赵代夫人是春秋时期晋国权臣赵襄子的姐姐，父亲赵简子，就是童话故事《中山狼传》中，把狼追得说了人话的家伙。
赵简子有两个儿子，长子伯鲁，幼子无恤。赵简子想立继承人，却不知道哪一个更好，于是就想了个主意，把自己的日常训诫写在竹简上，让两个儿子记诵。
三年后，赵简子叫来两个儿子现场“考试”，大儿子伯鲁早把训诫丢到了爪哇国，而小儿子无恤不仅对答如流，而且一直保存着那些竹简。
于是赵简子立无恤为嫡，是为赵襄子。
赵襄子不但有心机，而且是个狠角色。他的父亲赵简子死后尸骨未寒，他就把阴冷的目光射向了自己的亲姐夫——代国的国君，这倒不是说两人关系不好，而是代国“怀璧其罪”——是养殖战马的绝佳场所。
赵简子被安葬后，赵襄子还没脱丧服，就北登夏屋山，邀请代王前来赴宴。代王应邀而来，赵襄子密令杀手装扮成厨师，用铜勺在宴会上砸死了代王和随从。
随后，赵襄子下令进攻并占领了代地，并要求姐姐返回晋国。噩耗传来，姐姐痛不欲生，嚎啕大哭说：“我受父亲之命来侍奉代王，至今已10多年了。代王并没有什么过错，但是主君（弟弟）却杀了他。如今代国已经灭亡，我到哪里去？而且我听说，妇人之义无二夫，你们又打算把我接到哪里去？还有，我如果因为弟弟怠慢丈夫，是不义；因为丈夫怨恨弟弟，是不仁。我不敢怨恨，但也不想再回去。”
一边是手足之情，一边是夫妻感情，进退两难的姐姐“泣而呼天”，一狠心拔下自己头发上的笄，在石头上磨得锋利，然后自刺而亡。消息传来，“代人皆怀之”。
据《列女传》记载，赵代夫人“自杀于靡笄之地”，即磨笄山，今河北张家口市东南的鸡鸣山。但也有不少人把故事发生地说成是另一处靡笄之山（历山），即山东济南的千佛山。
唐人胡曾在《咏史诗 摩笄山》写到：
春草绵绵岱日低，山边立马看摩笄。
黄莺也解追前事，来向夫人死处啼。
文末简要回顾一下赵国的历史。公元前403年，韩、赵、魏三家分晋，赵国正式登上历史舞台，都城为晋阳（今山西太原）。公元前451年，赵襄子迁都邢（今河北邢台），公元前423年，赵献侯迁都中牟（今河南鹤壁），公元前386年，赵敬侯迁都邯郸（今河北邯郸），从此邯郸成为赵国的国都。
到推行“胡服骑射”的赵武灵王时，赵国称王，并建立起中国历史上第一支成建制的骑兵，与秦国分庭抗礼。
公元前260年5月至10月，秦赵长平之战爆发，最后，赵国大败，40多万降卒被秦人坑杀，只剩下240个“小不点”被释放回国。从此赵国国力大衰，再无力与秦国抗衡。长平之战也成为了战国历史的转折点，秦国统一六国已是时间问题。
此时，战国七雄中，除了秦国，还有一个名副其实的强国——齐国，但当时的齐国多年来一直采取坐山观虎斗的策略，秦国进攻他国取得胜利，齐国不仅不兔死狐悲，反而派出使者表示祝贺，完全忘记了唇亡齿寒的教训。结果，当秦国消灭了其他五国后，即转而进攻齐国，齐人这才发现已经没有人来帮他们了。最后，齐国灭亡，“末代国王”田建饿死山中。
再说赵国。公元前228年，赵国都城邯郸被秦军攻破。赵国大夫们北逃到代地，拥立赵代王嘉即位，继续抵抗秦军。此时的赵国已是强弩之末，但依然坚持了六年。公元前222年，代地被秦将王翦攻破，赵军寡不敌众，国王嘉被虏，全族被迁至咸阳，赵国灭亡。
处心积虑夺来的土地，却成了子孙们的亡国之地，不知道赵襄子若泉下有知，当作何感想。
