猪八戒和沙僧都拥有显赫的背景,前者本为天庭天蓬元帅,后者则本是卷帘大将。
天蓬元帅究竟是个怎样的官职?这个争议不大,因为猪八戒当年自报家门时,已经说得非常清楚。
原著第十九回,孙悟空受高太公之请收服猪八戒,来到猪八戒的洞府福陵山云栈洞时,猪八戒告诉他,自己当年得道成仙后,“玉皇设宴会群仙,各分品级排班列。敕封元帅管天河,总督水兵称宪节”。
所以,天蓬元帅乃是天庭水军总司令,统帅天河八万水军,不折不扣的实权派大佬。
至于卷帘大将的职务,却颇有些争议。
有人认为,卷帘大将看似地位崇高,其实不过是个卷帘子的下人,只因服务的对象是玉帝,才会被冠以大将的名号。
这种说法并不符合原著。古人非常重视名位,哪个皇帝身边卷帘子的下人会被加封为大将?作者自然也不会创造这样的角色。按原著设定,唐僧的三个徒弟都拥有不凡的背景,如果卷帘大将只是卷帘子的下人,那么,沙僧根本没资格做唐僧的徒弟。
卷帘应该是代指和玉帝关系亲近,随侍玉帝左右,大将则显然是个高级武将,随侍玉帝左右的高级武将是什么?很可能是禁卫军将领。
这一点,从沙僧的自述也可以作为佐证。他在流沙河遇到取经团队,自报家门时便提到,“往来护驾我当先,出入随朝予在上”。
说到这里,大家想必很好奇,天蓬元帅和卷帘大将,一个是天庭水军总司令,一个是天庭禁卫军将领,到底谁的地位更高?
有人认为,天蓬元帅的地位显然高于沙僧,毕竟前者是元帅,后者只是大将。
如果天蓬元帅和卷帘大将在一个部门工作,这一说法没问题,可事实是,天蓬元帅在天河工作,和卷帘大将随侍玉帝左右。玉帝身边的大将未必比元帅地位低,正如皇帝身边随便一个七品小官,实际地位都可能远在六品地方官之上。
按原著设定,卷帘大将的地位可能比天蓬元帅更高。这一点,我们从沙僧对猪八戒的一番话中,便可看出端倪。
原著第二十二回,取经团队来到流沙河,遇到正在打流的沙僧。孙悟空因不善水战,让猪八戒下河对付沙僧。猪八戒骂沙僧是妖怪,沙僧告诉他自己本为卷帘大将,说道:“玉皇大帝便加升,亲口封为卷帘将。南天门里我为尊,灵霄殿前吾称上。腰间悬挂虎头牌,手中执定降妖杖。头顶金盔晃日光,身披铠甲明霞亮。往来护驾我当先,出入随朝予在上。”
原来,沙僧的卷帘大将不仅是禁卫军将领,而且还不是一般将领,能做到“南天门里我为尊,灵霄殿前吾称上”的,很可能是禁卫军统帅。
古代禁卫军统帅的地位极其高,以清代为例,领侍卫内大臣相当于禁卫军统帅,官职是正一品,比各部尚书、总督、驻防将军等重臣品级都高。因为禁卫军统帅过于位高权重,很多朝代都不设这一职务,而将禁卫军拆分为若干部分,由多位将领统领,众将直属于皇帝。
既然卷帘大将是禁卫军统帅,地位当然高于统领天河,相当于驻防将军的天蓬元帅。你怎么看呢?