战国七雄中的燕国，作为周王朝后裔，从春秋到战国，他总是在挨打与被挨打的路上高歌猛进，并时常与韩国争雄天下最弱的宝座。但到了战国中后期，燕国想要雄起了，因为燕国出了个很有想法的国君燕王哙。
此人是个简朴的人，不喜欢美色歌舞，骑马狩猎，对待臣子谦恭礼让，对待百姓关怀有加，有时还亲自下地劳作，在燕国实行休兵养民的政策。燕王哙向往成为尧、舜、禹、汤那样的千古圣君，可以说是个很有想法的人，然后他就落进了坑里。当时苏代为齐国出使燕国，燕王哙就问苏代，齐国的未来走向如何？苏代十分坚决地说必不霸业。燕王哙就很好奇，齐国现在这么强大，为什么不会称霸？苏代就开始他的演讲，当年齐桓公能称霸，是因为他十分信任管仲和鲍叔牙，现在的齐王独断专行，不听忠臣谏言，这样国家怎么能发展，又怎么能够富强呢？
燕王哙听后，只觉得听君一席话，令我拨云见日，茅塞顿开呀。所以他就把国政全权交给相国子之，后来有个叫潘寿的就告诉燕王哙，古时候尧、舜的时代，禅让是天下最大的美德，国君不如把整个燕国禅让给子之如何？那样既能让百姓有鲜明的国君，您又有了尧、舜的美名。燕王哙听后，认为很有道理，就把燕国禅让给子之，他本以为自己会成为神话，结果成了天大的笑话。严重怀疑这就是子之下的套，组团忽悠了燕王哙。
燕国在这个贤人子之的领导下，燕国达到了极衰，虽然子之执政仅仅三年有余，燕国是彻底地乱了，百姓惶恐自卫，而贵族阶层太子平已经准备武装夺权，拿回自己的权利，而最要命的是他的邻居齐国准备动刀子了，所谓趁你病要你命，齐宣王想要吞并燕国，他先是告诉燕国的太子平，说子之违背大义，搞得百姓怨声载道。太子如果想要复国，我们齐国愿效犬马之劳，有了齐国人的支持，太子平瞬间就支楞起来，他在国都聚集群众，包围王宫，准备杀掉子之，然后就被子之的卫队给打败了，子之下令全国搜捕太子平的党羽。
齐宣王认为时机到了，便命大将匡章率军攻打燕国。当时的燕国根本没有有效地抵抗，仅仅50天，齐军就占领了燕国的国都，刚开始燕国百姓对到来的齐军十分欢迎，把他们当做救世主，很快他们就知道错得有多离谱了。齐军杀掉了燕王哙与相国子之，还有太子平，对燕国进行残酷统治，最终遭到燕国人的反抗，其他诸侯国也开始外交干预，齐国无奈只好撤军。公元前314年，赵武灵王护送太子平的弟弟继位，史称燕昭王，这场闹剧才算终结。燕国通过一场滑稽的闹剧，让他在历史上留下浓墨重彩的一笔。
