众所周知，肝脏在我们身体的所有脏器中，是一个比较特殊的存在。作为人体中唯一一个没有痛觉神经的脏器，也导致很多肝脏类疾病一经发现，就处于比较严重的情况。但其实，肝脏的特殊性还远不止这些。
作为我们体内主要的排毒脏器，肝脏每天都要处理大量的有毒物质，所以除了感觉不到疼痛外，肝脏还具有很强的再生能力。这种强大的再生能力使得肝脏即使在被切除掉70%以后，依旧能依靠剩余的30%恢复到原有的大小。然而到目前为止，人们还未搞清楚肝脏再生能力的原因。
同时，也正是因为这种不同于其它脏器的能力，让肝脏成为很多科学家关注的焦点！相关学术界甚至还做出过这样一个设想：如果能将肝脏再生的原理弄清楚，并转移到其它脏器上，或许就能实现整个人体的再生，而这也意味着如果研究成功，人类的寿命上限也会得到很大程度的提升！
就在近日，来自德国德累斯顿工业大学的Olaf Bergmann团队，在知名学术期刊《Cell》上发表了一篇关于肝脏再生的最新发现。向我们更为仔细的展示了肝脏再生的特殊之处，也发现肝脏的神奇还远不止如此。同时也为其它脏器再生以及提升寿命上限的设想，提供更为扎实的理论基础。
我们的肝脏只有三岁
Bergmann团队表示，在我们的肝脏内很可能存在一些能够“永生”的细胞，而为了弄清楚这种再生是如何运行的，就需要重新制定一种能够评估人体肝细胞年龄的方法。因此研究团队在对44名不同年龄受试者的肝脏细胞进行深入分析后发现，肝脏的生理年龄并不会受到我们年龄的影响。
换句话说，我们自身的老化并不会导致肝脏的老化，无论你18岁还是60岁，你的肝脏都始终保持在两三岁的年轻状态！而这种能够评定肝脏实际生理年龄的方法，便是考古学中用于鉴定物体年龄的放射性碳衰变方法。
研究团队认为，肝脏之所以能拥有如此强大的再生能力，则是因为肝细胞能够在整个生命周期中持续且大量的新生。这一次的研究发现，也再次印证了此前学术界对于人体老化的科学猜想。
细胞衰变是机体老化的主要原因
在此前的很多研究中，科学家们发现我们的身体之所以会不断变老，和体内细胞的不断衰变离不开关系。哈佛生物学教授戴维曾对这一原理进行过深入研究，发现虽然我们的细胞虽然会随着年龄的增长不断裂变增殖，但是分布在DNA两端的端粒（细胞的保护结构）其总的长度是不变的。
而在细胞不断的增殖过程中，端粒的长度会逐渐缩短，最终无法支撑细胞在进行裂变，随后我们的身体便会进入加速老化的阶段，这也就是被学术界广泛认可的细胞端粒学说。因此戴维提出如果能够延长端粒的结构，是不是就能在一定程度上提高我们寿命的上限。
之后，戴维教授对大量存在于自然界中的物质进行了筛检，希望能够找出改变端粒长度的方法。经过大量的实验后，戴维成功发现了能够改变端粒长度“WLife”类物质，并将这一研究成成果发表在世界知名期刊《Nature》上，而他本人更是被Nature评选为影响世界的一百人。
在戴维教授公布实验结果后不久，这种“WLife”类物质便引起了多方的关注，随着大量资本的注入得以迅速成果化。甚至连巴菲特，贝索斯等人都该物质的亲试者。根据这两年京-東、天-貓等相关平台的数据显示，“WLife”类物在被生科企莱特维健带入国内后，也迅速在一二线高净值群体中走红。
新的研究或为细胞再生提供基础
不过根据后来的相关实验表明，这种物质也只是能在一定程度上改善人体内细胞的活性、保持身体的年轻态。距离肝细胞这种近乎“永生”的效果还是差的很远。不过此次肝脏研究的发起者Bergmann博士表示：制定一种新的能够评定肝脏年龄的标准，不仅能够帮助我们进一步了解肝细胞的神奇之处，还一些肝脏疾病的解决提供了新的研究途径。
另外，在完成对肝细胞的测定后，Bergmann还对脑细胞和心脏细胞的再生进行了相应的研究，例如新的测定方法能够发现，这两种细胞的再生同样持续在我们的整个生命进程中。Bergmann表示，与其去寻求一种能够提升寿命上限的外物，倒不如从我们的自身下手。
虽然目前关于肝脏细胞再生的研究还处于起步阶段，但有了这种能够测定细胞状态的方法出现，或许在不久的将来，我们就能尝试将肝细胞的再生能力转移到其它脏器上，从而试验人类生命层次的跨越。大家觉得实现这种效果需要多久呢？
