据统计，我国有两亿的失眠患者，工作压力、熬夜刷剧、高温酷暑也让越来越多的人睡不着、睡不好。不过，近些年，一款号称“睡眠神器”的褪黑素在不少失眠人士间火了起来。褪黑素到底是什么？可以随意服用吗？来了解一下。
褪黑素是人体大脑产生的一种激素，具有促进睡眠、调节昼夜节律的作用。正常人在入睡两小时后开始出现褪黑素分泌高峰。当分泌不足时，则可能出现睡眠障碍。在我国，市面上可见的褪黑素不是药品，而是属于保健食品。
东南大学附属中大医院心理精神科副主任医师李英辉说：“有关褪黑素的分泌，小孩是分泌比较多的。随着年龄的增长，褪黑素的分泌会减少。出现失眠，一般不建议自己去买这类褪黑素来服用，应该先找医生来咨询是什么原因引起的失眠。如果不是褪黑素减少引起的失眠，吃褪黑素是没有用的。”
专家介绍，一失眠就吃褪黑素，这种方法是不可取的。褪黑素虽然能够对睡眠起到促进作用，但不能作为治疗失眠的药物使用。褪黑素所能改善的睡眠问题仅针对部分人群。如果不适用的人群随意服用，不但不能改善睡眠，反而会导致自身褪黑素分泌减少，从而恶性循环，引发更加严重的睡眠障碍。
李英辉说：“如果是因为节律紊乱，比如倒时差、值夜班，这样的人群短期服用褪黑素是可以的。”
专家建议，可以多吃一些有利于合成褪黑素的食物，比如色氨酸含量高的鸡蛋、鱼肉、牛奶、小米；晚餐时间不可过晚，睡前避免剧烈运动；睡觉前不吸烟，不喝含咖啡因较多的饮品，这些都是改善睡眠的好方法。儿童更应避免服用褪黑素以免造成神经损伤。
（倪娜 王华素 周田超 报道）
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