腾讯科技讯 7月13日消息，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克(Elon musk)对推特的收购是企业历史上最大的并购案之一。但现在，它也有可能引发史上最棘手的法律大战。推特已经在特拉华州衡平法院对马斯克提起诉讼，指控他“无故”退出价值440亿美元的收购交易。
这场争论可能会持续好几个月。但无论谁在法庭上获胜，推特都有更大的问题要处理。尽管它是世界上最受关注的社交网络之一，但它未能将这种影响力转化为成功的业务。不管谁最终拥有这个平台，都有可能迫使其管理者做出改变。
今年4月，当推特收购交易达成时，马斯克每股54.20美元的出价在某些人看来很便宜，包括推特的董事会，他们最初对马斯克的收购要约并不感兴趣。但就在交易刚刚达成，科技股就崩溃了。7月11日，推特股价跌破33美元。尽管马斯克声称他想取消这笔交易，因为推特的垃圾账户比其预期的要多，但许多人发现这只是“买家懊悔”的典型案例。
因为这个原因，推特可能在法庭上占据上风。如果法官支持推特，马斯克将面临支付合同中规定的10亿美元“分手费”。法官甚至可以强制马斯克按商定的价格完成交易，这有先例可循：2001年，特拉华州衡平法院命令泰森食品公司完成对牛肉包装商IBP的收购。不过，这笔交易的价值还不到马斯克收购推特的十分之一。而且没有人知道，如果马斯克无视完成收购的命令会发生什么。这一争端仍有可能在庭外解决，马斯克要么支付超过10亿美元的分手费，要么以低于先前的价格收购该公司。
无论这场纠纷如何结束，推特的高管们都将面临他们多年来始终在努力解决的难题，即如何将他们的影响力变成更有利可图的产品。部分问题在于，推特未能吸引到新用户，而不是马斯克所谓的机器人问题。比推特早两年成立的Facebook日活跃用户已飙升至19亿，而推特日活跃用户仅为2.3亿，而且增长缓慢。更年轻的新贵也已经超越了它，尤其是TikTok。
用户增长停滞的背后是产品的停滞不前。虽然Facebook和其他社交应用不断向前发展，但推特如今的体验与其刚推出时几乎没有太大变化。当收购Vine时，推特有了创新的机会。在TikTok出现四年前，Vine的短视频就已经流行起来，但却未能成功起飞。推特也曾试图用fleet复制Snapchat和Instagram的“阅后即焚”功能，但这个想法也失败了，去年被叫停。
最近，推特变得更加大胆，并取得了部分成功。实时音频功能Spaces已经被证明足够受欢迎，在很大程度上扼杀了短命的流行应用Clubhouse，尽管后者是它的灵感来源。此外，推特还收购了类似于Substack的付费通讯平台Revue，从而进军长内容领域。
推特的下一个任务将是利用这些功能和其他创新赚钱，但这可能会更加困难。多年来，推特的收入增长甚至比其用户增长更令人失望。据研究公司eMarketer估计，今年推特将获得全球数字广告支出的0.9%左右。Facebook及其姊妹公司Instagram将占到21.5%，就连成立仅5年的TikTok也将斩获1.9%的份额。
由于广告市场似乎很容易受到全球经济疲软的影响，推特正寻求实现收入来源的多样化，目前该公司近90%的收入来自广告。推特推出了订阅服务Twitter Blue，月费2.99美元，给用户提供了许多福利，比如“撤销推文”按钮，更容易阅读的视图和其他调整。马斯克表示，他希望在订阅服务方面走得更远。他在4月份发推文称，Twitter Blue的用户应该可以享受无广告体验。
然而，如果没有广告的推特要像现在主打广告那样赚钱，它的成本将远远高于Twitter Blue收取的2.99美元。尽管推特的财报中没有列出每个用户的平均收入，但它们显示，去年美国市场贡献了28亿美元收入，而其在美国有3800万用户。这表明，美国用户平均每个月能带来超过6美元的广告收入。与其他订阅业务不同的是，推特需要大量用户来制作热门内容，而其他订阅业务则面向规模较小的订阅付费用户。
作为一家上市公司，推特在过去九年时间里一直在努力解决这些问题，而由喜欢冒险的企业家买下它似乎更可能会带来推特需要的那种改革。然而，马斯克的介入似乎又一次分散了人们的注意力，推特有可能再次失去变革的机会。 （金鹿）
