近日，日本NEC宣布收购爱尔兰系统集成商Aspire Technology。NEC表示，此举将进一步提升其提供端到端Open RAN系统的能力。无独有偶！去年，日本乐天移动（Rakuten）以超过10亿美元价格收购Open RAN供应商Altiostar Networks。
随着Open RAN开始进入“深水区”，Open RAN产业发展挑战从分层解耦迁转到再集成工作。由于再集成工作需要有厂商具备总集成商的能力，但这些传统IT厂商或者新进入玩家不具备该能力，所以需要通过收购等方式补齐短板。
稳健发展，Open RAN开始进入“深水区”
Heavy Reading发布最新Open RAN运营商调查报告显示，Open RAN在过去一年有了真正的发展进展，前景是积极的。
调查数据显示，54%的受访者表示，他们的公司在过去一年里没有改变其计划的Open RAN部署步伐。另一半出现了变化，其中有20%加快了计划，还有27%放缓了计划。这种波动性基本上抵消了，因此总体发现是，运营商作为一个整体正在以稳定、有节制的步伐朝着Open RAN发展。
沃达丰今年初开通英国首套5G Open RAN站点，并承诺到2027年将会达到2500个站点，也将写入Open RAN里程碑事件。同时沃达丰承诺，随着Open RAN生态系统和技术的成熟，将考虑部署更多的站点。这些额外的站点可能位于网络流量更高、更复杂的环境中，例如，交通枢纽和密集的城市环境。
Open RAN的拥护者绝非沃达丰一家。法国电信运营商Orange在MWC 2022期间宣布，从2025年开始，该公司计划只购买带有Open RAN接口的网络产品。
此外，日本乐天移动也与高通合作开发高性能5G Open RAN设备，这些设备将部署在该运营商在日本网络中，并成为Rakuten Symphony的Symware产品组合的一部分。西班牙电信2月验证了由高通RAN平台提供支持的“一体式”5G SA小基站，这标志着其在推动Open RAN发展方面又迈出了新的一步。
这也印证了Open RAN发展比较健康，开始进入“深水区”，更加强调实际网络部署。
毕竟对于运营商来说，Open RAN的好处是显而易见的！不仅可以解除被“锁定”在专有RAN设备上的限制；而且与传统设备方法相比，Open RAN和虚拟化可为运营商和企业带来更多新的潜在营收来源。拥有Open RAN环境的企业能够可以快速部署新应用，例如物联网、工业物联网、工厂自动化、企业边缘计算、无人驾驶汽车等，为企业创造更多营收。
Open RAN：开放解耦不易，再集成更难
目前来看，Open RAN的发展可谓“风光无两”，关注度更是空前高涨。不少机构预测，未来Open RAN需求会变得更加迫切。
Omdia预测，到2024年，Open RAN年营收可能会达到30亿美元，约占4G和5G市场总收入的9%。Dell’Oro Group报告分析，全球Open RAN未来6年营收将以两位数速度增长。
Open RAN加速进击同时，困扰产业发展的核心问题也在逐渐迁移。以前困扰Open RAN产业发展的核心问题是开放、分层、解耦等这些理念所带来的技术性与工程性难题，比如网络性能、功耗、成本等，但现在这些问题正在得到解决。
AMD数据中心与通信事业部高级业务总监Gilles Garcia指出，未来市场上会出现越来越多Open RAN解决方案。“目前顶级无线供应商也在开始接纳提供Open RAN，同时他们不会放弃传统专用硬件。相反，许多传统专用硬件供应商也在不断开放自己的界面，提出了一些Open RAN解决方案。”
“Open RAN落地的一大最大挑战是实现由不同软件供应商组合解决方案。”风河系统公司首席技术官Paul Miller坦诚，软件供应商相互合作，在向客户提供解决方案之前对其进行预集成和认证，将这些供应商聚集在一起的工作非常复杂。
不难看出，Open RAN产业发展的挑战已从分层解耦迁转到再集成工作，这将花费巨大的精力、成本和时间。
作为Open RAN主要推动者，运营商一直希望能快快速推广使用Open RAN来实现开放网络创新，能够更快部署服务。GSMA智库负责人Peter Jarich指出，我们从运营商那里听到的最大担忧正是集成问题。运营商希望拥有混合和匹配来自不同供应商产品的能力，并从供应链多样性中获益。“但问题是谁来负责把所有这一切整合在一起呢？”
然而，再集成工作需要有厂商具备总集成商的能力，但这些传统IT厂商或者新进入玩家不具备该能力，所以需要通过收购等方式补齐自己的能力。NEC收购Aspire，日本Rakuten收购Altiostar的背后原因皆是如此！
美国Dish Network就是一家构建基于Open RAN技术的全新（Greenfield）5G网络运营商。Dish董事长Charlie Ergen表示，Dish最终成为了系统集成商。他指出，这并非他们此前认为自己会承担的角色，但对于所有供应商来说，必须有人站出来，并成为将他们团结在一起的“粘合剂”。
开放解耦不易，再集成更难！惟有克服再集成问题，Open RAN产业生态将真正“粘合”，加速成熟并落地！C114通信网 林想
