吸烟是肺癌的主要致病因素之一，但在我国，不吸烟的人群，特别是女性，患肺癌也特别多，这是为什么呢？空气污染？厨房油烟？看看科学界最新的研究怎么说。
空气污染和肺癌
空气污染会引起各种健康问题，包括哮喘、慢性阻塞性肺病、心脏病和痴呆等。许多证据显示，空气污染也和癌症有关。2013年，世界卫生组织国际癌症研究机构将空气污染，特别是空气中的颗粒物，列为人类致癌物。
空气污染导致各种健康问题，来源摄图网
空气污染如何导致从未吸烟的人患肺癌呢？许多致癌的环境因素，比如紫外线和烟草烟雾，能直接对DNA的结构造成损伤，产生基因突变，日积月累，导致癌症的发生。不过科学家们还不知道空气污染具体是如何导致癌症发生的。
来自英国弗朗西斯-克里克研究所和伦敦大学学院的研究者们从空气污染物中的PM2.5颗粒物着手，探索了这一问题，在最近的欧洲肿瘤学会上，他们展示了目前的结果1。
PM2.5：可入肺颗粒物
提起PM2.5，大家可能不陌生。PM2.5是指大气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物，直观一点说，它们的直径只有人的头发丝粗细的3%左右。因为体积小，我们的鼻子挡不住，它们会一路下行，进入支气管和肺泡。因此PM2.5也被称为可入肺颗粒物。
研究者认为，PM2.5会在肺部引起炎症，炎症唤醒了肺部通常不活跃的细胞，这些细胞带有致癌突变。致癌突变和炎症的结合可以引发这些细胞不受控制地生长，形成肿瘤。
PM2.5越高，EGFR突变肺癌越多
不止在亚洲，在英国，不吸烟的人群患上肺癌的也不少，据统计，在英国每年估计有6000 名从未吸烟的人死于肺癌。
研究者们收集了来自英国和亚洲国家的40多万人的数据，比较了不同PM2.5污染水平地区的EGFR突变肺癌的比例。之所以要着重研究EGFR突变的肺癌，是因为EGFR突变通常出现在从未吸烟的患者的肺癌中。
他们发现，生活在PM2.5污染水平较高地区的人群，患 EGFR突变肺癌的比例较高。患间皮瘤以及口腔和咽喉癌的比例也较高。
PM2.5数值影响人民健康，来源摄图网
为了验证PM2.5能引发炎症、激活携带致癌突变的休眠细胞、进而导致癌症这一假设，研究者将带有EGFR突变细胞的小鼠暴露在通常城市中的空气污染浓度下，他们发现，暴露的小鼠比未暴露的小鼠更容易患肺癌。
具有致癌突变的细胞会随着我们的年龄增长而自然积累，但它们通常是不活跃的。如果这一小鼠实验的结果能推及到人体，这就意味着，空气污染能“唤醒”肺部的这些细胞，导致它们开始生长，并且可能形成肿瘤。
如何减少和PM2.5的亲密接触？
目前几乎全球人口（99%）呼吸的空气都没有达到世卫组织空气质量指南水准，空气中的PM2.5浓度超标可谓是困扰全人类的难题。仅在2019年，全世界就约有30万例肺癌死亡是由于接触PM2.5造成的。
要治理PM2.5，最主要还是得依靠全球各国政府的重视，改善能源消耗结构，控制污染排放。
作为普通人，在日常生活中，可以做什么来减少和PM2.5的亲密接触呢？
当空气PM2.5浓度超标时，减少户外活动时间，在室内适当关闭门窗。
戴口罩可以阻挡一部分的PM2.5，即使是普通医用口罩也能起一定的阻挡作用。
注意厨房油烟的危害。亚洲的油炸、煎炒等烹饪方式常常会产生大量厨房油烟。有研究显示，厨房油烟也有可能增加从未吸烟人群的患肺癌的风险。这或许可以解释为什么在我国有大量不抽烟的女性患肺癌，毕竟通常在厨房操劳的大多都是女性。注意厨房通风，使用抽油烟机，调整烹饪方式，少用油炸煎炒，多用焯煮炖等不产生油烟等方式。
癌度，陪您度过抗癌的每一步！
参考文献：Gourd, E. New evidence that air pollution contributes substantially to lung cancer. The Lancet Oncology 0, (2022).
