导语：13岁的秦光骑在牛背上，赶着牛群往山上走。秦光的生活一成不变，每天除了给地主放牛，还要下地干活。秦光的父母向地主租了几亩薄田耕种，为了缴纳田租，每年都要把一半的口粮上交。秦光想不通，为什么农民累死累活地干活，却要被地主拿走大部分粮食。
秦光没读过书，因为家里穷，没钱供他念书。秦光看到山下来了一群穿着灰色衣服的人，为首的人手里举着红色的旗帜，上面有一颗星星。平日里冷清的村庄一时间热闹起来，红军挨家挨户地拜访村民，邀请村民们到广场上看节目表演。
一、年少投身革命
秦光嘴里叼着一根草，伸长脖子往山下看，恨不得一溜烟跑去看演出。牛群吃饱后，秦光迫不及待地把牛群赶回地主家里关起来，兴冲冲地跑到广场上看热闹。红军们慷慨激昂地给村民做演讲，秦光听的入迷，心里的一腔热血被激发，生出加入红军的念头。
红军让老百姓指认作恶多端的地主，在百姓的簇拥下和地主展开斗争。曾经高人一等的地主被红军教训，看起来乖的不得了。对于主动接受改造的地主，红军让他们给贫苦百姓减免地租。那些思想顽固的地主，被红军赶走，土地全都分给农民耕种。
秦光亲眼目睹了红军和地主斗智斗勇的经过，更加坚定了加入红军的想法。秦光跑到红军队伍里，主动报名：“我叫秦光，我要加入红军！”红军的指导员得知秦光只有13岁后，以年纪太小为由，拒绝接受秦光。
秦光性子倔，认定的事情一定要做到。否则心里就像堵了一块大石头，做什么事情都提不起劲头。不管指导员怎么劝他，秦光都不愿意离开。指导员拿了一把步枪，立在地上，说：“你看，你的个子还没有枪高，跟着我们也不能打战！”
秦光一屁股坐在地上，嘟着嘴说：“我不管，我就是要跟着你们，你们走到哪我跟到哪！”其他战士被秦光逗得哈哈大笑。秦光感到委屈，眼睛湿漉漉的，看上去十分可怜。“你为什么要加入红军？打战会死人的！”指导员蹲在地上，拍了拍秦光的肩膀。
秦光强忍的眼泪，语气坚定地说：“我要保护贫苦老百姓，不怕死！”指导员被秦光打动，给秦光拿来红军的装束。秦光换上军装，兴高采烈地跑回家和父母告别。秦光跟着红军转战各地，从一个懵懂的少年，成长为有勇有谋的青年。
二、侥幸逃生
1931年，秦光所在的军队和日本侵略者展开激烈的交锋。面对数倍于己的敌人，秦光的军队全力抗击。直到弹尽粮绝后，秦光和几个幸存战士被日军逼进村子里的一户人家。秦光一行人在突围时，遭到毒气弹袭击，昏了过去。
秦光被一盆冷水泼醒，他和战友们已经被敌人用绳子捆住。一个投靠敌人的伪军走到秦光面前，说：“大佐说了，只要你们交代清楚共产党的情况，马上放你们离开，还给你们路费！”秦光冷哼一声，向伪军吐口水骂道：“汉奸！卖国贼！”
伪军气的面色通红，扬起手狠狠地打了秦光一耳光。秦光抬起脑袋，高声呐喊：“共产党万岁！革命胜利！”伪军跑到日本军官面前告状，日军决定处死秦光和其他红军战士。秦光一行人被押往村外行刑，秦光走在队伍的后面，仔细观察周围的环境。
秦光看到押送的日军人数不多，大声喊道：“同志们，快跑！”说话间，秦光用身体狠狠地撞倒押送他的日军，和战友们分散逃跑。日军反应过来后，立即向四散逃跑的红军战士开枪。由于战士们分双手被反绑在身后，他们的行动受到阻碍，很快倒在敌人的枪口下，壮烈牺牲。
秦光突然感到一阵剧痛，整个人重重地砸在地上，晕了过去。幸运的是，秦光被及时赶来的援军带回去，活了下来。伤好后，秦光再次回到战场上杀敌，再次身受重伤，倒在战场上。秦光残存着一抹意识，他隐约看到日军正拿着刺刀清理战场，确保倒下的红军都已经死亡。
秦光还有心跳，他觉得自己必死无疑，闭着眼睛等待胸膛被刺刀贯穿。一老一少两个伪军走到秦光面前，发现秦光还活着。年老的伪军压低声音说：“我们给日本人做事，是迫不得已，从来没有主动伤害同胞！你躺着别动，我们不会告发你。你忍一忍，一会再走。”
结语：秦光头皮发麻，保持着僵直的姿势，一动不动。“报告，已经检查过了，都死了！”一老一少大声说。很久之后，日军都离开了，秦光被村民们救走，重新回到队伍里。秦光福大命大，一直活到新中国成立，成为一个百岁老人，令人欣慰。
