634年，伏允可汗为儿子提亲，迎娶唐朝公主。李世民：“可以联姻，但在长安办酒席，在长安居住”。伏允很恼火，率兵10万攻打凉州、兰州，还扣留李世民的使者，与唐朝摊牌。
吐谷浑，位于唐朝西北部，是鲜卑慕容部的一部。隋朝时期，吐谷浑达到了极盛，一度阻断隋朝与西域的联系，经常出兵袭扰陇右。
隋文帝、隋炀帝多次出兵讨伐，与吐谷浑决战，几乎将其消灭。隋朝末年，天下大乱，群雄并起，吐谷浑再次活跃，伏允收复了失地。
623年，伏允率兵袭扰凉州，纵横陇右。李渊派女婿柴绍出征，率2万兵马讨伐吐谷浑，在山谷中遭遇埋伏。
吐谷浑居高临下，以密集箭雨射击，礌石、滚木倾泻而来。柴绍以步兵构筑起方阵，用盾牌、运输车掩护，抵御吐谷浑的进攻。
两侧高山，都是吐谷浑的伏兵，谷口又被堵住，局势岌岌可危。此时，柴绍坐下来弹奏一首琵琶曲，还请来几个舞女，吸引吐谷浑的注意力。
唐军在“唱歌”，吐谷浑很好奇，便停止射击，走下来欣赏。柴绍乘势突袭，斩杀吐谷浑五百余人，突围而出。
《旧唐书》记载：“绍乃遣人弹奏琵琶，二女子对舞，虏异之，驻弓矢而相与聚观。绍见虏阵容不整，密遣精骑自后击之，虏大溃，斩首五百余级。”
岷州之战，柴绍貌似打得很精彩，实则经不起推敲。柴绍军事能力一般，又处在重兵包围之中，还能“唱歌跳舞”退敌，不可思议。
伏允雄才大略，交战之中岂会放下武器，去观看唐军的节目。即便是一般人，也不会犯下如此低级的错误。
合理的解释是，《旧唐书》没说真话。柴绍军纪不严，军中携带舞女，极大影响唐军的士气。
伏允设下埋伏圈，吸引唐军进攻，将柴绍包围在山谷中。柴绍无奈，只能给吐谷浑送去两位“舞女”，然后乘着伏允防备松懈时，率兵突围而出。
柴绍能力一般，伏允更加轻视唐朝，继续袭扰边境，劫掠牲畜。一旦唐军主力出动，伏允立刻逃走，不跟他们交战。唐军以步兵为主，也奈何不了伏允。
634年，伏允决定给儿子尊王求婚，迎娶唐朝的公主。李世民讨厌伏允，说他反复无常，但“皇恩浩荡”，同意与吐谷浑联姻。
联姻可以，但有一个条件，就是尊王必须要到长安结婚，并居住在长安。李世民的理由是：“塞外寒冷，公主不适应；尊王来长安，享受荣华，岂不美哉。”
去长安结婚，岂不是当了“人质”，伏允很恼火，认为李世民没有诚意。伏允率兵10万，再次攻打凉州、兰州，还扬言联手西突厥，攻打长安。
伏允向唐朝摊牌，李世民也不甘示弱，唐军刚搞定颉利可汗，岂能被吐谷浑所吓倒呢？但是，击败吐谷浑不难，想要灭了他，难度可不小。
放眼望去，朝中能跟伏允掰手腕，并灭掉吐谷浑的名将，寥寥无几。尉迟恭、秦琼、程咬金，赳赳武夫，只是猛将，不是帅才，无法独当一面。
李绩，号称大唐双子星，与李靖齐名，但打了不少败仗，还经常被俘虏。侯君集，此时还没冒头，还需要接受实战的考验。
苏定方，“一生灭三国，都生擒国主”，武力值没得说。但是，李世民不喜欢苏定方，阴山之战，苏定方立下首功，擒拿颉利可汗，回朝后被“雪藏”。
灭吐谷浑，需要动用的兵马、粮食众多，还要协调各路兵马行动。深入吐谷浑国土作战，远离唐朝数千里，一旦发生不测，需要主帅临危不乱，扭转颓势。
起初，李世民想御驾亲征，朝臣坚决反对，希望能让李靖出征。李靖，唐朝首席名将，阴山之战后，李靖辞职回家养老。
阴山之战，李靖“不讲武德”，颉利可汗已经同意投降唐朝，防备松懈。李靖派苏定方率200骑兵突袭阴山，自己率主力骑兵跟上，擒拿颉利可汗。
李靖是帅才，唐朝一半的江山是他打下来的，另一半则是李世民。此时，李靖再次出征，李道宗、侯君集、薛万彻、薛万均、契苾何力、李大亮、李道彦等名将追随，全军13万，骑兵2万。
李靖扎在边境，以冬季来临，粮草短缺为说辞，婉拒部下的建议。李靖不断释放出消息，要等粮草跟上，才出战，迷惑伏允。
唐军步兵多，骑兵少，又是隆冬时节。伏允防备松懈，认为李靖不敢深入吐谷浑作战，唐军不具备长途奔袭的能力。
漫天大雪，寒风刺骨，李靖让李道宗率骑兵出发。唐军冒着大雪前进，直接突袭青海湖大营。伏允仓促迎战，溃不成军，狼狈而逃。
伏允远遁，唐军也缺乏粮草，部将纷纷建议退兵。李靖不同意，唐军此次出征消耗的物资太多，如果不能灭了吐谷浑，没法向皇上交代。
李靖、李大亮、薛万彻、薛万均、契苾何力率一万骑兵，走北路；侯君集、李道宗率一万骑兵，走南路，唐军两路追击。其余步兵，守卫物资，防备党项与突厥的袭扰。
两千多里的戈壁，唐军冒着寒风前进，粮草、水源都匮乏。途中，许多士兵都闹意见，想要返回，停止追击，但李靖不同意。
赤海之战、乌海之战，李靖、李道宗几乎同时追上吐谷浑。一番恶战后，唐军俘虏吐谷浑民众数万人，牲畜四十多万。
伏允以牧民、牲畜吸引唐军，自己则率精锐骑兵在山谷设伏，向全歼孤军深入的薛万彻、薛万均兄弟，打残李靖的前锋。
薛万彻、薛万均是猛将，跟契苾何力关系不好，想独霸战功。伏允率骑兵冲杀而来，将唐军围起来打；吐谷浑骑兵善于骑射，格斗能力也很强。
薛氏兄弟率一千多骑兵，分别迎战吐谷浑，几次突破包围圈，却又被伏允包围起来。从中午大战到黄昏，薛氏兄弟精疲力竭，唐军损失惨重。
不出意外，薛氏兄弟将成为俘虏，但契苾何力讲义气。得知薛氏兄弟被包围，立刻率兵增援，他率麾下的突厥骑兵冲杀，锐不可当，伏允落荒而逃。
为快速擒拿伏允，李靖挑选出2千精锐骑兵，携带二十天粮草，连续追击一千多里，不给吐谷浑喘息之机。
伏允穷途末路，吐谷浑内部离心离德，王子慕容顺率所部投降唐军。伏允眼看大势已去，在大树底下自缢而死，吐谷浑投降唐朝，成为附属国。
远征吐谷浑，李靖追击敌军数千里，唐军行走在缺水、缺粮、缺草的戈壁上，却所向披靡，并灭了吐谷浑。可知，李靖的指挥能力确实强悍，不愧是大唐的“军神”，托塔天王之原型，李靖当之无愧。
参考书目：《旧唐书》
