥江之畔的所见所感，意涵丰富。这是一个晴朗的春日，江南水乡风景秀美，胥江流水清澈无底，诗人不禁触景生情，感慨万分。
汪广洋年少时跟随朱元璋起义反元，辅佐太祖颇有功劳。史载，朱元璋称赞其擅理繁难事务，屡献忠谋，将他比作张良、诸葛亮。明朝建立后，汪广洋先后担任山东行省、陕西参政、中书省左丞相。其性格庄严稳重，为人宽和自守，然而，在明初的官场上，一直谨言慎行的汪广洋依然难逃无妄之灾，屡遭小人诬陷，被贬迁徙海南。“胥江流水清无底，拟比春愁一样深”，江水清澈透明，深不见底，犹如春愁深深、旅愁深深。尾句情思凄婉，令人坠入深深的悲愁之中。
陶开俭 绘
二
胥江流水悠悠千年，历史文化底蕴深厚。胥江和胥门曾是苏州历史、经济、文化经典的写照，见证了苏州古城两千多年历史的沧桑变迁。
清代诗人德元写有一首七律《胥江春暮》，诗云：
萧萧乡路往来频，一度看花一度新。病里无端过好景，客中又复送残春。
苏台歌舞销魂梦，茂苑芳华付劫尘。只有堤边杨柳树，年年长拂渡江人。
德元，字讷园，长洲（今苏州）人，有《来鹤庵诗草》。诗人常常舟行胥江，“萧萧乡路往来频，一度看花一度新”，首联提到的“看花”，是指胥门护城河畔的百花洲。百花洲内绿树成荫，百花盛开，景色秀美，诗意盎然。
相传，百花洲古已有之，原为吴王花圃所在。明初大诗人高启《百花洲》诗云：“吴王在时百花开，画船载乐洲边来。”范成大《吴郡志》记载，南宋绍兴年间，平江知府王唤在此建姑苏台，高大瑰丽，“特为吴中伟观。此台正据古胥门，门迹犹存，又有百花洲在台下。”范成大好友杨万里曾任江东转运副使，自临安（杭州）赴建康（南京），途经苏州，舟泊胥门百花洲，诗兴大发，写下好几首诗作。其中《泊平江百花洲》前两联写道：“吴中好处是苏州，却为王程得胜游。半世三江五湖棹，十年四泊百花洲。”诗中赞美吴地风光的绝妙佳处在苏州，自己为公事奔走恰好有机会来此游览。半世人生坐船游遍了三江五湖，十年中有四度停泊在胥门百花洲。杨万里对苏州对胥门百花洲感情深厚。
德元这首《胥江春暮》情调略带悲哀，尤其是颈联二句“苏台歌舞销魂梦，茂苑芳华付劫尘”提到春秋时期吴王夫差亡国悲剧，令人叹息不已。
的确，舟行胥江，望见胥门，不能不想到春秋晚期吴越争霸历史，不能不怀想吴国大臣伍子胥的悲剧命运。
清代学者姚承绪在其所著的《吴趋访古录》中有一首《胥门》诗，内涵丰富，诗云：
吹箫有客芦中芦，三日不食竟达吴。吴门市上剑气粗，奔涛千古怀灵胥。姑胥台，面太湖；姑胥门；臣所居。为王辛苦求专诸，霸吴覆楚真良图。惜哉忠谠卒见诬，抉睛未几越甲趋。越甲趋，吴王俘；宰木拱，伯嚭诛。素车白马来徐徐，犹延庙祀江之隅。
这首诗高度概括了伍子胥与吴国、胥门的密切关系，精确描绘出伍子胥传奇而悲壮的人生历程。
阙明芬 摄
三
伍子胥名员，本是楚国人，楚国名臣伍奢的次子。楚平王时期，君主昏庸，听信奸臣费无忌的谗言，贪图美色，夺太子建之妻并派人追杀太子建，而且，还诛杀太子建的师傅伍奢及其长子伍尚。巨大的灾难突然降临，伍子胥为报父兄冤仇而逃出家门，奔向吴国。
伍子胥逃亡之路千难万险，进入吴国后装成要饭的，在街市上吹箫乞食。伍子胥的箫声很著名，这特别的箫声引起了公子光的兴趣。伍子胥目光敏锐，判断公子光是个人物，能成大事，于是，“为王辛苦求专诸”，向公子光推荐刺客专诸，精心策划刺杀吴王僚的宫廷政变，帮助公子光夺得吴国王位，史称阖闾王。
正如伍子胥所料，吴王阖闾是位非常有作为的君主，有强国梦想，有宽阔胸怀，即位后任用贤才，尤其重用伍子胥。伍子胥深知能否打败楚国以报父兄之仇关键在于强大吴国，于是他为吴国的兴霸强大竭心尽力，真可谓“霸吴覆楚真良图”。史载，伍子胥具有“文治邦国，武定天下”的将相之才，他深谋远虑，为吴国制定了“安君治民，兴霸成王，从近制远”的长远战略，提出并实施了“立城郭，设守备，实仓廪，制兵库”等具体措施，还象天法地建造吴都阖闾大城即苏州古城，开设包括胥门在内的八大城门。在伍子胥的全力辅佐下，吴国西破强楚，北威齐晋，南伐越国，国力达到鼎盛之势。
陶开俭 绘
可惜，吴王阖闾在伐越之战中箭身亡，英年早逝。之后，伍子胥全心全意辅佐继位的夫差，忠心耿耿。
夫差即位之初，尚能励精图治，有所作为。只可惜，夫差不是阖闾，没有战略眼光，没有识人之明，更没有纳谏的雅量。辅臣伍子胥精通术数，卜而能知，是位顶级的谋臣策士，当年吴王阖闾但凡国家事务都要与子胥商量，巨细必问，因而成就霸业，名于诸侯。然而，不幸的是，夫差就是听不进伍子胥的忠言。
比如，在打败越国，困勾践于会稽山时，夫差本可一举灭越，却偏要以仁义为怀，同意越国求和要求。他完全搞不清楚真实状况，被眼前的胜利冲昏了头脑，看不清眼下低头服输的勾践其实是个阴谋家，识不透失败者勾践具有卧薪尝胆复国灭吴的虎狼之心，他欣然答应了勾践的求和，不仅丧失了灭越的大好时机，而且埋下了吴国灭亡的种子。
当时，伍子胥劝谏道：“越王为人能辛苦，今王不灭，后必悔之。”话说得非常清楚，一语中的，切中要害。然而，夫差就是听不懂，更不愿意听。败越后的夫差日益骄傲自大，刚愎自用，完全听不进伍子胥的逆耳忠言。夫差的如意算盘是让越国成为他的附庸和安定的后方，以实行他北上中原称霸诸侯的愿望。
然而，夫差此举却给了勾践东山再起的机会。勾践回国后，阴谋弱吴，越国君臣制订出疲惫吴国的“灭吴九术”并逐条实施。比如给吴国进献木材，诱使夫差大兴土木，不惜工本大造姑苏台、馆娃宫；接着又进献西施、郑旦给吴王，使用美人计引诱吴王沉湎于酒色之中。
在吴国日渐衰弱之时，越国则悄悄强盛起来。而沉湎于荒淫奢侈中的夫差还不醒悟。在这一过程中，伍子胥不顾夫差之意，不愿明哲保身，而以国事为重，尽忠臣之责屡次犯颜直谏。直谏是伍子胥的个性，是其辅助君王的风格。这种直谏的品格虽然有益于国家，却不能见容于刚愎自用的夫差。伍子胥虽是吴国功臣，且有帮助夫差登上王位之功，但仍因多次直言强谏惹恼夫差。恼羞成怒的夫差最后丢给伍子胥一把属镂剑，逼他自尽。伍子胥毫不畏惧，慷慨伏剑而死。
正如伍子胥所料，一意孤行的夫差最终败于越王勾践之手，国破身亡，成为亡国之君。
相传，伍子胥死后，夫差命人把他的尸体装入鸱夷（皮袋子）抛入胥江。令人拍案惊奇的是，伍子胥魂魄乘着素车白马，随江潮来去，化为涛神，惊涛拍岸。《胥门》结尾二句“素车白马来徐徐，犹延庙祀江之隅”写的是吴人敬仰这位显灵江湖的悲剧英雄，为其建立多处祠庙。
滔滔胥江，见证了伍子胥的悲剧命运和英雄形象。
两千五百多年过去了，苏州人依然难忘命中注定与苏州有缘的伍子胥。在古胥门广场上，苏州人为伍子胥树起一座高大的石雕像，每年五月端午节都要在胥门广场公祭伍子胥。苏州人永远纪念这位苏州城的创建者、杰出的政治家和军事家，缅怀他振兴吴国的功绩、舍命直谏的品格、尽忠报国的事迹。
胥门城下，悲剧英雄伍子胥巍然屹立，目光炯炯，一股浩然之气令人肃然起敬。
作者：徐静
编辑：肖明
