公元234年，蜀汉首府成都发生了一起轰动朝野的大案，蜀汉车骑将军刘琰怀疑老婆胡氏与皇帝刘禅有一腿，就对胡氏使用了家庭暴力，皇帝刘禅下令把刘琰拉到菜市口砍头。蜀汉上下一片哗然，热议纷纷。
三国演义中刘琰此人鲜有出场，但是陈寿三国志中记载：刘琰是鲁国人（现在山东曲阜）与刘备是同宗，在刘备担任豫州刺史的时候，刘琰投奔刘备，擅长喝酒交际，经常陪同刘备应酬，深得刘备信任。
公元221年，刘备称帝，封刘琰为都乡侯。刘备死后，刘禅即位，升刘琰为车骑将军，位比三公。刘备在世时刘琰仗着与刘备同宗，经常欺压同僚，说些怪话。刘备去世之后，丞相诸葛亮当政，对刘琰也还是很关照的。可是刘琰不知足，背后总是说一些怪话，批评诸葛亮不重用老臣，看不起来自荆州和益州的官员，朝野上下许多人都厌恶他。
诸葛亮因为怕他在朝中惹事，于是在北伐之时，便将他带在了身边，可谁知刘琰喝了一点酒，当众辱骂魏延，魏延气得要拔刀杀人，幸亏诸葛亮及时赶到，才没有酿成大祸。诸葛亮当面批评了刘琰，让他团结同僚，尽心辅佐皇帝刘禅。刘琰也很识时务，就写了一封检讨书，讲自己如何没有德性，又有喝酒的坏毛病，跟随先帝三十来年，若非先帝庇护，早就死于非命。现在更是得到丞相诸葛亮的关照，自己心中感激，表示以后约束自己的言行，绝对不再犯错。诸葛亮就把他送回了成都，官职待遇一切不变。刘琰回到成都后，发现自己被所有同僚疏远了，只好将所有的精力放在享乐上面。先是娶了年轻貌美的小娇妻胡氏，然后又买来一批能歌善舞的歌姬，关起门过着逍遥的生活。
公元234年春节，刘琰的妻子胡氏进宫向太后恭贺佳节。这位太后是穆皇后吴氏，蜀汉重臣吴懿之妹。太后与胡氏一见如故，聊得很开心，就让胡氏在宫中小住几天。一个多月后，胡氏高高兴兴地回到家中。刘琰心存疑惑，喝了点小酒，就开始胡思乱想，自己老婆这么漂亮，会不会被皇帝刘禅看中了才留在宫中，产生了奸情，刘琰想越气便动手打了胡氏，大骂胡氏不守妇道，胡氏哭闹着冲出家门，要回娘家。刘琰大怒，立刻召集家丁前去截住胡氏。拦住胡氏后，刘琰在大街上让家丁按住胡氏，自己用鞋子暴打胡氏的脸，然后当众宣布休了她。
胡氏在家人的陪同下向太后告状，刘禅知道后大怒，怒斥刘琰实在不像话，朝廷重臣，当街暴打自己的妻子，竟然还攀扯到自己头上，败坏皇家名声，实在可恶。刘禅就把此事让大臣们在朝堂上公议。由于刘琰平时骄横跋扈，大臣们一致认为，刘琰作风败坏，没有证据，就怀疑皇帝刘禅与胡氏有染，是对皇帝的污蔑，该以大不敬的罪名处死。刘禅下令把刘琰拉到菜市口砍了。
纵观此事，刘禅究竟有没有乱搞男女关系呢？虽然史书上对刘禅的评价都是负面的，由于他的昏庸，导致蜀汉灭亡，但是至少在诸葛亮执政时期，刘禅应该是不敢的。刘琰此人成为历史中因为打老婆，被砍头的第一人。大家如有不同见解，欢迎留言讨论。
