秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。——王昌龄
长城起始于战国时期，由秦始皇开始大力修建，并逐渐形成了现在的规模，
作为世界建筑史上的重要标志之一，长城在中国历史中的重要性不言而喻。
可在长城获得大量褒奖的同时，也有很多不和谐的声音，曾有大量国外教授提出，历史上中国的长城，害惨了欧洲。
其实这并不是长城直接造成了欧洲的伤亡，而是因为那时候的欧洲，无法面对和中国同样的敌人。
长城的出现
根据考古挖掘，在秦始皇大规模修建长城之前，战国的其他国家就已经修建了不同规模的长城，而秦始皇在统一六国后，便将这些长城重新修建相连，而在随后的朝代当中，长城也一直在经历扩建、修缮等，直到清朝时期，关于长城的修建才结束。
同样作为马上民族，长城似乎并没有对清朝造成太大的影响，皇太极时期就多次越过长城作战，所以到了康熙时期，便下达了永不修建长城的命令。
难道长城真的只是一个“自我感动”的建筑，并没有实际功能吗？这就要提到当时中原地区主要的敌人：草原民族。
抛开中原地区政权的内部争夺，我国古代的主要敌人几乎全部来自于北方的草原地区，其中包括匈奴、突厥、蒙古、金、女真等，我国古代的历史，几乎等同于和北方游牧民族作战的历史，这也是长城出现主要原因。
我国是一个农耕民族，从部落时期开始，耕种就占据了主要的食物来源，这也直接影响了我国的政治发展与军事发展。
在战国时期，各个国家的军队主要可以分为三个兵种，分别为步兵、弓箭兵与战车小分队，在那个时期，骑兵的数量非常稀少，一方面因为当时并不具备骑兵意识，另一方面因为中原地区没有合适的马匹饲养基地，所以大规模的骑兵始终没有出现。
就在这时，各个国家开始了与草原民族的接触，也第一次尝试到不可力敌的感觉，和中原地区不同，北方草原最不缺少的就是放牧环境，草原部落几乎人人都会骑马，骑兵也是他们的主要兵种，而骑兵，正是步兵的噩梦。
面对草原民族的骑兵，大家都做了充足的准备，例如胡服骑射的改革，使用可直接攻击骑兵的武器等，但骑兵往往不会向步兵一样排兵列阵，为了能够限制骑兵，长城便出现了。
战国时期的长城规模小、效果差，但在秦国统一后，长城的正式修建让长城的作用直线上升。
长城的作用
那么为何要修建长城呢？最直观的作用有三个。
首先是以逸待劳。草原民族的骑兵最强大的地方在于机动性，即不可预测攻击时间，不可预测攻击人数，不可预测攻击方向，如果没有一个很好的防御工事，北方的所有居民区将会全部陷入敌人的攻击范围当中，久而久之，中原地区就会被快速蚕食。
所以必须有一个良好且坚固的防御工事，能够随时对骑兵进行反击，而且在防御工事内还可以进行居住，这样面对随时可能出现的敌人都可以进行有效的反击。
其次就是信息传递，在缺乏现代信息传递的古代社会，如何才能快速传递军情也是大家都在思考的问题，唯一可行的方式就是视觉，所以在长城中有大量的烽火台，烽火台白天点燃草料产生烟雾，夜晚点燃火把，这样就可以快速的传递军情，将军队集中在受到攻击的地区，可以有效的狙击敌人。
最后一点也是最重要的一点，那就是提升自己的优势。
在汉武帝时期，中原地区已经确定了以骑兵对骑兵的战术，也取得了不小的成就，但从长远角度来说，草原地区的骑兵无论是数量还是质量都要超过中原地区，盲目生产马匹和训练骑兵，不仅对国力消耗巨大，而且效果缓慢。
但在长城出现后完全不同，凭借高度优势、防御优势和补给优势，士兵们就可以利用弓箭、投石车等武器针对骑兵，这样不但可以对骑兵进行大规模的消耗，还可以同时减少自身的消耗，除汉武帝时期外，大部分时期我国都是依靠长城等建筑，最终打败了草原骑兵。
那么为何会美国教授会说，长城的出现害惨了欧洲呢？
欧洲的悲哀
欧洲地区曾遭到过多支来自于草原地区的攻击，其中首当其冲的就是匈奴，根据记载，汉武帝时期匈奴被打败后，匈奴势力也分为了三个部分，一部分投降与汉朝，一部分继续在草原地区生活，另外一部分就前往的西方，也就是现在的欧洲地区。
这批匈奴人虽然没有屠戮欧洲，但却给后世的草原民族传递了信息，欧洲地区同样适合居住，到了唐朝时期，同样居住在草原的突厥人，被唐朝打的大败而归后，就将目标放在了欧洲，当时的欧洲处于罗马时代，虽然罗马帝国在历史中极其强大，可面对战败的突厥人却溃不成军，最终罗马帝国分裂。
不过对欧洲地区屠戮最多的还是蒙古帝国，作为亚洲地区历史上最强大的国家，蒙古曾创建了亚洲最大的版图，在蒙古对宋朝久攻不下的时候，欧洲成为了他们肆虐的地区，相比起中原国家，草原民族生性彪悍，在欧洲进行了惨无人道的杀戮，这就是欧洲历史中著名的“上帝之鞭”。
时至今日，欧洲很多国家依旧对蒙古当年的杀戮产生了恐惧。
可以说欧洲地区被草原民族屠戮的原因，都可以归结为他们无法越过长城占领中原，才会将目标放在他们的身上，这就是长城的祸水西引论，但从历史的角度来看，欧洲遭到屠戮的主要原因，还是自身能力不够强大。
宋朝时期，面对同样强大的蒙古，我们选择奋起反抗，而最后的失败也并不是宋朝战士无法和蒙古骑兵相抗衡，而是因为宋朝本身的国力不够强大，同样是平原地区，欧洲和中国最大的区别，就在于长城这项防御措施。
现如今，随着我国现代化军事的发展，长城已经成为了纯粹的旅游景点。而关于它作为
