世界很大，但历史的范围更大。自然，想要了解历史上的每一个事件是相当困难的，并且你也很容易会忽略全球各地发生的历史事件，是如何相互关联的。而当你突然发现，天王星发现的时间，实际上早于发现南极洲；美国的开国元勋们，从来都不知道恐龙的存在时，你或许会对我接下来要讲述的内容，开始感兴趣。
即使你把时间限制在中世纪这样的一个时期，你也不一定能凭直觉，把发生在西欧的事情与发生在非洲、亚洲或美洲的事件或人物联系起来。所以我开始思考，在中世纪时期西欧以外的地方，历史都发生了什么？同时，也将不同地点相同时间发生的历史，做个有趣的对比。
这么做可以帮助我们透视时间和历史，也让我们意识到，有很多关于过去的历史，值得我们更多的关注。
在基督教会分裂之前，维京人就在北美定居了
大约在公元1020年，斯堪的纳维亚探险者在纽芬兰岛上建立了至少一个殖民地。并且在当时，维京人的定居点是兰塞奥兹牧草地（L'Anse aux Meadows），被认为是北美最古老的欧洲定居点。随后，挪威人的探险穿越了地中海，进入圣地，并穿过现代俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰的部分地区。
不过当北欧人在探险时，基督教会正处于危机之中。神学上的争论，礼拜仪式的不同，以及管辖权问题，一直是罗马教皇和君士坦丁堡牧首之间的问题。到公元1054年，教皇利奥九世和罗马教会强迫希腊基督徒，遵循拉丁习俗的努力，遭到了君士坦丁堡大牧首迈克尔·塞鲁拉留斯的抵制。当教皇在7月将塞鲁留斯驱逐出教会时，基本上是将基督教分裂成了两个截然不同的派别。不过在西方，罗马天主教仍占主导地位，而希腊东正教则在东方继续发展。
卡霍基亚土丘，在诺曼征服英格兰期间兴起
公元1066年英格兰王国王位之争和诺曼征服战争，代表着盎格鲁-撒克逊王权的终结，改变了英格兰的社会和政治结构。在11世纪剩下的几十年里，随着语言、经济甚至饮食文化的改变，征服者威廉终于巩固了他的权威。
不过当英格兰经历这一转变时，密西西比河沿岸的定居者，正在建造大量的土丘。在公元800年到1400年间，人们在墨西哥北部最大的城市卡霍基亚，建造了120到200座土丘。而后，卡霍基亚最多曾有过16平方千米的土地，并且鼎盛时期人口在1万到2万之间。
但关于卡霍基亚的平日生活究竟是怎样的，仍然有许多的谜团。伊利诺斯大学的人类学家Tim Pauketat说，卡霍基亚城市的网格状布局，是面向太阳和月亮的。有证据表明，生活在卡霍基亚的人来自密西西比河谷的不同地区，而在1966年的发掘，人们发现了一个建于公元1100年左右的大型围墙，围绕着卡霍基亚的中心部分。
随着神圣罗马帝国的巩固，火药在中国被用于战争
法兰克国王查理曼，常被称为“第一位”神圣罗马帝国皇帝。虽然查理曼大帝在公元800年12月25日被教皇利奥三世加冕，但直到公元962年，神圣罗马帝国才正式建立（尽管这个词直到12世纪才被使用）。
罗马教皇和欧洲世俗统治者之间的关系，一直持续到9世纪和10世纪，但在加洛林帝国灭亡后，关系向东转移。奥托尼亚人在今天的德国的崛起，见证了奥托一世的崛起，也被称为奥托大帝。而后在公元936年，教皇约翰十二世在查理曼大帝的前首都亚琛，为奥托加冕为罗马皇帝。
随着神圣罗马帝国的形成，中国的火药技术也在发展。很难确切地说，火药到底是什么时候“发明”的，但有证据表明，硝石、硫磺和碳的混合物，在9世纪早期的中国已经被广泛使用。
据了解，在公元904年，宋军就使用了早期火药制成的箭。而第一个火药配方，则可以追溯到公元1044年，之后在公元1076年，中国禁止向外国人出售硝石，因为担心其功用被传播到其他国家。
第一次苏格兰独立战争结束后，阿兹特克人建立了特诺奇蒂特兰
第一次苏格兰独立战争，正式开始于公元1296年，一直持续到公元1328年达成了《爱丁堡-北安普顿条约》。公元1296年至1328年的战争期间，苏格兰人和英格兰人在斯特灵桥（1297）、福尔柯克（1298）和班诺克本（1314）战役中交锋。伴随着苏格兰人的无数胜利，1307年国王爱德华一世的覆灭，和1327年国王爱德华二世的废黜，为公元1328年两个王国的和平奠定了基础。
当苏格兰和英格兰于1328年3月17日签署《爱丁堡-北安普顿条约》时，前者被正式承认为独立国家。新登基的苏格兰国王罗伯特一世，同意苏格兰向英格兰支付10万英镑的白银，随后他的儿子将与爱德华二世的妹妹琼，缔结外交婚姻。但第一次苏格兰独立战争，光看名字就知道还会有第二场战争发生，于是终于在公元1332年，第二次苏格兰独立战争爆发，一直持续到1357年，签署贝里克条约。
就在英格兰人和苏格兰人互相交战的时候，阿兹特克文明开始崭露头角。阿兹特克人的起源尚不清楚，但在14世纪早期，这群人已经进入了现在的墨西哥。一开始，“阿兹特克人”一词实际上指的是生活在墨西哥中部的一大片人，不过后来建立特诺奇蒂特兰城的人，才被真正称为墨西哥人。
公元1325年，特诺奇蒂特兰（Tenochtitlan）起初只是在特科科湖（Lake Texcoco）的沼泽中一个定居点，后来发展成为繁华的特诺奇蒂特兰（Tenochtitlan）。
特诺奇蒂特兰在接下来的两个世纪里不断发展，发展出了复杂的贸易体系和经济。鼎盛时期，人口接近15万人。然而，随着西班牙征服者的涌入，这个文明在1521年被天花和军事力量摧毁。
曼萨·穆萨颠覆了埃及经济，而意大利各城邦却在争夺一个桶
曼萨·穆萨（Mansa Musa）于公元1312年至1337年统治马里帝国，在百年战争的第一阶段开始时去世。曼萨·穆萨上台后，就开始受益于马里的盐和黄金资源，以及在西非扩张的能力。
曼萨·穆萨被誉为人类历史上“有史以来最富有的人”之一，他在1324年前往麦加朝圣时还炫耀了他的财富。当时，这位虔诚的穆斯林带着一个庞大的商队，走了大约9656千米的陆路，其中有数千人穿着华丽的衣服，还有80头骆驼独自扛着金沙。
当曼萨·穆萨和他的团队抵达开罗时，他们赠送了数千块黄金，还购买了各种各样的物品，由于突然向当地经济中注入大量黄金，黄金很快就开始贬值，其经济花了数年才恢复正常。
当曼萨·穆萨穿越北非，四处抛洒黄金时，两个意大利城邦正在进行所谓的木桶之战。公元1325年，意大利半岛上的教皇和帝国派系之间长期以来的斗争，使博洛尼亚和摩德纳发生了冲突。
据说，当摩德纳的人偷了博洛尼亚人用来从市政井里取水的水桶时，博洛尼亚人要求拿回来。但却被摩德纳拒绝了，随后，一场长达12年的战争爆发了。
查士丁尼一世编纂法律，而圣本尼迪克特撰写他的修道院规则
作为六世纪的两件大事，我们很容易忘记它们实际上是同时发生的。
查士丁尼，公元527年至565年的拜占庭皇帝，下令在公元528年，由罗马法学家特里波尼亚努斯主持编纂由三部分组成的《民法大全》（Corpus Juris Civis），成为罗马世界现存的法律和法律著作。
《法学汇编》、《查士丁尼法典》和《法学阶梯》成为三本著名的法律著作，列出了当时实际的法律，并充当了法律教科书。随着时间的推移，《民法大全》经历了数次重新编辑，最终成为世界各地众多法律系统的模型和基础。
在同一时期，努尔西亚的本尼迪克特则正在制定自己的修道院规则。本笃十六世生于约公元480年，在罗马度过了他的青年时代，然后搬到了意大利更偏远的地区。作为一名虔诚且能创造奇迹的基督徒，本笃吸引了众多的追随者。
本笃十六世在隐士生活和修道院生活之间徘徊多年后，最终建立了12个宗教机构。到公元550年他去世时，本笃十六世的修道院，已经受到《本尼狄克规程》的指导，一套关于如何过现实生活和精神生活的指导书。
这些规则严格而合理（尤其是与苦行僧的做法相比），在八世纪查理曼大帝时期，成为了标准化的修道院框架，并且在中世纪的宗教和社会中的地位也随之提高。
吴哥窟是在十字军运动的高潮时期，建造的
柬埔寨的吴哥窟是苏利亚瓦曼二世在12世纪建造的。作为古代高棉统治者，苏里亚瓦曼二世征服了邻国的领土，也就是现在的越南，并与古代中国建立了外交关系，并资助艺术和建筑事业。
吴哥窟反映了苏里亚瓦曼二世的印度教信仰，不过该建筑后来被转变为佛教寺庙。虽然它起初被设计为一座印度教寺庙，但随着时间的推移，这座建筑的艺术和建筑方面，开始表现出佛教的神灵和人物。它的砂岩墙壁上有浅浮雕，而塔、画廊和通道跨度，超过0.8平方千米。
大约在苏里亚瓦曼二世开始建造吴哥窟的时候，来自欧洲各地的十字军可能正陶醉于第一次十字军东征的成功。公元1099年，基督徒占领耶路撒冷，十字军国家在圣城埃德萨、安提阿和的黎波里建立。然而，在公元1144年，埃德萨被穆斯林军队征服，引发了公元1147年的第二次十字军东征。
约翰内斯·古腾堡发明了现代印刷术，而印加人建造了马丘比丘
由约翰内斯·古腾堡在15世纪中期发明的印刷机，彻底改变了信息在欧洲的传播方式。活字印刷术虽然在中国已经使用了很长时间，但古腾堡的印刷术使文字作品得以被广泛复制，尤其是圣经。
当欧洲人获得各种小册子、书籍之类的大量印刷作品时，印加人正在马丘比丘建造巨大的石制建筑群。马丘比丘位于南美洲热带雨林深处的安第斯山脉的高处，不过如今城墙、梯田、坡道和城堡的其他剩余部分，位于被认为曾经是皇家庄园或宗教中心的8千米的土地上。
马丘比丘建于公元1450年左右，至今仍是现代观众眼中的奇迹。土木工程师肯·赖特向《探索》杂志解释说：“他们没有轮子，没有钢铁，也没有书面语言。”
印加人会有组织地使用劳工（米塔制度），自己也是石头加工的专家（不使用砂浆），用建筑师文斯·李的话说，“他们对移动巨大岩石的了解，可能比我们做梦想到的都多。”
当克里斯托弗·哥伦布出发前往美洲时，重新征服的战争结束了
1492年8月，在西班牙政府的资助下，克里斯托弗·哥伦布第一次出发寻找通往亚洲的航线。不过哥伦布第一次出海时只有3艘船和不到90人。当他到达加勒比海时，他遇到了土著居民。他在日记中这样描述他们：
他们心甘情愿地交换自己所拥有的一切……他们体格健壮，身材姣好，五官俊美……他们不带武器，也不认识武器，所以当我给他们看了一把剑的时候，他们一把就抓住了剑刃，意外的把自己割伤了。他们没有铁器……或许是仆人的最佳选择……只要五十个人，我们就能把他们全部征服，让他们为做我们做任何事情。
哥伦布在14世纪90年代往返于欧洲和新大陆之间，而那些支持他旅行的西班牙君主，也见证了穆斯林占领的伊比利亚半岛的终结。
公元711年，穆斯林倭马亚人到达伊比利亚后，基督徒也缓慢地重新占领了伊比利亚。到1492年，伊比利亚仅存的穆斯林王国是格拉纳达，但在那一年的1月2日，国王向阿拉贡国王费迪南德二世和卡斯蒂利亚王后伊莎贝拉投降，从那里，所有的穆斯林要么被驱逐出去，要么改信基督教。
亨利三世在法国失去土地，蒙古人围攻巴格达
虽然法国国王路易九世和英国国王亨利三世，在1259年签署的《巴黎条约》被认为可以平息两个王国之间的仇恨，但未来的战争（即百年战争）表明它并没有。尽管如此，这份文件还是表明，英国的诺曼底、安茹、缅因、杜兰和普瓦图被法国人占领。不过《巴黎条约》确实承认亨利三世在波尔多、巴永和加斯科尼的领地，尽管这位英国君主仍然受法国国王的统治。
在英国亨利三世让步的同时，蒙古人正在将他们的统治扩展到整个亚洲。公元1258年1月，成吉思汗的孙子旭烈兀汗率领的蒙古军队开始围攻巴格达，历时近两周。当时，巴格达是阿拔斯哈里发国的首都，是伊斯兰学习和文化的中心。1258年2月10日，这座城市的投降，标志着巴格达的威望以及整个阿巴斯哈里发国的终结。
后来，在旭烈兀和蒙古人进入巴格达后，带来了“持续了40天的恐怖统治”。波斯历史学家阿卜杜拉·沃萨夫写道：
他们（蒙古人）像饥饿的猎鹰扑向鸽子，或者像愤怒的狼扑向羊群，他们好像被松开缰绳，面无表情，杀人放火，散布恐怖......用金子做的、镶有珠宝的床和垫子被用刀切成碎片。......穿过街道和小巷，每个人都成了他们的玩物......很多人死在了侵略者的手中时。
穆罕默德在罗马教廷站稳脚跟的时候，成长了起来
公元570年左右，穆罕默德出生在麦加，由他的母亲阿米娜抚养长大，直到她在他大约5岁时去世。由于他的父亲也已经去世，所以穆罕默德改由祖父照顾，直到最后搬到叔叔家。在后者的指导下，他学习贸易，在骆驼商队工作，并在整个地区冒险。在5世纪90年代，他为一个富有的女商人Khadijah服务，后来娶了她。
直到穆罕默德40岁时，他才第一次得到启示。公元610年，当他在麦加附近冥想时，天使加百列拜访了他，向穆罕默德传达了上帝的信息。此后很多年，穆罕默德开始收到了更多的信息（现在记录在《古兰经》中），慢慢地开始吸引追随者。不过他不断增长的影响力，给麦加的政治当局带来了很多的麻烦，最后他们迫使穆罕默德和他的追随者离开了这座城市。他们在公元622年迁往麦地那，而这一年后来被认为是穆斯林日历的第一年。
穆罕默德在麦地那的团体，在620年代进行了几次战斗，最终攻击麦加并在公元630年占领了它。之后穆罕默德继续宣扬伊斯兰信仰，直到公元632年去世。
伊斯兰教的形成与格里高利一世（也被称为圣格里高利和格里高利大帝）担任教皇的时间重合。格里高利在公元590年成为教皇，而当时罗马和基督教正希望在西方世界修复自己。于是格里高利在整个欧洲大陆发起了皈依努力，特别是向英国派遣传教士。他还改革了礼拜仪式，主张对罗马的世俗控制，并通过他的著作塑造基督教精神。
不过根据一些历史学家的说法，圣格里高利可能并没有积极努力的发展教会权力。但是这并不影响格里高利依旧扮演着“上帝仆人”的角色，虽然这是他给自己起的绰号，不过后来也成为教皇官方头衔的一部分。
