徐永昌 字次宸,1887年生于山西崞县一个贫寒农家。
一九零八年,考入武卫左军随营学堂。一九一三年,考入陆军大学第四期。
陆军大学毕业后,受任直军第三师军官教导团教官。一九二零年,任直军第十五混成旅参谋长。一九二二年,兼任第二团团长。一九二四年,任国民军第三军第一混成旅旅长。一九二五年,任国民三军第一师师长兼任陕西警备司令。
一九二六年,国民三军军长孙岳因病休养,徐永昌奉命代理军长。
一九二七年三月,徐永昌因与国民军总司令冯玉祥不和,遂率第三军入晋投奔阎锡山。同年十月,徐永昌在井陉就任北方国民革命军东路军总指挥。
一九二八年,北方国民革命军奉命改编为国民革命军第三集团军,原北方国民革命军东路军改称第三集团军右翼军,徐永昌任指挥官。同年十月,任绥远省主席。
一九二九年,调任河北省主席。
一九三零年,中原大战时任晋军第一路前敌总指挥兼任陇海路前线总指挥。同年十月,徐永昌代替阎锡山任晋绥警备总司令,统领全部晋军。
一九三二年,任山西省主席。
一九三三年,任国民政府军事委员会办公厅主任。一九三五年,兼任军事委员会常务委员。
抗战爆发后,徐永昌出任国民政府军事委员会委员长石家庄行营主任,负责指挥华北国军对日作战。
一九三八年一月,出任国民政府军事委员会军令部部长。
徐永昌在军令部任上与军政部部长何应钦、军训部部长白崇禧、政治部部长陈诚并称为军委会四大巨头。
日本宣布无条件投降后,徐永昌将军任盟军受降中国代表团团长,赴停靠在东京湾的密书里军舰参加受降。
徐永昌上将是继盟军太平洋战区总司令麦克阿瑟上将、美国代表尼米兹上将之后第三位在受降书上签字的将军。
一九四六年,徐永昌出任陆军大学校长。一九四八年,兼任国防部部长。
一九四九年,率陆大师生撤台。
一九五二年,晋升陆军一级上将
一九五九年,因病去世。